— Все так просто? — попыталась она сгладить неловкость от своего поведения.
— Я бы не сказал, что это было так просто, — надулся Пол.
Нат встала из кресла и подошла к нему.
— Ты, молодец.
Оперевшись на его руку, она приподнялась на носочки и чмокнула парня в щеку, чувствуя прожигающий спину взгляд Северуса.
«Да, сложновато, когда они вместе», — подумала она, осторожно опустившись на пятки.
Вернувшись в свое кресло, она стараясь не смотреть на Снейпа, который продолжал все так же осуждающе смотреть на нее.
— Ну, и где перевод? — выжидающе уставилась на друга Нат.
— Перевод? Ты что, я только начал переводить. Вообще-то это не так просто, но я нашел ключ, ведь это самое главное. Теперь перевод у нас в кармане.
Пол старался выглядеть все так же непринужденно, но стремительно гаснувший интерес во взгляде Нат, слегка выбил его из колеи. А Северус, который со вздохом встал из кресла и, взяв со стола свиток, начал вчитываться в содержимое, вообще поверг его в смятение. Пол беззвучно открывал рот, как выброшенная на берег рыба, поворачиваясь то к Натали, то к Снейпу, которые, присев на диван со свитком и его зеркалами, что-то тихо обсуждали. Совершенно растерянный Пол стоял посреди комнаты, чувство обиды неприятно царапало грудь. Нат не отрывая глаз от пергамента и продолжая что-то обсуждать с мрачным брюнетом, протянула в его сторону руку, приглашая присоединиться к ним. Пол, еще немного подув для приличия губы, подошел к ней и она, обняв его за талию, вынудила присесть на подлокотник дивана рядом с ней.
Через пару минут он уже забыл о своей обиде, горячо обсуждая перевод свитка, к плохо скрываемому раздражению Снейпа. Минут через двадцать Северус уже ядовито цедил через зубы, осаживая слишком рьяное желание Пола внести свои замечания в перевод. Нат обняла зельевара за плечи, пытаясь слегка смягчить его раздражение, но даже ее аргументы в пользу того, что в его жилах течет кровь Саиба, который является специалистам в подобных вопросах, урезонила его лишь на время. Совсем скоро он снова стал несдержанно язвить, от чего Пол не желающий уступать своих лидирующих позиций, начал бурно жестикулировать и чуть ли не кричать. Чем громче говорил Пол, тем тише и ядовитее становился голос Снейпа. Нат в конце концов начало выводить из себя их глупое соперничество, и чтобы избежать кровопролития, она решила оставить мужчин одних. Рассудив, что латынь она все равно не знает, а ее присутствие только подливает масла в огонь их противостояния.
Возмущенно бурча себе под нос что-то из разряда:
«Да пусть хоть поубивают друг друга».
Она пошла в спальню и, не раздеваясь, легла на край кровати, одним резким движением завернувшись в одеяло точно в кокон. Постепенно звуки ночи, что наполняли дом своей странной мелодией: доносившиеся из библиотеки голоса мужчин, ветер за окном, раскачивающий макушки вековых елей, смазались в один протяжный монотонный шум, вытесняя гнетущее ее раздражение. Сознание беспощадно поплыло, увлекая ее в беспокойный странный сон, который о чем-то настойчиво предупреждал ее последние пару недель.
Из окна под самым потолком на кровать лился кроваво-красный свет, преображая комнату, словно смотришь на нее сквозь красную стекляшку. А мрачный потолок, теряющийся в непроглядной тьме, делал ее похожей на глубокий колодец. Нат казалось, что она даже ощущала его пробирающую до костей сырость, которая буквально налипала на нее. Через мгновенье она поняла, это не свет. Комнату-колодец стремительно наполняла кроваво-красная жижа. Закручиваясь воронкой, она подхватила ее словно невесомый листок, увлекая за собой и Нат, захлебываясь, не в силах бороться со стихией, стала тянуть руки пытаясь схватиться за что-нибудь. Наконец под руки попалось что-то твердое и холодное. В ужасе она увидела, что это прутья решетки на окне. Она, что есть сил, стала трясти ее, но та не поддавалась. Кровавая вода уже заполнила комнату практически до самого потолка и Нат, оставив на время решетку, вынырнула на поверхность. Под потолком остались не затопленными лишь несколько сантиметров. Она, не теряя времени, до боли наполнила легкие воздухом и снова погрузилась в кровавую жижу, пытаясь избавиться от решетки. Сердце болезненно пульсировало в груди, от нехватки кислорода перед глазами все поплыло, что-то с силой откинуло ее назад, и она очнулась.
