— Николай… — тихо позвала Луна.

— Не отпущу, — прошептал он, как будто зная, что она собирается продолжить сражение, превратиться в волка, придумать что-то еще, он наклонился к ее уху. — Люблю тебя…

— А я тебя, — она коротко поцеловала его в грязную щеку, свободной рукой стараясь оградить людей от бомб и помочь им найти выход.

А потом Луна повернулась к нему, прикрывая глаза. Николай почувствовал новую волну силы. Она питала его демона своим хаосом. Она укрепляла их связь. Сегодня эта связь погибнет вместе с его демоном, вместе с ним самим. Луна прижалась головой к его плечу. Он чувствовал ее боль. На душе было противно, но и спокойно. Может быть, если он погибнет — всем станет только легче?

В глазах Толи стояли слезы.

— Пусть святые примут тебя, Николай, — сказал он. — Ты умираешь, как король.

Вдруг Луна начала принюхиваться, она резко отскочила от него, как от огня, и опять завыла волком в небо. На этот раз до них донесся ответ. Воздух содрогнулся от рева. Громадная фигура пронеслась над полем и бросилась наперерез кергудам и фьерданским бомбардировщикам, заставив их разлететься в стороны. Серебряные молнии вспороли небо.

— Что за… — начала Тамара. Но слова застыли у нее на языке.

Все уставились на небо, он увидел дракона. Зоя. Он облегченно выдохнул. Она пришла. Пусть и так, пусть теперь и про нее будут шептаться, но она смогла.

Фьерданцы направили в нее дула своих оружий, но броня Зои выдерживала любую пулю. Дракон взмыл в небо, перевернулся в воздухе и обрушился на бомбардировщики. Дракон распахнул чудовищные челюсти, а внутри у него, казалось, зарождался ураган. Серебряная молния вырвалась из его глотки. Она вспорола воздух, поразив флайеры разрядами тока. Они вспыхнули и рухнули вниз, как раздавленные жуки.

Луна скомандовала всем оставшимся шквальным, и они общими усилиями постарались уменьшить ущерб от падения. Остатки фьерданской техники откидывались в разные стороны ветром и водой.

Дракон выпустил очередную ветвь серебристых молний, создавая стену огня, и, когда они повернули на восток. Зоя отрезала фьерданцам путь к отступлению. Их войска оказались зажаты между стеной огня и солдатами Равки.

Фьерданские танки направили свои мощные орудия на дракона, Зоя резко накренилась вправо, уходя от их снарядов. Затем сразу же пустила молнию, и разряд поразил военные машины Фьерды, расплавив дула и заставив экипажи искать укрытие.

Николай наблюдал с открытым ртом на это, его демона тоже это завораживало, как и всех на поле битвы. Только Мироновы суетились вокруг. Луна тряхнула его за плечо.

— К нам спешит отряд дрюскелей, — сообщила она, кивая в сторону приближающихся людей. — Что делать будем?

— Воевать! — воодушевился Николай, подхватывая поудобнее револьверы.

Однако его удивило то, что последовало после. Завидев дракона вблизи, дрюскели застыли, как вкопанные.

— Открыть огонь! — приказал командир дрюскелей. Но те стояли потрясенные, окаменевшие, задрав головы к небу и раскрыв рты.

И Зоя-дракон ждала, она рассматривала каждого из них, и чего-то ждала. Николай заметил, что на ее спине кто-то сидит. Но большего он не видел. Луна рядом со страхом наблюдала за этим действием.

— Ее надо остановить. Такая сила…

— Она прекрасно осведомлена о своих силах, — возразил Бари. — Она справиться!

— О чем вы? — не понимал Толя.

— О том, что она их всех убьет!

— Нет, — опять спорил с сестрой Миронов.

— Бари прав, — согласился Николай. — Она справиться.

Дракон распахнул пасть и издал разгневанный рев. В нем Николаю послышалась вся печаль Зои, весь ее гнев и горе, с которым она оплакивала каждого павшего солдата, каждого потерянного друга, глубокое одиночество, сковавшее ее в той жизни, что она вынуждена была вести. Сам воздух, казалось, ожил, давление упало, заскользили змейки электрических разрядов.

Она изогнула чешуйчатую шею, и сноп молний рванулся в небо трескучей сеткой, раскаляя воздух и заставляя волосы на руках Николая становиться дыбом. А фьерданцы остались целы. Зоя их пощадила.

