Тогда оборона острова превратится во вполне успешную кампанию, в результате которой мы смогли добыть надежные и вместительные корабли для будущих набегов.

Эх…были бы у нас подобные драккары, когда мы атаковали Блестер…

Ну да чего уж? Случилось, как случилось.

И вообще, рано раскатывать губу. Корабли ведь еще нужно захватить…

Но пока мои бойцы отдыхают, залечивают раны, я могу заняться кое-чем полезным.

— Иди-ка сюда, — я сгреб одного из сатов, специально выбрав из пленных самого молодого, оттащил его чуть дальше в лес, туда, где нас не могли видеть другие пленники.

Там я толкнул пленника на землю и он, упав, даже не пытался подняться.

— Рассказывай, — приказал я.

— Что рассказывай? — не понял пленник.

— Сколько вас, где остальные, что собирались делать, куда хотели отправиться дальше? — перечислил я.

— Остальные соседний остров, — затараторил пленник, — много племя, пять великий род. А мой племя и племя Й-Котун плыть сюда. Племя Камня и Роданцы поплыть, где холоднее, и род Якомб плыть туда, — он махнул рукой, указывая направление.

Угу... Я сообразил из его невнятной речи, что вторжение началось с Упплы — фактически главного острова бывшего ярлства. Пленник и его племена были отправлены к нам, на Хойту, еще столько же сатов отправились к Дорге (острову северо-западнее нашего), и чуть меньше отправилось на восток, к берегам Ирбо.

Так, уже интересно. Получается, если считать по племенам и родам, при условии что в каждом около сотни воинов, сюда, на север, прибыло около тысячи сатов. Ну, пускай «великие рода» более многочисленны. Допустим, полторы тысячи. Но! Двести мы разбили у себя на острове, еще двести, может даже триста, отправились на Дорге, сотня на Ирбо. Сколько осталось на Уппле? Да считай та же тысяча. Может, чуть меньше.

Хреново. Нам с ними не справиться. Более того, если саты умудрились разорить соседние острова, то нам придется туго — они ведь пришлют сюда еще орду, хотя бы для того, чтобы узнать, что здесь случилось.

— Ладно, теперь рассказывай, кто вас надоумил сюда приплыть, кто вами командует? — приказал я.

Сат рассказал многое, да вот только слишком уж все это походило на какую-то сказку…или я просто умудрился выбрать из всех пленников слабоумного. Ладно, сейчас проверим.

— Скажи мне, какая самая страшная участь может постигнуть сата? ‒ поинтересовался я у пленника. — Ну, например, стать калекой или дожить до старост?

— Остаться без руки или ноги, быть не способным ходить или сражаться, — выпалил тот, испуганно глядя на меня.

М-да…похоже, я таки умудрился выбрать из пленников самого недалекого…

— Ты слышал? — обратился я к Ури.

Тот усмехнулся и кивнул, снимая с плеча свою огроменную секиру.

Он зашагал к пленнику, который, словно загипнотизированный, с широко распахнутыми глазами следил за приближением Ури, при этом боясь даже двинуться.

Свистнула секира, и тут же раздался вопль пленника.

— Вот этого давай, — кивнул я на сата, выглядящего явно старше предыдущего. Этот уже был, можно сказать, в годах — лет сорок или около того. О нем по меркам сатов можно сказать «старый». Если дожил до своих лет, значит, точно умеет держать нос по ветру. А как следствие, может знать ответы на имеющиеся у меня вопросы.

Ури схватил пленника и поволок в лес следом за мной.

Сат сучил ногами, пытался как-то сопротивляться, но Ури этого словно не замечал — тащил его за связанные руки, словно какой-то мешок.

Наконец я вышел на полянку, где недавно допрашивал молодого пленника, и Ури тут же зашвырнул сата под дерево, где сидел его предшественник.

— Мне тут твой друг подсказал, что нет ничего ужаснее для сата, чем лишиться руки и ног, — нависнув над пленником, сказал я, — а ты чего боишься? Остаться без рук или без ног?

Тот лишь угрюмо уставился на меня.

— До тебя тут тоже такой молчун был. Выбрать все не мог, что лучше. Пришлось ему все поотрубать, — хмыкнул я.

