Он снова рванулся в атаку, пытаясь извернуться так, чтобы вырвать клыками из груди дракона сердце, но Нагирий, лихо орудуя всеми тремя змееподобными головами, защищался от смертоносного удара уробороса.
Драконья шкура была слишком толстой и Северусу никак не удавалось нанести удар такой силы, чтобы одним махом разорвать ее. А те раны, что получалось нанести, тут же затягивались. Единственной возможностью убить его, было заставить принять свой человеческий облик. Дракон снова поднялся в воздух, где чувствовал себя увереннее. Северус ощущал странную связь с огненным демоном. Сначала он подумал, что это часть души Натали, но потом понял, что она видимо успела провести обряд и подчинить себе Драко. Но так как мальчишка был несовершеннолетним, сделать она это могла лишь, подчинив себе его отца — Люциуса. Он никак не мог понять, что произошло в каминном зале Малфой-мэнора в день рождения Нарциссы. Ее действия тогда показались Северусу спонтанными…
Но, черт возьми, значит она все это предвидела уже тогда…
А так как он обладал сейчас ее силой, он также обладал властью и над ее рабами. У Северуса появилась уверенность в успешном исходе, теперь у него был план действий. Ему нужно было заставить Нагирия трансформироваться обратно в человека. Мероприятие, конечно, опасное и Нагирий, как пойманный в смертельную ловушку зверь, был сейчас крайне опасен, но попытаться однозначно стоило. Он, снова упруго изогнув огромное тело, пошел в атаку. Дракон опасно лязгал огромными пастями и орудовал острым, как пика хвостом. Нагирий действительно был сильным соперником, но остаться должен только один из них.
Вода, конечно, она станет тем элементом неожиданности, который так сейчас был ему нужен.
«Она собьет огненные крылья дракона, и заставит его спуститься на землю. Вот только где взять воду в выжженном в нестерпимом жáре Нижнем мире?» — Северус прокручивал в голове возможные способы доставить воду в Тенебрис.
Однозначно нужен портал. Он был уверен, стихия воды так же подвластна ему, как и другие, просто у него пока не было возможности это проверить.
Ему был нужен не просто проход, он должен разорвать ткань времени и бытия трех Нижних миров, что в принципе никто никогда не делал. В голове крутилось что-то о портале в огненные миры, о котором он как-то вычитал в одном древнем фолианте в библиотеке Малфой-мэнора. Это была всего лишь легенда, но, как говорится, чем Гадес не шутит?
Уроборос снова ринулся в бой, тяжеловесное тело было удивительно маневренным, даря ни с чем несравнимое удовольствие от полета. Ему снова удалось ранить Нагирия, но, как и раньше — не глубоко. Дракон, ударив своим длинным заостренным хвостом, откинул Змея в расщелину между черных скал, которые изогнувшись правильным полукругом образовали ровное закрытое со всех сторон ущелье. Северус кубарем прокатившись по земле, ненадолго вернул себе человеческий облик. Судя по быстро приближающемуся шуму огненных крыльев, Нагирий был уже совсем рядом. Нужно было что-то решать. Северус уперся руками в землю и, только увидев браслет на запястье, вспомнил, что говорилось в легенде о проходе через огненные миры.
Конечно — обсидиан. Именно с его помощью по легенде можно открыть портал в огненное измерение.
Северус не теряя времени встал во весь рост и, подняв руку, увенчанную браслетом, выкрикнул в пламенеющее небо:
— Patefacio sursum («раскройся» прим. автора).
Тугая энергетическая волна ушла высоко в небо, растворившись в его пламени. Натужный свист исполинских крыльев послышался у него за спиной, обдавая жаром тело. Дракон шумно втянул ноздрями воздух. Северус едва успел перевалиться в расщелину между двух огромных валунов, как над его головой с диким воем ударил столб пламени, осыпая камни вокруг огненным ливнем.
