– Зачем мне убегать от тебя? – удивилась Мия.

– Я ведь страшный волк, в красотках знаю толк, – он шутливо поскрёб воздух рукой.

– Я не боюсь тебя, – покачала головой Мия.

– Я волколак, которого стоит бояться или хотеть, ненавидеть и проклинать, – вздохнул Ярослав, останавливаясь. – А ты бежишь за мной или ко мне вместо того, чтобы убегать без оглядки в другую сторону.

Мия внимательно смотрела на него. Видимо, его часто предавали в жизни. Его красота была привлекательной и желанной, в отличие от его второй сущности, которую она, между прочим, находила приятной тоже. Наверное, его просто никогда не любили, искренне, по-настоящему.

– Не хочу, чтобы ты убегал от меня, – ответила Мия на его взгляд. – Я не привыкла ещё бежать в темноте с уверенностью. Научи меня различать в ней свои страхи, научи меня отделять сон и реальность. Уверена, ты будешь и там и там. Я хочу этого, правда.

– В моём мире ещё ужаснее, чем в твоей темноте. Радуйся, что она у тебя есть. Пойдём, – он потянул её за руку, ускоряя шаг. – Сейчас тебе нечего бояться. Пока я слышу биение твоего сердца – тебе ничего не грозит. Кроме меня самого.

– Я не боюсь тебя, сколько можно повторять? – проворчала Мия себе под нос. – Заладил своё: опасен, опасен, бойся, бойся.

– Идём давай, – фыркнул Ярослав. – У тебя пальто насквозь промокло. Зачем только зонтик брала?

Но его улыбка вдруг сошла на нет, и лицо стало вновь угрюмым. Глаза тревожно засверкали, а пальцы с силой сдавили её ладонь.

– Что? – заволновалась Мия.

– Ничего, – тряхнул он головой. – Наверное, показалось. Поторопимся.

Но Мия по взгляду поняла, что ему ничего не показалось. Что-то слепым маревом кралось позади них, прячась в тени, наблюдая. И это был совсем не тот преследователь, которого уложил на лопатки Ярослав. Это что-то было неживым, жутким и равнодушным существом из иного мира.

– Ты сожалеешь, что пришлось так рано рассказать о себе? Или ты не планировал продолжить со мной общение? – вдруг спросила Мия.

– После драки кулаками не машут, – ответил Ярослав, переводя на неё взгляд. – Не нам решать, когда приходит время Правды. Ты меня узнала. Я бы понял, если бы сейчас ты бросила мою руку. Такова моя сущность. Мне с этим жить. Поэтому, я не вправе решать за других, как ко мне относиться. Теперь уже как есть. И да, я не планировал продолжить наше с тобой общение. Уж извини за правду. Но думаю, это и без объяснений понятно. Какой-то скоростной водоворот, что я даже не понял в какой момент и как признался тебе в том, кто я есть на самом деле. Мия, ты сама-то точно человек?

– Точно, – улыбнулась она. – Но я рада, что временной скачок случился. Иначе, ты был бы просто соседом сверху.

– А сейчас я кто?

– Надеюсь, что мой друг, – пожала плечами Мия.

Ярослав удивлённо заглянул ей в глаза. Такое он явно не ожидал услышать. Что угодно, но только не это. Вернее – что угодно плохое, но уж не слово «друг».

– Идём, ты промокла, – и он замедлил шаг, подстраиваясь под неё. – Как у тебя так получается? Теперь мне кажется, что я сплю.

– Ты-то рассчитывал дать о себе знать только в старости, – рассмеялась Мия. – Вот теперь и думай – было бы о чём сожалеть, не случись этого раньше?

– Грех не согласиться, – проворчал Ярослав.

Но Мия знала – он не злится на неё.

И снова её накрыло чувство, что все временные рамки стёрлись, границ между вселенными не было. Лишь в её памяти стояли запертые двери в прошлое. Неужели придётся подождать ещё немного, чтобы это чувство исчезло насовсем? Что же она такого не могла вспомнить, что в душе всё переворачивалось и к горлу снова и снова подступали слёзы? Сможет ли она когда-нибудь открыть эти двери и понять, почему кроме слова «прости» она не может больше ни о чём думать?

Ярослав твёрдо шагал вперёд, ведя её за собой. На парковке пикнула сигнализацией машина.

Людей заметно прибавилось, не смотря на то, что было уже глубоко за полночь. Страх и ощущение, что кто-то наблюдает за ними из темноты, бесследно испарились.