— Вставай и возрадуйся, соня.
Услышала она чрезмерно громкий и раздражающе радостный голос Пола, который, видимо, был настроен решительно, настойчиво откинув край покрывала, которым она была укрыта.
— Пол, отвали, — огрызнулась Нат. Не открывая глаз, она шарила рукой пытаясь нащупать покрывало, чтобы снова завернуться в него, словно пыталась защититься от чего-то.
— Вставай, уже. Мы с Севом расшифровали свиток.
— Вы с Севом?
От такого неожиданного поворота она тут же проснулась и, щуря глаза от яркого света, пыталась навести фокус на сидевшего рядом с ней Пола.
— И где же Сев сейчас? — не без иронии спросила она.
— На кухне, варит кофе.
И действительно, она только сейчас почувствовала божественный запах свежесваренного кофе, который побуждал ее вставать с постели и с сомнамбулической покорностью идти по следу чарующего аромата. Что ни говори, кофе Северус варил отменный.
Нат довольно бодро встала с кровати и вместе с Полом направилась на кухню.
— Привет, — она подошла к Северусу сзади и, обняв за плечи, прижалась щекой к его спине: — Словно сто лет тебя не видела.
Он осторожно развернулся в ее объятиях и прижал груди.
— Я тоже по тебе скучал.
Пол стоял на пороге привалившись к косяку и с интересом наблюдал за разворачивающейся картиной.
— Кофе? — тихо спросил Северус и, поцеловав ее в макушку, отстранился, чтобы разлить божественный напиток по чашкам.
— Кофе, — с улыбкой ответила она, чувствуя в груди трепет от его близости.
— Я приготовлю завтрак. Как на счет омлета с овощами? — предложила Нат.
— Прекрасно, — ответил Северус позвякивая чашками.
Нат направилась к холодильнику достать все необходимое.
— А мне, пожалуй, тосты и йогурт.
Она обернулась на Пола, про которого совсем забыла, заметив предостерегающий взгляд Снейпа, адресованный ее непутевому другу. Пол же, как ни в чем не бывало, подошел к ней и подставил руки, с готовностью помочь.
Она передала ему овощи:
— Помой, пожалуйста, — попросила она, чувствуя, как от взгляда Снейпа воздух в кухне становится наэлектризованным.
Пола, похоже, ничуть не смущала сложившаяся ситуация. Напротив, он активно заводил Северуса, своей суетой вокруг Нат.
— Что ты делаешь? — чуть слышно спросила она, когда Северус вышел.
— А он как хотел? Такую женщину, как ты, сначала заслужить нужно. Тем более ревность, отвратное чувство, от нее нужно избавляться сразу, пока она не перешла хроническую форму.
Он положил ей на доску вымытые помидоры.
— А ты не боишься, что он тебя проклянет? — совершенно спокойно поинтересовалась Нат, и выбрав самый большой томат, принялась нарезать его дольками.
— Проклянет? — напрягся Пол.
— Ну конечно, он ведь колдун, — она с легкой усмешкой наблюдала за тем, как вытянулось его самоуверенное лицо.
— Кто колдун? — с недоумением переспросил Пол.
— Северус. Да брось, по нему же видно. И это, кстати он тебе лекарство варит, — подливала масло в огонь Нат, видя, как ее друг занервничал.
Она смахнула с доски овощи в сковороду, и они весело зашкворчали разбрызгивая во все стороны мелкие капли жира.
— Я просто подумал, что он гот, — неуверенно рассуждал Пол.
— Гот? — усмехнулась Нат, помешивая деревянной лопаткой мерно пофыркивающие в масле томаты.
— И вообще, предупреждать надо.
Он нарочито поспешно отошел от подруги и сел на дальний, от нее, край стола. Нат залила содержимое сковороды взбитыми яйцами и убавив огонь, закрыла крышкой. В этот момент в кухню вошел Северус со свитком в руке и сел на противоположную от Пола сторону стола, явно выразив свое к нему отношение.
