- Он тоже был медиум? - догадался я, стараясь не смотреть на шрам на шее оборотня. Грубый, оставленный ритуальным кинжалом. У их народа было множество страшных обычаев и наказаний, но лишение голоса... Я уже догадался, что парень просто не мог говорить, но за что и зачем с ним так поступили?

  Слабый. Побочный исток, он много за него отдал. Хотел быть как ты, но мрак дорог. Он хотел создать его искусственно. Дурак. Хотел вместить его в металл, чтобы подчинить себе, а не подчиняться ему.

  Я взял перчатку в руки, и парень наконец-то выдохнул спокойно, распрямившись. Перчатка садилась на мою ладонь как влитая. Кожа приятно облегала запястье, а металл мягко впитывал силу мрака, заряжаясь ей. Я поднял ладонь перед собой, повёл острыми когтями и провёл одним из них по левой руке. Острые.

  Меня зовут Моралис. Ты слышишь?

  - Я слышу, - кивнул я, снимая перчатку. В ней было сокрыто что-то тёмное и притягательно, настолько мощное, что пугало меня этим. Я отложил этот дар до лучших времен, когда разберусь что к чему. Если нечто подобное, но не завершенное убило уже одного мага, что может сделать завершенный артефакт?

  Пойду я. Вижу, что тебя гнетёт что-то. Захочешь поговорить, знаешь, где меня найти. И парень развернулся, собираясь уйти.

  - Спасибо. За всё спасибо, - улыбнулся я ему в спину. Оборотень кивнул, не оборачиваясь, и дверь моей комнаты с глухим стуком закрылась. Кажется, парню действительно не хватало общения, и он может стать отличным другом и, возможно, даже наставником. Что же, время расставит всё на свои места. Главное дожить.

  Глава четвертая

  "И наступит день, когда он, оглянувшись назад, поймёт, каким глупцом был раньше. Он и сейчас уже чувствовал, что этот долгий путь начался, что он прощается со своим прежним "я" и уходит от него."

  Рэй Брэдбери. 451 градус по Фаренгейту.

  Подъём, ванные процедуры, разминка, занятия, обед, занятия, практика, пара часов за книгами, ужин и снова практика. Я не помню, как спал, как ел и мылся, как занимался тоже. Всё превратилось в какой-то забег на очень длинную дистанцию с необозримой целью. Оказалось, что я крайне не образован для мага. Дополнительные занятия проходили в сумерках, профессора лютовали, а программа была так заполнена разнообразными направлениями подготовки, что даже вздохнуть было некогда.

  Когда начались первая зачетная неделя после триместра обучения, я с удивлением отметил, что прошло уже так много времени. К слову, меня грузили больше других, будто бы хотели впихнуть в мою голову знания сразу за все курсы разом. В физической подготовке я тоже был не самым выдающимся учеником. Это злило, а на этой энергии злости я мог уже куда больше. Мрак будто подпитывался этим и разгорался. Я учился управлять этим, но пока ещё не до конца понимал, поэтому старался подавлять в себе подобные эмоции и не поддаваться соблазну силы. Однако все изменилось благодаря очень необычным гостям нашего мира. Да-да, именно что гостям мира.

  Богиня Саяра открыла двери нашего мира для беженцев из другого, уже угасающего мира. Они получили место на юге Нашресса, на условиях союза с драконами и восстановления выделенных им земель, и стали полноправными членами нашего мира. Бледные как мрамор, обладающие куда меньше температурой тела и острыми клыками. Все стройные и высокие, как на подбор. У них был странный чуть шипяще-каркающий язык, а магия крови, что текла в каждом без исключения. Самых молодых и выдающихся принял в свои стены ЧИХАТ, как место равенства всех рас.

  Я увидел их впервые на общих занятиях по медитации. Они вошли стройным рядом, все пятнадцать красноглазых мраморных хищника, такие изящные и пугающие, что волосы вставали дыбом. Среди них выделялась девушка с ехидной улыбкой и рыжими волосами. Все остальные были брюнетами, а она, почти рубиновая, была похожа на живое пламя. Они приветствовали нас на своём языке, а после и на нашем, с акцентом, но очень старательно и четко. И всё бы ничего, но ведьмы...

  Когда целый учебный ковен ведьм начинает зреть, говоря своими магическими голосами это вызывает трепет. Более десятка голосов, слитые в единый слаженный хор.

  " Чужие, что будут родной кровью земле поднятой и старой, ступят на пороги государств, дабы принести знания и болезненное блаженство. Тьма крови и огонь душ воспылают в смешении с нитями судеб, меняя предписанные порядки и устои. И воцарится мир, там, где были войны, и будут войны там, где был мир. И то, что было тёмным в нашем мире станет ещё могущественнее, а то, что было злом, станет истинным ужасом. А то, что было жизнью, будет ещё и кровью. Оступятся с дорог идущие, найдут путь потерянные, и возвысятся три великих империи, покуда не наступит вечный мрак."

  Ведьмы присели на свои места сломанными куклами. Адепты молчали. Я смотрел на улыбающихся гостей и ощущал зерно мрака в каждом. Родная сила будто звала меня, признавая братом. Вампиры переглянулись, касаясь своих одинаковых браслетов, и я уловил колыхание магии разума. Кажется, эти незатейливые вещицы были их способом общения между собой.

  - Сато равгросшес, - выдохнула рыжая, кивая остальным. И вампиры с каким-то благоговением поклонились... мне.

  - Предводитель зубастых, - прыснул демон из первой группы, что всегда старался задеть меня по любому поводу.

  - Рожденный родителями мрака и разума, белый, - указала на меня рыжая гостья. - Ты, мы будем следовать за тобой, ты тут сила.