Решил Малум, что это несправедливо, и пошел к отцу договариваться. В общем, по причине вспыльчивости его характера, они не смогли договориться по-хорошему. И Регул, видя коварство и вероломство своего отпрыска, решил обезопасить свои владения от распрей. Он заточил своего строптивого сына в его подземном царстве, наделив поистине огромной силой. С единственной, но существенной оговоркой: он теряет силы, если проникнет в надземный мир. Но, как это обычно бывает, Малум оставил для себя лазейку: он может во всем своем могуществе предстать перед обалдевшие очи брата своего Дигнаса, если между двумя мирами открыть энергетический портал. Портал этот такой силы, что его не сможет открыть сам Малум, и даже если они вместе с братом захотят провернуть это дельце у них ничего не выйдет. Один должен повелевать временем и пространством, а другой должен быть «входящий за грань». Два мага равные по силе. Этот портал должен разорвать не только время, но саму материю сущего. Чтобы удержать его стабильным и нужны эти два мага: Альфа и Ультра. Альфу Нагирий нашел сразу, ей была Рогнеда. А Ультру ему, по-видимому, найти не удалось. Этим и воспользовалась Рогнеда, заперев его в Тенебрисе. Вот только знаешь, что не дает мне покоя во всей этой истории? Почему Малум наказал Нагирия? Ни как он возомнил о себе Бог знает что и решил что-то стащить с общего стола? И еще один вопрос никак не дает мне покоя, — она внимательно посмотрела на Северуса, который все так же ошеломленно смотрел на нее, — я, кажется, поняла, почему Хог показал мне тогда тебя с Малфоем. Он ведь сказал, что хотел скрыть это от Хозяина, но ты знаешь, я думаю, что он хотел показать мне именно тебя.

Северус вопросительно смотрел на нее и, казалось, что был еще больше озадачен.

— Я думаю, что Люциус изначально был в курсе. Ведь именно он привел тебя к Лорду? Именно он был твоим покровителем и наставником?

Нат внимательно смотрела на Северуса, ловя любое изменение в его напряженном лице. То, что он молчал, давало ей уверенность продолжать:

— Возможно об этом пророчестве уже тогда знал Лорд. Но зная хитрость и коварство Малфоя можно предположить, что он не сказал Лорду, что нашел Ультру, выжидая, как все это обернется для него. Возможно он что-то знает, о соглашение между Томом и Нагирием, либо чует, что они пытаются друг друга надуть. От чего выжидает. Я думаю, поэтому Драко так неожиданно заделался письмоносцем. Ведь ты был прав, послание мог принести сам Люциус. Видимо, он хочет пристроить мальчишку в самое безопасное, на данный момент, место. Вот тебе и наследник древнего рода.

— Но я ушел, после того как… — Северус снова замолчал. Нат знала, о чем он.

— Вот именно. Малфой знал, что ты — Ультра. И собственно, ни куда бы ты не делся. Просто при наступлении благоприятных для него условий он знал, как тебя найти. А то, что ты не под боком у Темного лорда, делало тайну Люциуса еще более ценной. Но… все-таки ты в игре. Я долго не могла понять, чем он привязал тебя.

— Кто? — не выдержал Северус.

— Тот, кому было выгодно оставить тебя в игре.

Она многозначительно посмотрела на Снейпа, которого начали раздражать ее паузы. Он нервничал, и она знала почему. Всего полгода назад из-под ее ног так же беспощадно выбили почву. Но она знала, она возвращает ему жизнь, да цена ее была непомерной.

— Это Дамблдор, — отрезала Нат. — Ну подумай, Дамблдор обещал тебе защитить Лили и ее семью и вдруг в последний момент он отказывается становиться Хранителем тайны. И им становится Питер Петигрю.

Она положила руку на его ладонь, видя, что он хочет возразить.

— Милый, я понимаю, это лишь мои домыслы, но, пожалуйста, выслушай меня до конца, прежде, чем сделать собственные выводы.

Она смотрела в его черные глаза, в которых плясали язычки пламени отраженных свечей, мерцая оттенками эмоций, что сейчас владели им: смятение, беззащитность, надежда.

