Тогда-то я и поняла со всей силой, со всей кристальной четкостью — от любимых отказываться нельзя, как бы трудно это ни было, какие бы сложности и препятствия ни ждали впереди. Сердце вырви из груди, если будет нужно, но спаси, поддержи того, кого любишь.

Я все еще думала именно так.

И я не жалела о своем поступке, даже несмотря на то, чем все обернулось.

Уже несколько дней я лежала в Одинцовской городской больнице № 123 ‒ сотрясение мозга было легким, несерьезным, хуже была травма обеих почек, из-за которой я чуть не умерла. После нескольких анализов и исследований, мне была назначена лапароскопическая операция ‒ она-то и спасла мою жизнь. Совсем скоро меня должны были перевести в обычную палату. Контроль поступления жидкости, наблюдение за моим состоянием и самое главное, покой, и я поправлюсь.

Но о покое я не могла и мечтать.

Эти дни стали самыми тяжелыми за всю мою жизнь. Физическая боль, стыд и мучительные воспоминания… хуже ‒ воспоминания о нескольких счастливых днях, предшествовавших этой боли.

Нет, я не жалела о своем поступке. Я знала, что просто не могла допустить, чтобы он расплатился будущим за спасение моей жизни. Но я больше не видела будущего для нас двоих. Не после того, что произошло.

Мой мир был разрушен до основания, сожжен и развеян по ветру. И справедливости не осталось.

Единственное, чего мне хотелось, это прожить эти дни, выйти из больницы и вернуться к чему-то обыденному. Позвонить маме, поговорить с братом. Ощутить поддержку тех, кому было не все равно, что со мной. Вернуться на уроки.

А мысли о нем мне могли причинить только новую боль.

* * *

Руслан

― Ясно. Спасибо, что сообщили, ― произнес перед тем, как нажать на отбой.

Девушке сделали операцию на почках, и через пару недель ‒ через несколько дней, если не будет никаких осложнений, ее должны были выписать. Прекрасно.

Она не умерла, а значит…

Значит, у меня были все шансы заставить ее пожалеть об этом.

Шлюха, раздвинувшая ноги под этим выродком, позволившая ему трогать свое тело…

Провел по разгоряченному лицу дрожащими руками.

Все эти дни я горел в адском пекле. Ходил из угла в угол, как дикий зверь, посаженный в тесную клетку. Непроницаемая тьма, абсолютная чернота, завладевшая моей душой, мучительно искала выход, но не находила. Но она его найдет. О, найдет, я в этом не сомневался.

Ее лицо все еще стояло перед моими глазами. И все, все, чего мне хотелось, это заставить его искривиться от боли. Одержимость никуда не исчезла. Не могла исчезнуть. Но она переродилась, как опухоль. Пустила метастазы по всему моему телу.

И я чувствовал, как гнию изнутри. Превращаюсь в живого мертвеца без души и сердца. В социопата, способного сделать с той, которую любил, самые ужасные и жестокие вещи.

Еще несколько дней, любимая…

Еще несколько дней, и ты узнаешь, что бывает с теми, кто предает Руслана Орлова.

Грязная потаскуха, ты станешь пылью под моими ногами…

― Слышал, твоя девушка все-таки выкарабкалась. Представляю, как ты счастлив!

Медленно обернувшись, смерил взглядом человека, не побоявшегося со мной заговорить. Да, в смелости ему точно не откажешь. Он не знает, что я точно таким же образом недавно убил по неосторожности, но о собственных былых травмах и переломах вряд ли забыл. Рассчитывает на мое слово, данное отцу, как обычно. Слово отцу для меня ‒ это все. Но ублюдок играет с огнем, и прекрасно это знает. Видимо, ловит с этого кайф.

Раз за разом бросает мне в лицо, что мои правила на него не распространяются. Хочет показать, мол, «Вот что я делаю, вот что говорю, а ты и пальцем меня тронуть не смеешь». И чем большее оскорбление он мне безнаказанно наносит, тем более крутым, сильным и смелым себя чувствует. И его последнее оскорбление не сравнится ни с одним другим…

Но наверное, я должен был быть ему благодарен, ведь Аверин снова, как и три года назад, показал мне, что, как бы, по-моему, хорошо я ни знал человека, доверять ему все равно нельзя.

― Я был уверен, что ты ее убьешь, но, наверное, и ты тоже не надеялся, что она выживет. Спустил девушку с лестницы ‒ оригинально. Думал, снова начнешь кулаками махать. Ты ведь знаешь, братишка, что по тебе давно зона плачет? Или твой боди-арт это как раз такая подготовка? Для куполов-то место оставил?

