Переведённое название: «Королева» (Искушение #3.7)

Дженнифер Арментроут

Перевод: Екатерина Вороная, Виктория Николаева

Редактор: Ольга Александрова

Русификация обложки: Александра Волкова

Вычитка: Tasha Kaiba

ПЕРЕВОД ВЫПОЛНЕН В ОЗНАКОМИТЕЛЬНЫХ ЦЕЛЯХ И НЕ ПРЕСЛЕДУЕТ КОММЕРЧЕСКИЕ ЦЕЛИ. ПОСЛЕ ПРОЧТЕНИЯ УДАЛЯЙТЕ ФАЙЛ С ЖЕТСКОГО ДИСКА. РАЗМЕЩЕНИЕ ОЗНАКОМИТЕЛЬНОГО ПЕРЕВОДА КНИГИ «СЛОМЛЕННЫЕ» НА ПЛАТНЫХ РЕСУРСАХ ЗАПРЕЩЕНО.

Беременная.

Восемь недель. Может быть, чуть больше.

Самая распространённая реакция в истории человечества грозилась сорваться с моего языка, угрожая выставить меня идиоткой.

Это невозможно.

Но логичный и здравомыслящий голос в моей голове шептал, что так и было, когда я смотрела на серебристокожую целительницу Фейри. Тот же самый голос, который также шептал: «Вот, что происходит, при незащищённом сексе, Брайтон Джусье».

Этот шёпот был очень похож на голос моей матери в те моменты, когда она была собой, а не потерянной оболочкой женщины, которую оставили после нападения Зимние Фейри.

— Ты в порядке? — спросила Люси и сморщила нос. — Наверное, это глупый вопрос. Сомневаюсь, что ты ожидала таких новостей.

У меня вырвался сдавленный смешок. Это было совсем не то, чего я ожидала. Так много мыслей крутилось в голове, пока я сидела на диване в комнате, которая была похожа на роскошный люкс в месте, обычно называемом отелем «Добрый Фейри». Здание, скрытое чарами от человеческих глаз, казалось захудалой и заброшенной фабрикой на Южной Питерс Стрит, но на самом деле отель был потрясающим, массивным, общественным комплексом для всех Летних Фейри, которые отказывались питаться недобровольными людьми.

Прямо сейчас, казалось, что всё здание было сделано из картона и могло рухнуть в любую секунду.

— Как? — прошептала я. — Как это возможно?

Белокурая Фейри, которая, по-видимому, работала неполный рабочий день в человеческой клинике, потому что, по её словам, она была заинтригована людьми точно также, как дикие животные завораживают биологов, нахмурилась.

— Ну, я думаю, это случилось во время секса…

— Я знаю это. — Я оборвала её. — Но как я могла выжить, будучи беременной… после того, что я пережила? — Я даже не могла понять, как это возможно, что… беременность пережила то время, которое я провела в плену у Арика. Сумасшедший Древний Фейри, который убил мою мать и оставил меня умирать два года назад, мучил меня неделями. Месяцами. Где я даже не получала полноценное питание.

— Твоё тело прошло через многое, — осторожно повторила Люси. — Даже для Фейри жизнеспособная беременность была бы ничем иным, как чудом. Но для человека? Это было бы крайне маловероятно…

— Тогда ты точно уверена?

— Я не могу придумать никакой другой причины, по которой у тебя было бы такое увеличение этого гормона. Я хочу сделать ещё одно тестирование. Например, ультразвук. И ещё несколько анализов крови.

— Я… я беременна.

Она быстро кивнула.

— Беременна, — повторила я, как бы впитывая информацию. В этот самый момент внутри меня рос ребёнок. Я… я стану матерью. Моё сердце дрогнуло. Могу ли я вообще быть матерью? Я была относительно организованной и ответственной. Я была умна, и мне приходилось заботиться о своей матери с самого раннего возраста, но это не то же самое, что заботиться о крошечном человеке. Я понятия не имела, что ждёт меня в будущем.

