— Он? — непонимающе спросила Нат, слегка нахмурив брови. — Кто он?

— Я не знаю.

Смятение на лице слизеринца сменилось ужасом. И он, поправив сумку, что висела на его плече, медленно развернулся в сторону двери и неуверенно направился к выходу, возле которого еще раз мельком взглянул на нее, и вышел из класса прикрыв за собой дверь.

Нат в задумчивости вертела конверт в руках, перехватывая его за уголки, и думала о том, что только что услышала. А что она собственно говоря услышала? Драко был действительно напуган, когда передавал ей второе послание. Это может значить, что отправитель вызвал в нем по меньшей мере страх. Но в его глазах был не страх, а скорее всего ужас. Это либо Лорд собственной персоной, либо… Нат почувствовала, как по позвоночнику медленно пополз холод, приподнимая волосы на затылке.

Это наверняка Нагирий. Зачем Лорду такие спецэффекты, если приглашения, что она все ещё держала в руке достаточно, чтобы она пришла. А если это тот, о ком я думаю, как он может связаться со мной? И что хочет сказать? Конечно начнёт торговаться. Поэтому и хочет увидеть ее за несколько дней до официального мероприятия, чтобы дать ей время, подумать над его предложением.

Нат медленно опустилась на стул, все ещё слепо глядя перед собой, и напряжённо думая:

«Так, давай без суеты. Нагирий бестелесный дух и значит место, где произойдёт встреча, должно быть особенным. Так ещё раз».

Она подняла руки и, стряхнув их в воздухе, зажмурилась, словно пыталась стряхнуть ненужные мысли, которые могли увести ее в сторону от рассуждений.

«Мальчишка принёс послания. Первое в конверте, — она опустила глаза на конверт, что все ещё был у неё в руке, словно хотела ещё раз убедиться в его существовании. — И сам Драко передал устно второе послание. Сам Драко…, — снова повторила она и лицо ее просияло. — Конечно, сам Драко. Он и есть послание. Он и есть место встречи».

Меланхолия и смятение, ещё недавно владевшие ее мыслями, в миг уступили место уверенности и жажде действия. Она порывисто встала из-за стола, но тут же села обратно, так как дверь в ее класс распахнулась и в него стали стекаться ученики пришедшие на следующий урок. Поборов где-то глубоко внутри досаду, она натянула на лицо едва различимую улыбку и, поприветствовав учеников, встала из-за стола.

С последнего урока она отпустила студентов чуть раньше, чтобы успеть перехватить Малфоя возле класса, а не бегать по всей школе в его поисках. Нат заранее посмотрела расписание, последний урок у ее белокурого принца был — зельеварение. Она подошла к открытой двери в класс. Слизнорт прохаживался между учениками и делал, в основном, замечания. Судя по всему, урок шёл к концу. Наконец, ученики, разлив свои зелья по флаконам, стали подходить к преподавательскому столу. И группами по два три человека потянулись из класса. Через несколько минут в своём обычном сопровождении вышел и Драко. Высокомерие на его лице сменилось испугом, когда он заметил ее в нескольких шагах от входа. Быстро, не отрывая от неё глаз, он что-то сказал своим спутникам и они, мельком бросив на неё встревоженный беглый взгляд, направились за остальными студентами.

Когда коридор, наконец, опустел она подошла к нему.

— Драко, я хотела задать тебе ещё пару вопросов.

Нат старалась выглядеть дружелюбно и голос ее был мягким и обволакивающим. Тем не менее Малфой смотрел на неё все с тем же недоверием.

— Я сказал все, что знаю.

Он стал медленно отступать назад, когда она приблизилась к нему достаточно близко.

— Мистер Малфой. Драко, не нужно так волноваться. Я просто хотела передать с вами ответ.

Он неуверенно кивнул.

— Ну, вот и хорошо. Может быть мы зайдём в класс?

Нат показала на пустующий кабинет, рядом с классом зельеварения. Открыв дверь, она отошла в сторону, пропуская его вперёд. Драко все ещё мялся у стены, но показавшиеся в коридоре ученики, спешившие на урок к Слизнорту, заставили его все же неуверенно последовать за ней. Она закрыла за собой дверь.

— Мы же не хотим, чтобы нас кто-то услышал?

