- Моралис, две недели дополнительных занятий медитацией! Адептко Вивато, слабо, но для первого года потрясающий контроль силы. Вы можете подписать договор на обучение, если у вас есть такое желание. Однако, для вас, как чистой, будет обязательное условие. Я сам выберу кандидата на смешение сил. Вы принимаете условие? - ректор поднялся. Несдержанность оборотня, почти выпускника, разозлила его самолюбие. Все же Тени были его детищем.

  - Хочу его, он глас тьмы, - указала на всё ещё вздыбившегося Моралиса ведьма. Я чуть не подавился воздухом. Ведьма не только нагло ставила свои условия, она ещё и смела требовать. Грешт рассмеялся, повернувшись в Саяре. Та кивнула, будто давая своё согласие.

  - Поражающая наглость и целеустремлённость. Адепт Моралис, время выполнить договор смешения, который вы подписывали добровольно. У вас время до начала нового года обучения, - как-то легко согласился с ведьмой Грешт. Вита захлопала в ладоши и побежала к профессору Лаурду, подписывать новый договор.

  - Теперь понятно, откуда шрамы, а я всё думала, за что его лишили голоса, - вздохнула дроу, сидевшая позади меня, обращаясь к своей подруге. Я обернулся, вопросительно вскинув бровь. - Ну что ты так смотришь, красавчик же, как про такого не спрашивать, - пожала плечами она.

  - Да плевать. Почему "понятно"? - спросил я.

  - Говорящий, но не из рода ведьм. Против такого только ведьму и ставить, их он не увидит, а все остальные как уже просмотренное представление, знает все шаги наперёд. А был бы голос, - вздохнула мечтательно дроу. - Каждое слово как неминуемое проклятие, каждое пожелание как злой рок.

  Я удивился, о таком я ещё не слышал, и уже по-другому взглянул на соседа. Тем временем профессор Лаур уже позвал следующую пару. Бой закончился быстро, Тень не стал долго нянчиться с демоном, просто закатав его под землю. Грешт краснел от злости, назначая очередные внеочередные занятия медитацией для несдержанных адептов, что нарушали условия поединка, полагаясь только на высшую магию.

  - Адептка Нояра...

  - Нет, адепт Тартерриан и Шарена с Мильтом, вперёд, - зло отрезал ректор, оборвав Лаурда. Названные Тени переглянулись, подумав, что ректор явно ошибся, но всё же поднялись.

  - Господин ректор, это лучшие адепты выпускной группы, сработанная пара, вы точно хотите...

  - Да, - оборвал Лаурда ректор. - Эльф пришёл с артефактом лорда Патерли, да упокоит Бездна его душу, и я хочу, чтобы Тени поняли, какие уроки пропустили. Когда первогодка уничтожит их самолюбие, они вынесут свой урок перед выпуском. Вперёд.

  Я ступил на песок арены. Ректор так уверен, что мне хватит силы выстоять сразу против двоих? Или он просто минимизирует риски? Явно не для меня. Их знания куда обширнее, я уже промолчу про опыт подобных состязаний. Металл на руке зашевелился, чувствуя мой настрой, и подтёк ближе к пальцам. Демон и маг переглянулись, встав напротив. Идти в лоб? Глупо. Атаковать магией или встать в защите? Я не могу владеть марком, сейчас скорее он владеет мной, а значит и применять свой козырь не могу. Чего ждёт от меня ректор? Демонстрации артефакта? Так он и так, кажется, вполне понимает, что у меня в руках. Хочет, чтобы я проучил самоуверенных Теней, но как, если я только первокурсник. Осталось вспомнить, чему мы научились у вампиров. Метал стёк по пальцам, сливаясь в цепочку и кинжал на конце. Тени отошли на шаг, при этом маг за демоницу. Так, а вот это уже интереснее.

  Я сделал шаг вперёд, раскручивая цепной кинжал. Шарена поставила щит, а маг коснулся пальцами земли, проникая под неё своим даром. Хочет атаковать, находясь под защитой? Да, это очень умно, но они явно забыли про мою вторую силу. Мрак сгустился под моими ногами, а мысль устремилась вперёд, за щит, за мысли мага, поселяясь в них зерном сомнений и страха. Земля взвилась вверх прямо под ногами, опрокидывая на спину и пеленая ноги, сковывая тело и начиная душить, да вот только не меня, а опешившую от происходящего Шарену. Маг тут же скинул плетение, выпуская союзницу, и подскочил, активируя амулет на шее. Стоило Шарене подняться, как она сделала тоже самое, и их мысли словно покрылись толстым слоем воды. Ментальные артефакты.

  Ещё шаг вперёд, бросок кинжалом, что впился в новый щит, впитывая его силу в себя, разрывая его с треском разрушаемых рун. Маг атаковал каменным градом, и я едва успел закрыться мраком. Тьма внутри ощутила моё раздражение и мрак сгустился, извивающимися щупальцами направившись к Теням. Сдержать его было сложно, ведь так хотелось коснуться им чего-то живого, поглотить...

  Выпад, удар. Очередной каменный град всё же достал меня, оставив пару неприятных ссадин, но тут ежу мой кинжал достиг артефакта на груди мага, разбивая его на осколки. Я решил сделать тоже самое со вторым, но пришлось попотеть. Тени действовали слаженно и уходили от моих атак, пока мрак за их спинами на взвился, напугав тех до дрожи. Вот и второй кристалл рассыпался осколками. Теней разозлила потеря артефактов, и они решили нападать слитой силой. Огненный шторм нёсся на меня, а лишь смотрел, борясь с внутренними демонами, ведь мрак густился всё сильнее. Память услужливо подкинула ощущение сытости, когда плоть в моих пальцах осыпалась прахом. Я не должен причинять вреда, ведь если я не остановлюсь...

  Закрыл глаза, когда шторм почти коснулся меня, и увидел себя издалека, глазами этих адептов. Ощутил себя внутри их силы, взял под контроль ревущее пламя и развернул в обратную сторону. Они стояли и смотрели как собственное заклинание несётся, чтобы обезобразить их, не в силах пошевелиться, наполняясь ужасом и обреченностью. Я держал их изо всех сил, ведь опытные Тени почти смогли вырваться на свободу. Как же сладок этот страх, он дает иллюзия величия. Мои собственные глаза открылись, чтобы увидеть, как за стремительно рассыпающимся огненным штормом падают на песок два бледных тела, отползая как можно дальше. Они были сильны, выучены, но чистый мрак не зря веками вызывал ужас у знающих.