— Ты — мой герой, — улыбка дернула уголки губ, мгновенно озарив ее серые глаза, — я всегда об этом знала, — она провела руками по его волосам, открывая его встревоженное лицо.

— Пойдем, не дури… Нат, — он схватил ее за плечи, словно пытался привести в чувства, — но смятение, едва заметно проскользнувшее в его глазах, говорило о том, что до него стал доходить весь ужас произошедшего.

— Нат, послушай… — нервно начал он, — пророчество…

— Я знаю о пророчестве, так же как о том, что ты спустился сюда, чтобы пожертвовать собой. Вся ирония заключается в том, что я тоже… Северус, послушай, — Нат осторожно взяла его за плечи, останавливая волну его негодования, — я знаю и о пророчестве, и о том, что только один из нас останется жив. Магия разделила силу поровну, но Северус, ты же понимаешь, что Рогнеда провела ритуал и ее душа впитала не только часть силы Нагирия, она сделала доступной для него свою собственную. Да, магия не подтвердила их союз, но для этого — то ему и нужен был Ультра, чтобы обойти такую мелочь, как магический закон, открыть проход туда, куда никому больше не пройти. Именно поэтому ему нужно было чтобы в Тенебрис спустились мы двое. Поверь мне, я не раз думала о том, как нам выбраться отсюда обоим. Ты же понимаешь, если бы ему противостояла я, он бы просто подчинил себе мою силу и убил обоих. Я провела обряд, — она приложила ладонь к его губам, не давая возразить, — ты получаешь все: силу, бессмертие, и возможность покончить, наконец, с Нагирием. А у меня, не забывай, остается возможность перерождения. Мы обязательно встретимся, просто нужно немного подождать, — при этих словах ей стало так страшно, что внутри все оборвалось, а по спине побежал озноб, но в ее глазах проскользнуло лишь едва заметное сожаление.

— Черта с два.

Он вскочил на ноги и, наклонившись к ней, рванул ее вверх, поднимая на руки. От этого движения Нат на мгновение задохнулась, словно где-то внутри болезненно натянулась и натужно загудев, с высоким оглушающим лязгом оборвалась тонкая струна, погружая ее из одного кошмара в другой, более темный и глубокий.

Она открыла глаза лежа на холодном бетонном полу. Вокруг было абсолютно темно, лишь едва различимый свет, который все еще теплился в ее груди тускло освещал пространство на несколько метров вокруг. Нат почувствовала оцепенение. Но послышавшийся где-то впереди слабый шорох привел ее в чувства.

— Северус, это ты? — спросила она в пустоту.

Заскрипело старое кресло, точно кто-то тяжело подался вперед. Словно отвечая на ее вопрос тусклый свет выхватил возникшее из сумрака лицо. У Нат перехватило дыхание в предчувствии чего-то неизбежного. Но буквально через секунду она морщила брови, не веря своим глазам, всматриваясь в лицо незнакомца, который разделял вместе с ней густой черный морок, казавшийся живым.

— Бабуля, — с недоверием протянула Нат. — Бабуля!

Натали резко села и, не теряя времени, подползла поближе к сидящей в кресле качалке Ба. Она обхватила ее за шею и прикрыла глаза.

— Как я рада видеть тебя, — шептала она ей на ухо, вдыхая ее такой знакомый запах. — Но что ты здесь делаешь? — словно приходя в себя с подозрением спросила Нат и, отпрянув, вопросительно уставилась на нее.

— Помнишь, когда вы с Северусом приезжали ко мне, я сказала, что я твой магический опекун? — начала она мягко, поглаживая ее по голове, как в детстве.

— Конечно, — неуверенно ответила Натали, не совсем понимая куда она клонит. — Но на сколько я понимаю, моим опекуном ты была до моего вступление в наследие, разве не так? Я еще раз спрашиваю, что ты здесь делаешь?

— Я, так же как и ты, изменила ритуал и остаюсь твоим опекуном до тех пор, пока ты не родишь ребенка. Поэтому, я пришла тебе сказать, что тебе нечего здесь делать.

На лицо Натали медленно наползало осознание, железными тисками сжимая сердце.

— Нет, ты слышишь… это только мое решение, я не позволю тебе… — она схватила Ба за кофту, крича ей в лицо, словно это прозвучит более убедительно.