Драко кивнул, опасливо глядя на неё в ожидании ответного послания. Натали подошла ближе и положила руки ему на плечи. Он недоуменно смотрел на неё, но не сдвинулся с места. Через мгновение земля, качнувшись, ушла из-под его ног, а ее серые глаза поглотили его сознание, погружая словно в дурман.

Нат почувствовала, как он расслабился под ее ладонями и задышал ровно и спокойно. Она провела рукой от шеи по груди и засверкав на солнце металлом материализовался ритуальный клинок. Драко слепо смотрел перед собой и Нат, не теряя времени, сделала небольшой надрез на его шее. Пылинки, что секунду назад меланхолично кружились в лучах солнечного света, проникающего в класс из двух небольших окон, замерли, стало абсолютно тихо. Точно они погрузились в вакуум. Красная струйка крови, что секундой ранее потекла из пореза на шее тут же замерла, и медленно, словно перематывая назад пленку, втянулась обратно. Она слегка наклонила его голову на бок и, обхватив губами неглубокий порез, втянула в рот его кровь.

Стоило ей только ощутить ее солоноватый вкус на языке, как сознание тут же заполнили образы, пролетающие перед ее глазами, как деревья в окне машины, что летит по дороге на бешеной скорости:

” Завтрак в большом зале, перед ним стоит тарелка омлета и тост. Кто-то окликнул его, он повернул голову и через мгновение лицо Пэнси Паркинсон растаяло, как дым… “

“Он идёт по коридору школы, она слышит смех, прерывающийся, вибрирующий, наконец он смазывается в один сплошной безэмоциональный стон, уносящийся в даль, как проезжающий на скорости болид… “

“Он в Малфой-миноре, в объятиях матери, она с затаенной тоской смотрит ему в глаза и улыбается… “

“Он идёт по слабо освещенному коридору, увешанному старинными гобеленами и останавливается перед дверью… “

Нат вдруг почувствовала неприятный привкус дежавю. Это та самая дверь из ее сна. Она осторожно повернула витую покрытую патиной ручку и увидела небольшую квадратную комнату без окон, больше похожую на одиночную камеру: четыре бетонных стены и такие же пол и потолок. Посередине комнаты стоял один единственный стул на котором, спиной к двери, сидел человек из ее сна. Его длинные, иссиня-чёрные волосы тяжелой волной свисали за спинкой стула, полностью скрывая ее. Нат чувствовала, как у нее в груди задрожало сердце. Мужчина встал и медленно развернулся к ней. Ее сердце сделало немыслимый, болезненный скачок, перехватив дыхание так, что внезапно ослабли и задрожали мышцы ног. Ещё секунда и она увидела его лицо: его ярко-синие глаза, обрамлённые черными бархатными ресницами, смотрели прямо на неё. Страх и неуверенность постепенно уступили место любопытству, и она прошла дальше в комнату, наполненную все той же плотной подвижной субстанцией, которая говорила ей о том, что она за гранью реального мира и законы вселенной здесь не действуют. Натали чувствовала малейшее его движение в ней. Как, наклоняя голову, его волосы, рассыпаясь по плечам, тихо трутся друг о друга, словно высохшая на лугу трава от легкого дуновения ветра.

— Я знал, что ты примешь мое приглашение, Рада, — его голос был низким и густым, вызывая вибрацию у нее в легких. Он подошел ближе и дотронулся до ее лица: — Ра-да, — произнес он на выдохе, наклонившись к ее щеке, и на миг прикрыл глаза.

Нат внимательно наблюдала за ним. Она больше не нервничала и сердце ее билось спокойно.

— Ты, конечно, хочешь знать зачем я позвал тебя? — его голос снова раскатившись коротким эхом, почти сразу словно впитался стены.

Он подошел к стулу в центре комнаты и, взявшись руками за его высокую деревянную спинку, жестом предложил ей сесть. Она не шелохнулась, продолжая внимательно наблюдать за ним.

— Хорошо. С приличиями покончено, теперь я думаю можно перейти к делу. Я конечно не поинтересовался, как твои дела, но думаю ты не станешь отвечать на мои вопросы. Поэтому, если мы опустим все эти великосветские премудрости сохраним друг другу массу времени. Твой друг, Пол, кажется… До меня дошли слухи, что он не здоров. И ты с ног сбилась в поисках лекарства, — он внимательно посмотрел ей в глаза, видимо почувствовал, как при звуке имени друга понеслось вскачь ее сердце. — Да-а-а…