- Потом мы с тобой выучим эту последовательность наизусть, и ты станешь выполнять её самостоятельно.

И занятие снова продолжилось. Мне казалось, что времени прошло много, но при этом солнце лишь незначительно сдвинулось со своего начального места на небе. Ката отнимала лишь малое время. Длительность ката была субъективно большой. Движения смешались для меня в одно сплошное действие. Скоро я перестал понимать, где начало ката, а где его окончание.

- Какие-то это движения шаркающие. Как ими поразить противника?

- Это движение называется у моего народа «и фан», что на твоём языке означает «веер». Это движение выполняется ногой как направо, так и налево, в зависимости от необходимости. Если бы ты учил этот удар ногой для своей человеческой формы, то бить надо было ребром стопы. Но ты готовишь этот удар для своей оборотной формы. А твоя вторая форма будет сражаться когтями. Поэтому у тебя должен быть наработано именно такое движение. Чтобы в бою ты бил когтями врага. Поэтому здесь ты будешь шаркать ветку подошвой стопы.

- Это когда ты поворачиваешь её вертикально. А как ударить когда она расположена горизонтально?

- Движение одинаково, что и при вертикальном положении. Только траекторию движения стопы надо изменять так, чтобы стопа падала на ветку сверху вниз. Продолжай работать.

- А для человеческой формы как надо бить в таком случае?

- Пяткой.

Я вновь подтянул ногу к груди, и круговым движением стопы выкинул её вперёд, попытавшись зацепить мишень. Поочерёдные атаки правой и левой ногой сильно меня утомили. Меня серьёзно шатало. После каждого удара приходилось прилагать значительные усилия, чтобы обрести устойчивость. При этом Голендил требовал, чтобы я постоянно возвращался в стойку.

У нас был лёгкий вечерний перекус. Мы готовились с Голендилом к ночной охоте. День прошёл напряжённо. Всё тело болело от постоянных напряжённых упражнений. Я отпил из чаши напитка, помогая себе проглотить пережёванный кусочек пищи. Моё сознание было ещё там, на тренировочной площадке. Я осмысливал свои движения и слова Голендила о тактике и технике боя. Видимо я плохо следил за своим языком, раз он заговорил, минуя разум.

- Значит, мой бой будет выглядеть просто: двигайся вокруг, а когда он атакует, перебей его конечность, а потом порази его самого. Так?

- Не совсем. Так бьются бойцы контратакующего типа. Ты ждёшь атаки противника и атакуешь его именно в этот момент. Самый простой способ победить такого бойца – это работать финтами, провоцировать его на действия. А когда он поведётся, надо поймать его в ловушку и сбить ритм боя. Заставить его уйти в оборону. И вот здесь, если твоя оборонительная система слаба, то ты обречён. Противник спокойно засыплет тебя ударами, а когда ты ослабнешь, нанесёт добивающий удар.

- Как же мне тогда поступить?

- В бою, как правило, три варианта действий: атакуй первым, контратакуй или уклоняйся, держи дистанцию, выжидая удобный момент для атаки. Есть ещё вариант с глухой защитой, вынуждающий противника выдохнуться и подставиться под твой удар, но лично я считаю его глупым. Он доступен только для матёрых бойцов, когда они бьются с неопытными противниками. Для тебя этот вариант не годится, твоя защитная система не развита, нет времени. Лучший вариант для тебя: «защищаясь – атакуй, атакуя – защищайся». А ещё хорошо изучить финты и ложные движения для провоцирования противника и сбивания его с толку. Есть и ещё один универсальный способ боя: «Бьют – хватай, хватают – бей». Я не просто так учить тебя ударам и захватам. Противники разные, у них могут быть разные стили боя. Этот принцип позволяет сбить атаку, заставить противника растеряться.