— Таша, ну не нужно так… не нужно так, — Надежда пыталась отцепить намертво сжатые на ее кофте пальцы Натали, и обратить на себя внимание. Но девушка только сильнее сжимала сведенные судорогой пальцы и в каком-то безумии трясла головой. Лицо ее болезненно морщилось, а в глазах словно битые стекла блестели слезы.

— Нет, я не оставлю тебя здесь, — все еще болезненно цеплялась за нее Нат.

— Послушай меня, — Надежда обняла ее за плечи, прижав к себе, — ты выполнила свою миссию, позволь мне исполнить мою, — она посмотрела в лицо внучке, — твой контракт уже разорван Северусом, когда он отказался оставить тебя.

— Если бы он не отказался послушаться меня… ?

— Он все сделал правильно. Я никуда не ухожу, милая, ты всегда можешь найти меня здесь, — и Ба приложила ладонь девушке к груди, как раз в то место, где болезненно пульсировало ее сердце, все еще сопротивляясь неизбежному.

— Будь умничкой, иди. Он ждет тебя.

— Ба…

— Не цепляйся за прошлое, иди вперед. Если ты захочешь увидеться, ты знаешь, как меня найти.

Комната стала стремительно вытягиваться в длинный узкий тоннель, а силуэт бабули на бешеной скорости — удаляться. Нат почувствовала, что теряет равновесие и через мгновенье с размаху приложилась спиной о стену. Казалось, что от удара у нее раскололся череп и сломался позвоночник. Она чувствовала, как расходятся сломанные кости, пропуская наружу нестерпимо яркий свет, который, казалось резал ее пополам. Нат зажмурилась от слепящего света и ощущения невероятного давления, с которым он вырывался наружу.

Через несколько мгновений размытое белое пятно стало собираться в небольшой прямоугольник окна под самым потолком. На груди у нее лежало что–то тяжелое, не давая ей вздохнуть, пока она не поняла, что это голова Северуса.

— Какой ты все-таки настойчивый, не дал мне пару веков отдохнуть в забвении, — с притворным сожалением выдохнула Нат.

— Я тебе дам забвение. В могилу меня вгонишь своими выкрутасами.

Северус приподнял голову, словно не верил своим ушам, желая убедиться, что это не глюки. Он прижал ее к груди с такой силой, что ей на миг показалось, что у них одно на двоих сердце, которое уступая место волнению пустило по телу волну беспредельной нежности. Она запустила пальцы в копну его шелковых волос.

Впервые за долгое время они были по-настоящему вдвоем. Она прижимала его к себе все еще не веря, что не понятно чем заслужила это счастье быть с ним рядом, разделить с ним вечность… как и там, в Долине Теней, она чувствовала, как слезы жгут глаза, но сейчас это была не рвущая душу скорбь, это была нежность, которая просто не помещалась внутри, настойчиво изливаясь слезами, требуя новых прикосновений.

Комментарий к Глава 49 Поединок

Ну вот, друзья, и подошла к концу наша история. Я благодарю всех, кто прошел весь путь с моими героями. Кто переживал, кто ждал продолжения. Моей бете за поддержку, за споры и веру в то, что все получится.

========== ЭПИЛОГ ==========

Комментарий к ЭПИЛОГ

Эпилог для тех, кто хочет узнать чуть больше. Я хотела коротенько пояснить некоторые моменты моей истории, которым, возможно, уделила недостаточно времени в конце.

Например, о чем договорились Темный лорд и Нат на приеме по случаю ДР миссис Малфой, нашла ли Натали душу Саиба в Долине Теней в Тенебрисе.

I

Слово, данное недавно почившему Альбусу, заставило ее еще раз смотаться в Тенебрис, конечно под пристальным контролем сопровождавшего ее Северуса, но это было даже приятно.

Сейчас, когда душа его любимой сестры обрела заслуженный покой, а Избранный, наконец, одолел Лорда Волан-де-Морта, Альбус пребывал в благостном расположении духа.

Они с Северусом шли по прохладной от росы траве, между гибких точно ивы, деревьев, склонивших свои тонкие длинные ветви почти до самой земли. Гирлянды белоснежных цветов, раскачивающихся в теплом дыхании ветра, наполняли воздух вокруг запахом жасмина и роз.

— Знаешь, она отвела меня в это место, когда я рассказал ей о сестре, — Альбус оглядывал творившееся вокруг великолепие.