Отстали на время. Опять же, время нахождения в транзитной системе ограниченное, нужно к новому прыжку готовиться.

— Ты только губу сильно-то не раскатывай, — счел нужным предупредить своего подопечного медальон погибшей цивилизации. — Такое прозрение — штука мощная, но по заказу не приходит. По крайней мере, пока ты до А ранга не добрался. Считай, твой дар тебе демонстрационный ролик прокрутил, к чему стремиться нужно.

— Так я точно так же старшим товарищам и сказал.

— Сказал. Хорошо бы еще, чтобы и сам это уяснил. А теперь приступим к очередному занятию…. — Вот попал Серега! Дел то у четвертого пилота на борту крейсера, болтающегося в гиперпространстве совсем нет. Тренировки с утра до ночи обеспечены. А! И ночью тоже: сон, он ведь любой виртуальный тренажер заменить может.

Следующим прыжком крейсер по месту назначения прибыл. Эпсилон Эридана, в его системе, возле четвертой планеты находится российская военная база. А сама планета, соответственно, единственная на сегодняшний момент полноценная колония Российской федерации. Уже больше двухсот тысяч жителей. Было бы, возможно, куда больше, если бы не пакостные условия. Холодно, как за полярным кругом. Температура выше ноля только коротким летом и только на экваторе поднимается. Россияне пытаются, конечно, терраформировать планету, вон, даже у арварцев специальный производственный модуль закупили, который почти из любой горной породы очень хитрый аэрозоль производит. Распыленный в верхних слоях атмосферы аэрозоль этот на несколько лет там задерживается, создавая на планете тепличные условия. Только эффект еще копится неспешно. Лет десять должно пройти, чтобы температура реально начала подниматься и топить снега, отражающие львиную долю солнечных лучей обратно в космос.

Вся эта минилекция в голове нашего героя мигом промелькнула, едва Чхеидзе объявил название звезды, в систему которой они прибыли. А раньше и не знали совсем, куда путь держали. Секретность, однако. Хотя, Бузинкин, если честно, догадывался. Просто больше некуда тут было. Не на китайскую же колонию, располагающуюся по космическим меркам совсем неподалеку, военному кораблю Российской федерации курс держать.

На экскурсию на планету никого из экипажа не отпустили. Военный флот, боевое задание, какие увольнительные? Боевое задание, кстати, действительно было. Арварцы приняли российский заказ изготовить и доставить в их сектор космоса устройство, которое при активации должно было небольшим термоядерным солнцем поработать. Недолго, там встроенный запас горючего на десять лет предполагался. Местные хотели его над экватором подвесить, чтобы процесс выведения их планеты из ледникового периода ускорить. Вот только передача этого очень дорогостоящего устройства была оговорена на Скаре — 5, арварской планете-базе, неподалеку от выхода из аномалии, по которой они в этот участок космоса добирались. А дальше ответственность за сохранность заказанного уже к землянам переходила. Вот и запросили Эриданцы помощи в охране транспорта с покупкой у правительства. А те, соответственно, усиленную эскадру для эскорта выделили.

И, кстати, да, эскадра собиралась немалая. Помимо их крейсера прибыли еще два, а так же дюжина эсминцев и вершина всего — единственный пока в составе российского флота авианосец «Георгий Победоносец» с полутысячей только пилотируемых малых системных кораблей, не считая автоматические корабли — роботы. Должен был еще один крейсер быть, «Адмирал Карпонос», но все контрольные сроки уже вышли, а крейсера нет, как нет. И после доклада капитана их крейсера о неудачной атаке на них в транзитной системе неизвестных под скрытом, ожидать опаздывающего перестали, в текущем составе в поход выступили.

Переход в направлении Арварских территорий беспроблемным вышел. Дополнительно пилоты с астронавигаторами потренироваться смогли в слаживании движения их сборного соединения. Дело в том, что скорость и дальность прыжка в гипере зависела прежде всего от двух факторов: массы корабля и поданного импульса на его гиперпространственный двигатель. Массы же у всех разные, если не корректировать импульс, разброс по времени достижения цели просто чудовищный должен был получиться. Собственно первый раз он и получился… разброс. Сутки почти ожидали эсминцы. Что-то пилоты у них напутали. Но во второй раз уже намного слаженей прыгнули. Самое главное, транспорт, который должен был покупку перевозить, в зоне выхода выныривал прикрытым со всех сторон кораблями эскорта.

