Кнут прочитал бумагу, посмотрел на собеседницу, перечитал и вернул:
– Спасибо, что держите слово, мэм.
– Я всегда держу слово, – отрезала майор, поднимаясь. – Вылет – через два дня. Звездолет называется «Цветок Мальвы» или что-то в этом роде. На время перелета ты – мой раб. Корабль мальвийский. Поэтому вспоминай, как следует вести себя с госпожой примерному рабу. На Гароне отработаешь свой билет, охраняя королеву. Получишь свободу после отлета королевы на Мальву. Вопросы есть?
– Только один. Почему вы сама не своя? Неужели Крэг опять расстроил? – забеспокоился землянин и выразительно погладил кулак. – Только скажите, я поставлю ему мозги на место.
– Прежде всего потому, что я беременна, у меня токсикоз и перепады настроения. Во-вторых, я беспокоюсь о предстоящем деле. В-третьих, я волнуюсь о Томми и его возвращении к нормальной жизни. В-четвертых, меня тревожит, как Крэг переживет столкновение с внешним миром. И, наконец, я думала, что ты обрадуешься реальной возможности выбраться с ненавистной тебе планеты. Но это мои проблемы, тебя они не касаются, – Эйлана надела куртку, повесила на руку плащ Крэга и направилась к выходу. – Пакуй чемоданы и доставай свои новые документы. На Гароне они тебе пригодятся.
– Смитерс! – крикнул девушке вдогонку Кнут, но она уже захлопнула дверь.
Глава 1
15:00. 22.12.436. Усадьба «Логово». Пригород Мальвавиля
Все утро Эйлана упаковывала вещи, сверяясь со списком, чтобы ничего не забыть. Еще с вечера собрав свою сумку, Крэг терся вокруг жены, явно пытаясь что-то сказать, но не находя подходящих слов. К полудню девушке эти брачные игры надоели. Она прижала любимого к дверце шкафа и потребовала объяснений.
– Госпожа, – начал супруг, пряча глаза. – Вы наверняка в курсе, что Вилли сегодня исполняется восемнадцать лет. Вот я и подумал…
– Сегодня у Вилли день рождения, и ты молчал? – пораженная таким вероломством инопланетница прервала его сбивчивые объяснения.
Вся нервотрепка по поводу предстоящего дела и остальных проблем грозила прорвать плотину спокойствия и вылиться в хороший семейный скандал с поркой мужа в финале.
– Я бы никогда не стал беспокоить вас таким пустяком, госпожа, но вы как-то говорили, что начнете использовать Вилли только после восемнадцати лет, – торопливо закончил свою мысль Крэг и осторожно посмотрел в глаза супруги. Это оказалось ошибкой.
Эйлана сорвалась с места, переместилась в кабинет и, заглянув в договор о покупке Вилли, убедилась в его правоте. Чтобы не трепать себе и мужу нервы, девушка прошла в спортзал и, не заметив спаринговавшихся на ринге юношей, зверски избила боксерский мешок. Стэн и Вилли прекратили бой и ошарашено взирали на бушующую хозяйку, намертво вцепившись и канат заграждения. Такой злой благодетельницу они еще не видели.
Успокоившись, она подошла к испуганно замершим парнишкам и взяла именинника за подбородок.
– Дорогой мой Вилли. Поздравляю тебя с восемнадцатилетием. Желаю счастья и исполнения самой заветной мечты, – торжественно произнесла хозяйка и одарила юношу нежным материнским поцелуем.
Юноша зарделся как маков цвет и робко спросил:
– Госпожа выберет меня своей вечерней игрушкой?
– Конечно, я поиграю в тебя вечером. – пообещала девушка, натужно улыбаясь.
Довольный Вилли ушел на кухню передать Жерару хозяйкин заказ праздничного торта.
– Госпожа собирается устраивать праздник в дни рождения всех рабов? – уточнил Стэн, у которого день рождения наступит только через полгода.
– Стэн, тебе нужен ответ прямо сейчас? Тогда вот он: я не знаю. Обычно мы праздновали дни рождения всех членов моей семьи независимо от возраста и степени родства. Я живу на Мальве меньше полугода и пока еще не вникла в ваши местные обычаи. И честно говоря, до возвращения с Гарона мне на них наплевать с высокой башни. У меня и без них проблем и забот выше крыши, – Эйлана снова ощутила злость и еще раз избила грушу.