– Садись, – Ярослав внимательно оглядел улицу, пока Мия забиралась в машину. – Сейчас согреешься. Пальто можешь назад забросить, его теперь только химчистка спасёт.

Мия кивнула, вытаскивая руку из прилипшего к коже рукава. Его мрачный вид говорил о том, что ситуация сложная и ей стоит помолчать. Но вопросы просто разрывали её, пришлось прикусить губу, чтобы не сказать чего не надо. Кого же он там такого приметил? Интересно, что спугнуло то что-то – вынырнувшие из ночного клуба люди или то, что Ярослав заметил чужое присутствие?

Они выехали на хорошо освещённую улицу как раз в тот момент, когда у Ярослава заиграл телефон. Яра глубоко вздохнул, но губы дрогнули в улыбке, когда он провёл пальцем по экрану, принимая звонок.

– Давненько ты мне не звонил, – ответил он собеседнику. – Сейчас улажу кое-какие дела и приеду. Да не ори ты, понял, что важно. Подождёшь. Привезу я тебе его, не волнуйся. До встречи.

Мия с тревогой взглянула на него, стараясь прочесть мысли по лицу. Но Ярослав снова стал непроницаем. До чего же сложно с ним таким! И куда подевался тот улыбчивый парень, впервые позвонивший в её дверь?

– Я сейчас отвезу тебя домой, после чего мне нужно будет уладить кое-какие дела, – заговорил Ярослав, отвечая, наконец, на её испытывающий взгляд. – Никому не открывай и никуда не выходи. Я вернусь и зайду к тебе, если не будешь к этому времени спать.

– Видимо, ты не рабочие вопросы собрался ночью решать, – Мия старалась разгадать его телефонный разговор. – Что-то случилось? Могу я чем-то помочь?

– В этом вопросе ты ничего не можешь сделать, – улыбнулся Ярослав. – Ты очень храбрая. Я запомню это. Но не сегодня.

– Я могу просто поехать с тобой?

– Исключено.

– Почему? Я же только в машине посижу.

– Это может быть опасно, – покачал головой он.

– Ты связан с криминалом? – удивилась Мия.

– Да, который принимает форму какой-нибудь шишиги или лешего, – рассмеялся Ярослав. – Глава мафии по сбыту оберегов и карт Таро, а также недвижимости с кладбищ и любовных зелий.

– Тогда я точно еду с тобой, – уверенно кивнула Мия. – Это как раз то, что меня не пугает.

Ярослав только покачал головой, продолжая смеяться над собственными словами.

– Я хочу поехать с тобой, – Мия строго посмотрела на него. – Я не смогу уснуть, вдруг мне снова кошмар приснится, а тебя не будет рядом. И вообще – как я могу уснуть, когда ты где-то непонятно где и неизвестно чем занят?

– Посмотри телевизор, – предложил он. – Я к любовнице еду.

– У меня нет телевизора, а у тебя нет никакой любовницы, – фыркнула Мия, хотя червячок внутри недовольно зашевелился. – Я всё равно буду волноваться, и когда я волнуюсь, мне нужно подышать свежим воздухом, а ты запретил выходить на улицу. Я поеду с тобой.

– Хорошо, – Ярослав закатил глаза, признавая поражение. – Сейчас переоденешься и поедем. Но при одном условии.

– Любое, – кивнула Мия.

– Ты не будешь задавать вопросы до утра.

– Ладно, – согласилась Мия. – Если меня, конечно, раньше времени не разорвёт от них.

Ярослав засмеялся.

– Не разорвёт, – констатировал он. – Просто смотри и наслаждайся. Уверен, данный опыт в редактуре тебе очень пригодится. Заодно поймёшь, где заканчиваются сны и начинается реальность. Другого шанса может и не быть, там скоро полнолуние, а в полнолуние я страшно кровожадный. Сегодня у тебя есть шанс сбежать от меня. Подумай.

– Очень страшно, ха-ха-ха, – Мия закатила глаза. – Уже боюсь, аж коленки дрожат. Несерьёзный вы человек, Ярослав, раз такими методами отваживаете от себя друзей.

– Фильм про Красавицу и Чудовище смотрела? – спросил он.

– Конечно, – кивнула Мия. – История нереальной любви. Но очень красивая.

– Вот я такой же, только в сотни раз чудовищнее, – хмыкнул он.

– Тогда я – Мёртвая царевна, ей всё равно, – улыбнулась Мия.