Бузинкин смотрел во все глаза на циклопические сооружения в системе, в которую они вынырнули. И ведь это даже не имперская планета! Так, форпост, принадлежавший одному из арварских кланов. Из первой десятки, правда, но ведь клана, а не целого государства! В системе их уже ожидали. Местный диспетчер кораблям эскорта дальнюю стоянку на окраине системы выделил, а их транспорту определил на верфь становиться. Покупка были сильно негабаритной, чтобы ее в трюме разместить, пришлось часть обшивки корпуса снимать и грузовой шлюз сильно переделывать. Хорошо этой проблемой своевременно озаботились, так что только три дня и потеряли.

Да и то, кто как, а Бузинкин за эти три дня не потерял, а приобрел немало. Его медальон обнаружил, что система связи арварцев напрямую основывается на разработках еще его создателей. Причем из не слишком замудренных, таких, к которым он смог быстро подобрать ключи. А потом просто качал со здешнего варианта интернета все, что приглянулось.

Транспорт готов к полету и вся эскадра синхронно начала разгоняться для гиперпространственного прыжка.

Из гипера их выдернуло рывком, причем вдвое раньше, чем это строго рассчитанным импульсом было запланировано. Землянам была известна подобная технология принудительного вывода корабля из гиперпространства, но у них установки лишь прикрывали Землю, чтобы в случае нужды флот агрессоров раньше тормознуть, давая обороне планеты еще чуть-чуть времени подготовиться. Слишком уж они громоздкими были и потребляли несуразно много энергии. А тут подобная установка, размещенная на корабле! Неприятное открытие.

— Кто это? — Послышались встревоженные возгласы находящихся в рубке.

— Идентификаторы отключены. Пираты. — Сделал очевидный вывод капитан Беспалов. — Ничего не поделаешь, мы принимаем бой.

Впрочем, пиратов подспудно ожидали все, пусть и не так скоро. К атаке по пути следования до Эридана эскадра была готова. Попытка нападения на «Адмирала Сенявина» и не пришедший в точку сбора «Адмирал Карпонос» однозначно на то указывали. Бузинкин, как член экипажа по штатному расписанию являвшийся даже не первым дублером пилота, а, как следует из его номера, четвертым, был определен на одну из башен ПКО. Искин искином, но живой артиллерист за гашетками результативнее. По крайней мере, такой, как он, далеко перекрывший в соответствующем тренажере все нормативы и рекорды данного вида вооружений. Туда он и помчался со всех ног. Еще в тот момент, когда в первый раз об этом речь зашла, выбрал себе башенку, вход в которую возле самого медицинского отсека располагался. И вовсе это и не из-за голубоглазого доктора… почти. Просто, конкретно эта башенка немного больший сектор ведения огня имела по сравнению с прочими, и сектор тот был по направлению ведения огня из основного вооружения направлен. Всяко сможет основную массу палубной авиации на подлете прищучить, а не дожидаться, к примеру, самых хитрых, которые с тыла пожелают их корабль атаковать.

Все же расчеты проводились на совесть. Как уходили ордером, прикрывающим носителя их главной ценности со всех сторон, так и в реальный космос вывалились. Причем, даже не под самые пушки и ракеты нападавших, а чуть в отдалении. Если сразу в атаку устремиться, то до огневого контакта минут десять еще выдастся. Только не кинулись земные корабли в атаку, очертя голову. Сначала к противнику приглядываться начали.

По первым прикидкам шансы есть. Правда, у врага туша чего-то громоздкого в боевых порядках центром построения служит, как бы не линкор, но зато авианосцев не видать ни одного, а небольшие авиагруппы, поднятые с гиганта и трех крейсеров поменьше, явно уступают в численности полноценной флотилии малых боевых кораблей российской эскадры.