Теперь моё сердце бешено колотилось. Арик… он постоянно питался мной, точно так же, как Фейри поступали с моей матерью много лет назад. Травма, которая заставила её спонтанно забывать о реальности. У меня уже были моменты, когда меня засасывало в мир, который, казалось, существовал только в моём сознании. Возможно, завтра я проснусь и проведу весь день в мире ужасных воспоминаний и навязчивых галлюцинаций. Я могла провести так несколько дней. Мама иногда проводила так недели, и я… я не хотела такого для своего ребёнка. Я знала, каково это видеть, как кто-то, кого ты любишь, кто должен был поддерживать и заботиться о тебе, оказывается в ловушке и недосягаем. Я не горевала и не жалела, что была рядом с мамой. Нисколько. Но, когда она была собой, я знала, что осознание того, что она нуждается в постоянном уходе, убивало её.

Я не хотела повторять такую судьбу.

Боже, это было последнее, чего я хотела.

Бледно-голубые глаза Люси изучали мои.

— Это помогло бы узнать, кто отец. Это, возможно, объяснит, как так получилось.

Я вытащила себя из начинающейся паники и сделала глубокий вдох.

Она расправила плечи, словно готовясь к чему-то.

— Очевидно… что Король сильно заботится о тебе. Когда тебя не стало, он чуть не разнёс весь Новый Орлеан в клочья, разыскивая тебя. Он почти не отходил от тебя с тех пор, как нашёл, и спит всего несколько часов.

Моё сердце болезненно сжалось, и я закрыла глаза. Так много всего произошло с тех пор, как я проснулась, больше не прикованная к тому, что, как я думала, будет моей могилой. Я только что вспомнила, на что намекал Арик. Что ему помогал Летний Фейри. Мне нужно было сказать об этом Кайдену. Мало того, я всё ещё пыталась осмыслить всё, что произошло с Ариком, что было до этого и после. И всего час назад, впервые с тех пор, как Арик похитил меня, я почувствовала надежду. От этого ощущения у меня перехватило дыхание.

Кайден любил меня. Он разорвал свою помолвку ради меня, но самое ужасное заключалось в том, что я всё ещё чувствовала влечение и любовь после того, как попала в ловушку к Арику. Боль, унижение и ужасный страх не украли у меня способности желать, хотеть или любить. Осознание этого изменило жизнь. Я знала, что смогу жить дальше после того, что сделал Арик, даже если это займёт дни, месяцы или годы. И я знала, что Кайден будет ждать меня, сколько бы времени это ни заняло.

Эта надежда рухнула и сгорела, когда Татьяна, будущая Королева Летнего Двора, сидела прямо там, где сейчас сидела Люси, и объясняла, что произойдёт, если Кайден не женится на Фейри Летнего Двора.

Король должен выбрать Королеву, чтобы родить следующее поколение. Без этого весь Летний Двор будет ослаблен, и Кайден тоже. Его свергнут с трона, подвергнут изгнанию и лишат защиты. Хотя он больше не будет Королём, его кровь всё ещё может быть использована Зимним Двором для совершения невообразимых ужасов. Кроме того, если то, что утверждала Татьяна, было правдой, уровень рождаемости всего Двора будет продолжать снижаться, пока вся раса не исчезнет.

Кайден, должно быть, знал всё это, когда расторгал помолвку с Татьяной. И хотя это было ошеломляющим пониманием, с которым у меня было мало опыта, это было также ужасно.

Потому что без борьбы Летних Фейри с Зимними, человечество бы пало. Орден, на который я работала, не смог бы их сдержать.

Не только будущее Летнего Двора зависело от того, выберет ли Король свою Королеву. Но и весь мир тоже.

Я всегда мечтала о такой любви, в которой кто-то готов рискнуть всем. Я никогда не думала, что мне это понравится, но я хотела этого… хотела так чертовски сильно.

Но разве такая любовь стоит всего? Падение Летнего Двора? Человечества? Я вздрогнула, когда у меня покраснел нос. Часть меня хотела закричать, что да, это так, но смогу ли я действительно жить с этим… жить долго и счастливо, сколько времени мы с Кайденом проживём… пока мир вокруг нас будет разваливаться на части? Пока за ним не придёт Зимний Двор, и он не сможет отбиться от них?

Сможет ли Кайден действительно жить с этим?

Сейчас он может так думать, но через месяцы или годы? Я так не думаю.

Я знала, что не смогу.

И теперь, зная, что я не одна… что я принесу ребёнка в мир, на котором определённо будет стоять дата истечения срока годности? Я не могла этого сделать.