— Что тебе надо?

— О, у меня много вопросов, — улыбнулся я, — но я не люблю их задавать. Так что если есть что рассказать — рассказывай.

В общих чертах этот сат подтвердил слова своего предшественника, слово в слово повторил все то, что я уже слышал.

Ну что же, это хорошо. Значит, первый пленник не соврал, все рассказал, как на духу.

— Кто вас ведет? Кто среди вас старший? — спросил я.

— Шаман, — ответил сат.

— Какой еще шаман? — не понял я.

— Вместе с северянами к нашему острову прибыл старик. Великий колдун, умеющий делать чудеса, — пояснил сат.

— И какие же чудеса он делал?

— Он мог управлять огнем, призывать дождь и тучи…

— Так. Интересно. И что этот великий колдун хотел?

— Он пришел передать нам волю богов — сказал, что мы должны отправиться на север, уничтожить всех на этих островах…

— Так…дальше…

— А дальше мы должны были вернуться назад, рассказать о нашем походе другим племенам, показать им свои трофеи.

Хм…а зачем?

Именно этот вопрос я и задал сату, но тот лишь пожал плечами.

— Так велел шаман. Зачем — он не сказал.

Очень интересный шаман получается. Умеет повелевать погодой, огнем…где-то я уже это видел и слышал.

Еще играя за предыдущего перса, я столкнулся с Гуковым — одним из разработчиков игры, который к тому же сам играл в Норхард. Вот только играл он крайне подло — если говорить примитивно, то использовал читы, например, те самые умения по управлению погодой.

До поры до времени он мне не мешал, даже пытался подкупить, чтобы я помогал ютландцам и их предводителю, за которого играл Холодов-младший.

Да вот только сотрудничество у нас не задалось — эта парочка хотела просто использовать меня, подставить, если угодно. Да еще и кинуть пытались. Гуков ‒ просто обманув с деньгами (впрочем, он и своего нанимателя Холодова пытался кинуть), а Холодов ‒ начав откровенно угрожать.

Короче говоря, парочка эта была теми еще козлами, и я нисколько не удивлен, если бы продолжили работать в связке и теперь.

Да вот незадача: Гуков, он же старик-шаман, почему-то перебежал к конунгу, и это меня сильно удивило.

Почему? Зачем? Может, это все-таки не Гуков? Ведь последнее, что я о нем слышал — это то, что на него завели уголовку, выперли с работы и должны были заблокировать аккаунт.

Да чего там — я ведь его персонажа даже убивал. Но Гуков просто создал дубликат.

Лично я в этом был уверен, а вот СБ конторы пока что узнать все досконально не могли — Гуков исчез в неизвестном направлении, скрылся и залег на дно. Так что попробуй, найди его теперь в чистом поле.

Но вот, он появился вновь, еще и на стороне конунга…

Эх, поймать бы его, да задать несколько вопросиков…

А впрочем, почему бы и нет? Данное желание можно воплотить в жизнь. Хотя, конечно, придется попотеть…

— Ладно, продолжим, — заявил я пленнику, — сколько людей осталось на берегу? Это ваши или северяне?

Выяснилось, что на берегу остались сугубо воины конунга, и было их всего-то тридцать-пятьдесят человек. Опять же, если верить сатам.

Северяне несли охрану драккаров и с берега никуда не уходили.

Ну, оно и понятно — привезли орду дикарей, высадили, и теперь ждут, когда те закончат разорять остров, вернутся назад.

Еще интересный момент, о котором я узнал от пленника: едва только они высадились на берег, как туда же подоспел кто-то из местных. Сат не успел разглядеть этих людей, потому не смог описать мне их. Но в принципе, я и так знал, кто это может быть. Особо вариантов тут не было.

Предатели переговорили с прибывшими воинами конунга, и те, после недолгих раздумий, отправили орду к Морской лестнице.

Короче говоря, как я и думал, местные предатели подсказали, куда нужно бить, куда идти.

Ну что же, с ними мы разберемся чуть позже…

Пленного сата я продержал еще с полчаса, выпытывая те или иные подробности их похода, планов. Однако ничего нового и тем более интересного выбить мне больше не удалось.