- Завтра утром отправляется торговый караван в сторону Тёмной Империи. Я ухожу с ними. Я Каспинарэ Тартеррианн, это моё имя, это мой дом и это моя земля. Ровно на тех же правах, что это дом моих братьев и сестёр. Если у вас ещё остались возражения, дорогой дедушка, я слушаю, - даже не знаю, откуда во мне это. Уверенность, наглость, холод. Он становился сильнее вместе с силой, просыпался вместе с ней. Я становился жесток. Говорят, маги воплощают собой свой дар, но слышать об этом и ощущать на себе...
- Да кому ты там нужен, Каспанарэ, - скривился дед, пытаясь держать лицо. Туман рассеялся. Сила не слушалась и была скорее проявлением моих эмоций. Она выматывала до трясущихся рук и сбивающегося сердца. Но сказать об этом кому бы то ни было, означало подписаться под собственной слабостью.
- Себе, дедушка.
Я удалился к себе. Нужно было собрать самое необходимое и уходить. Было ещё много времени, чтобы добраться в ЧИХАТ, но оставаться здесь дольше необходимого мне уж не хотелось. Я ждал этого ответа, как восхода солнца в самый холодную зимнюю ночь.
Я уже ходил с братьями в походы. Но оказаться одному среди незнакомых эльфов и демонов было страшно. Слишком далек был наш путь, слишком непредсказуемой оказалась погода. На седьмой день пути мы застряли в одном небольшом городке на границе Империи на три дождливых дня. Ещё чуть-чуть и дорогу развезёт окончательно.
- Нет, ты видел, эти оборотни совсем охамели. Я ему три раза сказала нет, если бы не отец, я бы не знаю, чем бы это закончилось, - возмущалась молодая эльфийка, что везла шелка в столицу. Я прислушался. - А эта демоница, почему она одна? Не знаю даже, как она выберется. Отец сказал, что это не его проблема, а я сижу вот теперь и беспокоюсь.
- Я видел на неё знаки отличия тёмной академии, наверное, знает, что делает, - пожала плечами пожилая демоница.
- Она такая юная! Так и оборотень там явно не один. Жаль, среди нас нет сильных магов.
- Где вы их видели? - развернулся я к женщинам. Те хлопнули ресницами, сначала не поняв, что от них хотят. Вот вечно я лезу туда, куда не просят. - Где оборотень тот?
- Да брось ты, парень, сгубят тебя ироды эти, - отмахнулась старая демоница.
- За конюшнями в сторону храма, мимо которого заходили, - эльфийка прямо засияла, поняв, что я хочу проверить. Я проверил в ножнах кинжал и направился на выход.
Лил дождь. Холодный, поглощающий блики света из окон города. Пахло грязью и лошадиным потом. Я шёл тихо, стараясь вспомнить все уроки братьев разом. И всё же подойти незамеченный к трём двуликим я не смог бы, будь я и в сотню раз опытнее. Они учуяли меня и демонстративно размяли кулаки, а двое тех, что поджимали девушку в черном балахоне к стенам конюшни оглянулись только чтобы усмехнуться. Свора.
- Даже не надейся, конфетка, этот суслик тебя не спасёт. Мы только немного пообнимаемся, тебе понравится, - девушка уже упиралась спиной в стену, но не проронила ни звука. Я ощущал её силу. Почему парни не ощущали этого тёмного холода, что источало её тело? Этого живого, сильного и такого могущественного, что он отвлекал меня на неё снова и снова. Кажется, я только мешаю.
- А может мы и с ним того, - предложил один из парней, а у меня волосы на затылке встали. Его друг скосился на него, покрутив пальцем у виска, а вот третий...
- А что, я за, - оскалился он, и двинулся на меня.
Туман окутал меня, и прикоснувшийся к нему полуволк завыл, отпрыгивая назад. Его разорванная в клочья рука иссыхала, будто уже давно принадлежала мертвецу. Девушка метнулась молнией, сковывая магией ближайшего ко мне оборотня, а после полоснула стоящего рядом с собой кинжалом по лицу. Второй успел схватить её за руку и швырнуть в сторону. Я бросился на него, отмахиваясь от чего-то горящего красным светом, и вцепился в шею ублюдка. Всё, чего я хотел, так это лишить этого подонка жизни так, чтобы он страдал каждую секунду своей короткой жизни. Кожа под пальцами трескалась, истекая кровью, сворачивалась, осыпалась пеплом, горя без пламени. И этот жар живого тепла перетекал в меня, пьяня, вызывая восторг и трепет. Эйфория. Чистый восторг.
Кто-то схватил меня за плечо, и я обернулся, захватив пальцами только воздух. Она смотрела мне прямо в глаза своими бездонными синими, будто манящий океан, глазами. Её сильные пальцы держали моё запястье, покалывая тонким отблеском защитной магии. Весь мир померк на фоне этого глубокого шторма. Я не мог отвести взгляда. Я не мог дышать, утопая в этой бездне, в этой силе и шторме бескрайнего моря. Человек. Магичка черной силы, что точно знала предел своей силе. Дождь стихал. Такой спокойный и умиротворённый, будто смывающий все грехи разом, решающий все насущные проблемы.
- Чистый мрак, - произнесла она, переводя взгляд на мою руку, что всё ещё источала туман. Я не понимал, сколько прошло времени. Голос, такой бархатистый, пронизывающий и заставляющий кровь кипеть и застывать одновременно. Чуть хриплый и низкий. Что она говорила, я понял я не сразу. Когда-то я ощущал нечто подобное от силы верховного судьи нашего короля, однажды я видел его совсем близко. Это аура властной силы. Высокородная и сильнейшая. - Парень, ау, ты с нами?
- Что? - прохрипел я, а после откашлялся. - Вы что-то сказали?
-Ты направляешься в Имперскую академию? Ты чистый мрак, ты знаешь, что это такое? О богиня, конечно же нет, ты бы не пользовался этим, - она махнула рукой, отрезая нас тёмным пологом от остального мира. В её руках появился кристалл связи, и она обратилась к кому-то по ту сторону. - Это важно. Я знаю, что вы на задании, но... У меня чистый мрак! - зло отрезала она, когда собеседник не прекращал перебивать её. Она слушала. Долго слушала, видимо, на том конце пытались понять, что происходит и что с этим делать.