— У Джеймса Поттера за два дня до нападения он забирает, вроде как на изучение, мантию невидимку, лишая их даже призрачной надежды сбежать. Он позволил их убить, потому что ему нужен был ты. Он убил этим двух зайцев: чувством вины за ее смерть, он привязал к себе тебя, а еще в безраздельное пользование получил Избранного, в воспитании патриотических качеств которого ему уже никто не мог бы помешать.

Казалось Северус не слушает ее, напряженно пялясь в одну точку. Но она знала, он не просто слушает ее, он ее слышит.

— Это говорит о том, что Альбусу что-то нужно. Он преследует какую-то цель. С Избранным все более или менее ясно. С помощью Поттера он в курсе всего, что связано с Томом. Да и он единственный, кто может его убить. Есть что-то, что занимает его мысли уже много лет, что-то, что не дает ему покоя. Ведь даже Тома он приволок в школу, отыскав его в магловском приюте. Альбус всегда отличался умом и сообразительностью и не мог не заметить его тяги к темной стороне. Он словно всю жизнь подчищает за ним, чтобы дать ему возможность исполнить свое предназначение. Хагрид, которого обвинили в том, что он открыл Тайную комнату. Ведь он знал, что тот не виновен, но ничего не сделал. За то потом, взяв его «под свое крыло», приобрел верного слугу. И ты, Северус, он срезает ножом куски твоей собственной плоти, и кормит ими тебя с руки.

Нат почувствовала, как Северус потянул руку из ее ладони и немедля, рывком села к нему на колени, прижав к себе. Когда он наконец перестал биться в ее объятиях, она начала гладить его теплые непокорные волосы, пытаясь успокоить дрожь его тела и сердца, заполняющего своим неистовым стуком их небольшую гостиную.

— Я знаю, как больно, — шептала она, покрывая его макушку торопливыми поцелуями, — все пройдет, сейчас все пройдет.

========== Глава 42 Рокировка ==========

— Ты убил ее, — лицо Снейпа болезненно морщилось, — скажи мне… скажи мне, старик, — его голос срывался на иступленное шипение. — Она стала тебе не нужна. Она выполнила свою миссию.

Он вперил в Альбуса холодный яростный взгляд. С трудом переводя дыхание, он сжимал кулаки в приступе болезненной решимости.

— Отвечай, — закричал он, — ты обязан мне.

Альбус поднял на визави холодный уверенный взгляд.

— Что ты хочешь услышать? Что я словно опытная акушерка немного помогал при рождении нашего Нового мира? В котором будет место каждому.

Он порывисто очертил длинным костлявым пальцем в воздухе полукруг, словно хотел показать всех тех, кому найдется место в его Новом мире.

— Мира, который построен на костях тех, кто был верен тебе? — негодовал Снейп. Его голос срывался от волнения.

— Что-то я не припомню, чтобы раньше ты был так болезненно чистоплотен, — строго предостерег Альбус. — Мир всегда строился на костях и ты, мой друг, как никто другой знаешь об этом. Мир всегда приносили на копья и штыках. И даже мир Ее Бога, что Он завоевал одной лишь любовью. Последователи выстлали дорогу в Его рай костями не только несогласных, но и самых верных его последователей: крестовые походы, инквизиция, пролили столько крови, что настоящим агрессорам и не снилось. И делали они это во имя любви, которую Он проповедовал. Миром правят личности, не идеи, Северус. Иногда приходится выбирать. И я до сих пор не сомневаюсь в своем выборе, — его властный бескомпромиссный тон слегка осадили Снейпа.

Видя, что Северус готов слушать, Альбус продолжил уже спокойнее: — Мы шли к этому столько долгих лет, неужели мы сейчас остановимся? Сейчас, когда мы дошли почти до финала?

Он смотрел на зельевара, выжидая его реакции и судя по тому, что Северус наконец разжал кулаки, он слушал.

— Северус? — Дамблдор вопросительно смотрел на мужчину.

— Ты отнял у меня жизнь, — начал Снейп жестко. — Ты отнял все, что мне было дорого, сделав смыслом моего существования месть.

Он поднял тяжелый взгляд на директора.

— Ничего не изменилось. Кроме того, что ты предполагаешь, что я повинен в смерти Лили.

Альбус пытался воззвать к здравому смыслу зельевара, но тот лишь снова сжал кулаки.