― Закончил? ― произнес без выражения.

Слово отцу для меня значит слишком много, чтобы я нарушил его. Наказание пугает, но не настолько, чтобы терпеть выходки этой мрази.

Отойдя от окна, прошел, было мимо него, но тут он снова заговорил:

― Сводная сестричка была сладкой, но твоя девочка еще слаще. А-ри-ша… ― медленно выговорил словно бы с нежностью. ― Или, как ты ее называл… Птичка?

Его слова на секунду заставили меня оцепенеть. В ушах запульсировала кровь. Перед глазами замерцало черно-красное зарево.

Остановился. Сделал короткий выдох.

― Было нелегко ее уломать, ― в его голосе слышалась усмешка, ― пришлось показать ей видео с твоего авторегистратора… то, где ты убиваешь Кирилла Хазарова из школы «Вэритас», ― сделал паузу, наслаждаясь произведенным эффектом. ― Пришлось пригрозить, что иначе я опубликую его в интернете.

Повернулся к нему. Посмотрел на него.

Не может быть…

― Бедная девочка так испугалась, что ты попадешь в тюрьму, ― с улыбкой смотрел мне в глаза. ― Так хотела тебя защитить! Скажи, братишка… каково это ‒ понять, что ты спустил с лестницы самоотверженного ангела?

Ладони покрыл холодный пот; тело опалило ледяным беспощадным ужасом. Он лжет, это не может быть правдой. Просто хочет причинить мне боль! Но все же…

Ариша, ее последними словами было что-то про видео, что он ее заставил. Она пыталась сказать мне…

А я не послушал.

На мгновение мне показалось, будто из под моих ног ушла земля. И ее образ, который я, я сам минуту назад смешивал с грязью, вдруг сменился в моем сознании чистым лицом девушки… моей любимой девушки, не сделавшей ничего плохого. В ушах прозвучали слезы в ее голосе, когда она бежала за мной, пыталась остановить… а потом оступилась и полетела вниз.

Она чуть не умерла.

Моя Птичка чуть не умерла.

Сердце пронзила мука, равной которой я еще не знал.

Испуганные глаза Арины, ее изломанное тело, они стояли перед моим внутренним взором, и я горел. Горел. Не мог это вынести!

― Твоя Ариша плакала. Когда мы делали это, она плакала, ― Аверин впивался взглядом в мое лицо, ловя каждое его выражение.

Мое тело среагировало быстрее разума.

Кулак врезался в его живот, и он согнулся пополам. Врезался в скулу, и его голова запрокинулась.

Тот, кто был виновен во всем, тот, кто причинил ей боль…

Удар следовал за ударом, и мои руки покрылись его кровью. И с каждым из них мое тело словно очищалось от какого-то страшного яда.

«Остановись», вдруг шепнул в моей голове тихий нежный девичий голос.

Я хотел добить его. Всей душой хотел уничтожить подонка, посмевшего сотворить такое с ней. Но мои руки перестали врезаться в его тело так же, сами собой.

Ведь она бы этого не хотела…

Чистая, добрая, искренняя. Она так и не сумела сказать мне тех трех важных слов, и теперь я ее понял.

Понял через боль, через муки совести, которые мне было не по силам выдержать.

«Бедная девочка так испугалась, что ты попадешь в тюрьму! Так хотела тебя защитить»…

«Твоя Ариша плакала. Когда мы делали это, она плакала»…

Во всем, что с ней произошло, был виноват именно я. Я не сдержал своего внутреннего зверя, позволил своей взрывной стороне руководить собой. Не хотел, не собирался убивать, но и мешать себе не стал. Именно из-за меня мы оба оказались в руках этой мрази.

Если бы только я мог вернуться в прошлое и не позволить себе совершить эту ошибку…

Но все, что мне оставалось, это гореть изнутри, мучительно оглядываясь назад.

* * *

― Ты разочаровал меня, Руслан, ― суровый взгляд отца был тяжелее наковальни. ― Все, что ты должен был сделать с самого начала ‒ это связаться со мной. Но ты решил скрыть свой поступок, и последствия не заставили себя ждать. Я позабочусь о том, чтобы это видео никто не увидел. Денис тоже свое получит, в этом ты можешь не сомневаться. Что же касается тебя… ты знаешь, что тебя ждет за пренебрежение моими приказами.