Стэн опустился на колени, опасливо покосился на летающий боксерский мешок и робко проговорил:
– Мы вас расстраиваем, госпожа? Вы нас избаловали и теперь страдаете от нашей наглости. Если мой вопрос вас рассердил, накажите меня. Надеюсь, это поднимет вам настроение. Моя прежняя хозяйка всегда так делала, когда злилась. Выпорет кого-нибудь и потом ходит веселая.
– Проблема не в тебе, Стэн, не в Крэге, и даже не в неблагодарном Кнуте, все дело в поездке. Я и мои люди выполнят свою работу прекрасно, в этом сомнений нет. Меня беспокоят гвардейцы королевы. Эти девчонки очень высокого мнения о себе и слишком недооценивают инопланетных мужчин, так что, наверняка, наломают дров. Поверь мне, мужчины Мальвы очень сильно отличаются от инопланетников. Ты видел Кнута до экскурсии в бордель? – парень кивнул. – Так вот это был не худший вариант. Как бы я ни ругала Кнута, он адекватный и вменяемый мужчина, а на моем жизненном пути встречались экземпляры, по сравнению с которыми Кнут – младенец. Я сомневаюсь, что охранницы готовы встретиться с агрессивностью мужчин внешнего мира и не растеряться.
– Я могу как-нибудь развеселить госпожу? – осторожно осведомился он.
– Можешь. Пойдем, посмотрим вместе забавное видео, – Смитерс потянула парня за руку, поднимая на ноги, и повела в свою спальню.
Ее комната оказалась пустой, видимо Крэг ушел по своим делам. Эйлана заперла дверь, устроилась вместе со Стэном на кровати и включила старую комедию времен своей юности. Просмотр видео поднял девушке настроение. Желая пошалить, она запустила руки под одежду юноши и принялась ласкать его тело.
– Если я сделаю тебе больно или слишком хорошо, не пугайся, просто скажи мне об этом, и я перестану тебя мучить, – сказала инопланетница Стэну, вводя смазанные пальцы внутрь его тела.
– Хорошо, госпожа, – простонал он, двигая бедрами.
– Когда соберешься кончить, предупреди заранее. Я не хочу, чтобы ты испортил мне игру, но и оставлять тебя без удовольствия мне тоже не интересно.
– Воля ваша, госпожа.
Стэн то смеялся вместе с хозяйкой над злоключениями героев фильма, то извивался под ее умелыми руками и хихикал от щекотки. Впервые за неделю девушка забыла о своих проблемах и расслабилась. Ей было весело и уютно в обществе Стэна. Под конец фильма юноша шепотом предупредил, что на грани. Эйлана велела ему встать посреди спальни и красиво кончить. Стэн сделал это с таким довольным выражением на лице, словно перед ним поставили большую вазу с конфетами. Как он позже объяснил хозяйке, этим приказом ему оказали большую честь. Отправив юнца в душ, майор перерыла свои вещи в поисках подарка для Вилли и, как ни странно, кое-что нашла.
В дверь постучали. На пороге стоял Вилли.
– Госпожа, стол накрыт. Вы не окажете мне честь, присоединившись к нам за столом?
Эйлана кивнула и спустилась в столовую, где ломился от изысканных блюд стол, изготовленный по ее спецзаказу. Необычность стола состояла в том, что дама могла сидеть за ним на стуле, а рабы – на коленях, не нарушая местных обычаев. Хозяйка заняла резное кресло, а Вилли устроился напротив на подушках. Жерар и подошедший Стэн расположились по обе стороны от него.
– А где Крэг? – уточнила девушка, не обнаружив мужа за столом.
– Он с полудня ищет вас по всему дому, госпожа, – наябедничал Жерар.
Распахнулась дверь столовой, явив взъерошенного брюнета.
– Проходи и садись за стол, – велела хозяйка чуть строже, чем собиралась.
Крэг немедленно выполнил приказ. Под конец обеда Жерар внес шоколадный торт. Я воткнула в торт восемнадцать свечек и, запалив их, положила перед Вилли небольшой бумажный сверток, перевязанный красной шерстяной ниткой.
– Это мне? – не поверил юноша. – Госпожа дарит мне подарок на день рождения?
– Дорогой Вилли, к сожалению, со всеми сборами в дорогу и другими делами, я забыла о твоем празднике, поэтому подарок пришлось искать в последний момент. Спасибо Крэгу, что вообще напомнил о твоей знаменательной дате, – Эйлана бросила на мужа злобный взгляд. – Открой сверток. Надеюсь, подарок тебе понравится.