Снейп слышал, что дракон приземлился совсем рядом, как он скребет медными когтями по разбросанным под ногами камням. Как огромные головы снова втягивают воздух готовясь сжечь единственное живое существо, проникшее на эту мертвую землю. Северус зажмурился, на секунду ему показалось, что наступила полнейшая тишина, но вот в ушах зазвенел тонкий монотонный звук похожий на настойчивый свист, он становился все громче и наконец с неба, воя и гремя, обрушился многотонный шквал воды, беспомощно расплющив на земле тело дракона, как застигнутую сильным ливнем бабочку. Крылья его погасли, а остывающее под холодными струями воды тело, шипя, выпускало высоко в небо клубы серого пара. На земле лежал Нагирий, принявший свой человеческий облик.
Северус не стал дожидаться, когда тот придет в себя и, мощно отпружинив, бросился на врага, снова трансформируясь на лету в огромного змея. Он обвился кольцами вокруг, на миг потерявшего контроль Нагирия, и вонзил свои острые длинные клыки ему в сердце.
Дикий рев огласил все вокруг, тело Нагирия неестественно изогнулось, и он шумно длинно выдохнул. Уроборос вытащил из груди демона лезвия клыков и посмотрел ему в глаза. В них отразилась вся палитра чувств, что успел испытать Нагирий в эти короткие мгновения атаки: и злость, и ярость, и ненависть, и потрясение, и удивление, и разочарование, и страх…
Крупные капли воды, все еще падающие с неба, с шипением впитывались в раскаленную почву, заставляя ее словно последний вздох испускать серые клубы пара. Северус поднялся на ноги, в остекленевших глазах Нагирия застыло потрясение. Он словно стал усыхать, и кожа его бесформенно обвисла, облегая находящийся под ней скелет. Через несколько мгновений вместо мощного тела Нагирия, на земле осталось лежать тонкое худое тело Драко. Он не шевелился и признаков жизни не подавал. Северус быстро опустился рядом с ним на землю и посмотрел в мертвенно бледное лицо.
— Драко, — он встряхнул юношу за плечи, но лишь его голова беспомощно завалилась назад. Через разорванную рубашку на его груди виднелись две страшные раны. Северус разрезал ногтем большого пальца свое запястье и приложил его к приоткрытым губам Драко.
Если Нат действительно успела провести ритуал, должно сработать. Он должен вместе с кровью Хозяина впитать и часть его силы. Если нет — его ждет забвение. От этой мысли Северусу стало не по себе.
Вот почему Люциус так стремился пристроить мальчишку к Нат.
Он снова посмотрел на бледное лицо юноши. Ничего не происходило, казалось, что он умер. Но буквально через несколько мгновений на его лице и шее вспыхнула руническая вязь. Раны на груди начали затягиваться и исчезли совсем будто их и не было, только разорванная в двух местах рубашка, окрашенная его кровью, напоминала о них. Его грудь дрогнула и стала несмело вздыматься. Драко открыл глаза и вопросительно уставился на Снейпа.
— Профессор?
***
Было ощущение, что он уже целую вечность бредет в непроглядном тумане, глаза казалось ослепли от монотонной белой мглы. Он закрыл их. Было приятно сознавать, что ни зрение, ни слух не были ему нужны чтобы прекрасно ориентироваться в этом странном месте. Сила, мощно циркулирующая внутри, расходилась тугими всполохами на многие мили вокруг, возвещая обитателей этих унылых мест о присутствии уробороса — Властителя Вечности. За всеми этими переполнявшими его ощущениями Северус ясно чувствовал едва заметное биение силы Нат, словно незримой нитью связывающее их. Он следовал за ним, пытаясь отыскать ее в непроглядной мгле.
Вдруг он почувствовал щемящую боль, словно кто-то сжал его сердце невидимыми тисками. Нить, что связывала их натянулась и завибрировала. А может быть это завибрировало его сердце, почувствовав, что она совсем близко.
— Нат… — Северус подбежал к сидящей над крутым обрывом женщине и схватил в свои объятия. — Я нашел тебя, нашел, — шептал он, прижимаясь к ее спине. Чуть успокоившись, он выпустил ее из своей хватки.
— Пойдем, — он поднялся на ноги и протянул Нат руку.
Но она не шевелилась, все так же внимательно глядя ему в глаза.
— Ну что ты, пойдем, я выведу нас, — он присел рядом с ней на корточки, коснувшись ладонью ее щеки, — малыш, пойдем, — с каким-то едва различимым смятением позвал он.