— Санкта!

Николай не понял, откуда раздался крик. Он повернул голову и увидел на поле коленопреклоненную фигуру в черной рясе.

— Санкта-Зоя! — снова выкрикнул некто в черном.

Затем поднял голову, и Николай наткнулся на серый взгляд Дарклинга. Этот подлец подмигнул ему.

— Санкта! — Еще один голос, дрожащий от слез.

— Сенжи! — На этот раз с фьерданской стороны.

— Санкта-Зоя Штормовая!

Один из дрюскелей отбросил ружье.

— Senje Zoya daja Kerkenning! — крикнул он, падая на колени. — Me jer jonink. Me jer jonink.

Святая Зоя-среди-Молний. Прости меня. Прости меня.

Капитан дрюскелей вышел вперед с поднятым пистолетом. Неужели он убьет этого мальчика? Выстрелит ему в голову за то, что в ней поселились языческие мысли? Если он посмеет, что тогда будет?

Но двое фьерданских солдат преградили капитану путь, схватили его за руки и забрали оружие. Капитан дрюскелей закричал что-то, брызгая слюной и краснея от ярости. Богохульство, ересь, измена, скверна. Все эти слова и раньше обращались против гришей. Если бы фьерданцы сегодня победили, может быть, эти обвинения и имели бы силу. Но этим людям не хотелось умирать. Один за другим дрюскели опускались на колени. Зое удалось завоевать их верность своим милосердием.

— А я говорил, — шепнул сестре Бари.

— Она теперь вроде стала святой, — хмыкнула Луна в ответ, Бари поморщился от этого слова.

— Ну может, не все так… — он оглядел ряды опускающихся на колени солдат со слезами на глазах, — плохо.

Луна сочувствующе положила руку ему на плечо, а потом снова завыла, подавая какой-то знак дракону. Тот в ответ проревел, исчезая в облаках.

— Дорогой, — позвала Николая сероволосая. — Я думаю, нам пора заканчивать.

Фьерданцы отступали, равкианцы собирались с силами, чтобы доползти до лагеря. Им пора было возвращаться, Луна права. Он протянул ей руку в порванной и пропахшей кровью и порохом перчатке, притянул к себе и поцеловал. Кажется, сегодня они победили. Но это не на долго.

— А я говорила, что они вместе, — пихнула брата в бок Тамара.

Николай хохотнул, обнимая жену, знали бы они, что он с Луной уже давно не просто вместе, а женаты, связаны, прикованы друг к другу. Он улыбнулся, замечая, как феникс подхватил волнистый меч Луны, она вытянула левую руку, и птица влетела под кожу, устраиваясь в татуировку. Пропали волчьи ушки и хвост. На ней была простая куртка, рубашка и штаны, в крови и грязи, но она оставалась все такой же прекрасной. Спустившись с танка, они побрели к лагерю.

***

Они находились в лагере, когда появилась Зоя. Сначала Николай увидел грозного черного дракона, а потом огромная туша сжалась в маленькую точку, которая с невероятной скоростью неслась вниз. Надя создала воздушную подушку и поймала Зою. К ней поспешил Бари, приподнимая Назяленскую за голову. Казалось, что она потеряла сознание. Женя неверующе глядела на подругу, сжимая руку Давида, который скорее всего пытался найти какое-то объяснение таким событиям. Луна стояла рядом с королем в ожидании, пока Зоя откроет глаза. Вместо привычной одежды генерала на ней была невероятная броня. Ее тело покрывал облегающий костюм из туники и штанов, сделанный из металлических черных чешуек, отливающих синим в лучах солнца. Миронова обреченно вздохнула рядом.

— Даже у Зои красивее броня, чем у меня…

Николай удивленно на нее взглянул. Она сейчас серьезно? Да, король был согласен, что броня Бари и Зои во многом отличалась от костюма Луны, но назвать ее красивее у него не поворачивался язык. Потому что жена в своей броне была зверем, была хищником, а ее брат становился старинным рыцарем на фоне нового времени. Луна запугивала своим видом, своим гибридом между шкурой и кожей, между рыком и человеческим смехом, между острыми клыками и не менее острыми клинками. Николай еще долго будет видеть в своих снах эту прекрасную воительницу с серыми волчьими ушками и лукавым голубым взглядом.