Мы опять некоторое время молчаливо жевали свою пищу. День вымотал меня. Болтать по-пустому уже не хотелось. Солнце всё ближе склонялось к горизонту. Тени стали удлиняться. Скоро можно было ожидать наступления сумерек, а за ними и ночи. Домовики откланялись и влезли на дерево в свой домик. Голендил стреножил пони. Прежде, чем отправить его пастись, он выстрелил в него заклятием «Покров тьмы». Он потратил достаточно много времени, чтобы освоить его по дороге сюда. Мы разделись и стали ждать. Луна уже была в небе, по другую сторону от солнечного диска. Скоро падёт тьма, и сияющая луна станет для меня знаком к превращению. Меня внутренне передёрнуло. Это мой путь. Надеюсь, на этот раз я превращусь обратно в человека поближе к лагерю.

Тренировка продолжалась уже весь день с перерывами на приём пищи и воды. Я был вымотан. Голендил выглядел не лучше меня. Всё чередовалось с упорным постоянством. Разминка. Физическая подготовка. Растяжка. Отработка для рук. Дыхательные упражнения. И по новой. Разминка. Физическая подготовка. Растяжка. Отработка передвижений в пространстве. Дыхательные упражнения. Разминка. Физическая подготовка. Растяжка. Отработка для ног. Дыхательные упражнения.

- Да сколько же можно? – Проговорил я, шатаясь от усталости. – Так ведь и загнать себя можно.

- Мы сейчас боремся за твоё выживание. – Проговорил Голендил, тяжело дыша от усталости. – Основы техники легче усваиваются, когда ты устал и работаешь на пределе выносливости. Можно, конечно, отрабатывать и не в таком жёстком темпе, но тогда время обучения сильно растянется. А у нас этого времени нет.

- А можно отрабатывать эти элементы поочерёдно? Сегодня руки, завтра – ноги. – Я смахнул пот со своего лба.

- Я сторонник цикличных тренировок. Так ты отрабатываешь меньше элементов боя, но глубже. Работая каждый день, ты будешь только углублять свои знания. А то, что предлагаешь ты, называется ступенчатой тренировкой. У неё есть свои достоинства. Каждый день ты познаёшь новые элементы, но в дальнейшем получится, что у тебя может оказаться много элементов, но плохо отработанных, неглубоко. Это для тебя сейчас не годится. Тебе сейчас нужно изучать одновременно всю систему боя, а потом её углублять.

- А разве знать много элементов плохо? Под каждый случай взять и изучить свой приём.

Он рассмеялся. А потом повернул ветку под другим углом, предлагая мне её атаковать.

- Один великий боец прошлого сказал: «Я не боюсь того, кто изучает десять тысяч приёмов по одному разу каждый. Я боюсь того, кто изучает один приём десять тысяч раз». Чтобы сделать тебя сильным бойцом, мы будем следовать этому совету. Мы дадим тебе мало элементов, но заставим отработать поглубже. Возможно, что и десять тысяч раз. Заодно загоним эти элементы в твоё подсознание, чтобы работали в твоей оборотной стороне.

Я понимал, что это так и надо. Оставалось довериться моему другу. В одиночку я бы не смог так усиленно работать. Его воля поддерживала меня тогда, когда мои силы заканчивались, его помощь мне приносила плоды. Сам я бы уже давно сдался. Движения становились увереннее, несмотря на усталость. Теперь мне уже не надо было сильно концентрироваться на их выполнении. Но как же это всё было тяжело. Тело ныло и болело. Иногда казалось, что мои мышцы сейчас взорвутся от перенапряжения. Боги. Уходя из Академии, я думал, что тренировки в таком насыщенном виде для меня остались в прошлом. Теперь я буду потихоньку нарабатывать свои навыки, без перенапряжения своих мышц. Почему же жизнь так несправедлива? Почему мне приходится постоянно спешить и надрывать мышцы для того, чтобы просто выжить? О такой жизни можно мечтать, лишь сидя дома, в тепле и уюте. Можно прочитать о героях, прошедших свой путь через тяжести и лишения. Но оказаться в таких условиях? Если вам нравится такая жизнь, могу поменяться.

И по новой. Разминка. Физическая подготовка. Растяжка. Отработка для рук. Дыхательные упражнения. Разминка. Физическая подготовка. Растяжка. Отработка передвижений в пространстве. Дыхательные упражнения. Разминка. Физическая подготовка. Растяжка. Отработка для ног. Дыхательные упражнения. Кажется, у меня стало хорошо получаться, о чём я сообщил Голендилу.