– Может, – согласилась я, с трудом отводя взгляд, и принялась сосредоточенно рыться в недрах рюкзака.

Сергей Игоревич нервно взглянул на циферблат наручных часов, а затем печально обернулся в сторону служебной машины: видимо вспомнил про оставленный там перекус.

– И здесь тоже нет, – огорченно вздохнула я. Закусив губу, печально взглянула на полицейских: – Наверное, дома забыла…

– А где Вы работаете? – спросил голубоглазый.

– Продавцом-кассиром в «Дикси», – ляпнула я первое, что пришло на ум.

Сергей Игоревич махнул рукой.

– Ладно, Снежана Олеговна, можете идти. Но впредь не забывайте носить пропуск с собой, иначе нам всем вместе придётся прокатиться до отделения.

– Поняла, – как послушная девочка кивнула я.

Сержант устало улыбнулся мне и направился к автомобилю, бросив напарнику через плечо:

– Пойдём, Кирилл!

Однако парень остался на месте и, внимательно вглядываясь в моё лицо, спросил:

– Что-то случилось? У тебя лицо заплаканное.

– Ничего не случилось.

– Точно? Ты не бойся сказать, если кто-нибудь обидел.

– Просто настроение плохое было, вот и всплакнула. Специально вышла погулять: воздухом свежим подышать, развеяться, – сказала я, мечтая, чтобы голубоглазый тоже оставил меня в покое и присоединился к Соколову.

– Бывает. Но всё же советую Вам вернуться домой, чтобы не попасть в неприятности, – произнёс молодой человек и шутливо отдал честь: – Доброй ночи!

Развернувшись, Кирилл направился в сторону автомобиля, где уже приступил к трапезе Сергей Игоревич. А я поторопилась ретироваться с пустыря в поисках более укромного уголка. Несмотря на то, что оставаться на улице теперь было опасно, идти домой мне всё равно не хотелось. Если быть честной с самой собой, то я попросту боялась. Боялась ЕГО… И намного больше, чем перспективы провести ночь в отделении полиции.

31 декабря 2015 год

Раз за разом я подходила к зеркалу, с волнением разглядывая в его отражении невысокую стройную шатенку. Мне хотелось быть уверенной, что выгляжу на сто баллов, ведь буквально через полчаса состоится самая важная встреча в моей жизни: приедет тот, о ком я мечтаю последние два месяца…

Судьба свела нас с Русланом в октябре через специальное приложение для знакомств под названием «Друг вокруг». Однажды я увидела в разделе «гости» нового посетителя и, привлечённая миниатюрой аватарки, полезла к нему на страничку. С фотографии-селфи на меня смотрел симпатичный брюнет с обалденным торсом, который он, не стесняясь, демонстрировал, представ перед зеркалом в одном лишь полотенце, обмотанным вокруг бёдер. Комплекция у парня была богатырской, да и рост не подкачал – сто восемьдесят восемь сантиметров, если верить информации в анкете. Руслан был старше меня на четыре года, – в профиле значился возраст «двадцать семь лет» – и по всем этим параметрам он подходил под идеал мужчины, который я для себя мысленно нарисовала, регистрируясь в приложении. Одна загвоздка: мы жили в разных городах на расстоянии почти полутора тысяч километров друг от друга. Он в Североморске, а я в Вологде.

Вообще-то у меня был пунктик: не знакомиться с парнями из других городов, даже если этот населённый пункт находится в Вологодской области. Но так вышло, что из всех моих виртуальных ухажеров именно с Русланом завязалось лёгкое и непринуждённое общение. Мы списывались каждый день и в какой-то момент перешли из «Друг вокруг» в другие социальные сети. Спустя две недели обменялись номерами телефонов – по возможности стали созваниваться и перекидываться милыми смс-ками. А через месяц я поняла, что влюбилась по уши.

У нас с Русиком оказались схожими чувство юмора, взгляды на жизнь и отношения, что очень важно. Мы понимали друг друга с полуслова! Даже не знаю, было ли у меня раньше с кем-нибудь подобное единение. Не сходились мы только во вкусах к музыке и кинематографу, но это не являлось проблемой, ведь нам и так было о чём общаться.

Как-то раз Руся прислал фотографию удивительного места: это был самый настоящий водопад, чьи струи скользили среди каменистых уступов и уходили бурным ручьём в другой водоём – то ли в озеро, то ли в реку.

«Смотри, где я провёл прошлые выходные», – подписал Руслан свой снимок.

«Безумно красиво! Что за место?» – с искренним восхищением поинтересовалась я.

«Называется Териберка – это заброшенное село на берегу Баренцева моря. Хотела бы там побывать?»

«Настоящее море? Ого! Да, было бы здо́рово увидеть всё это своими глазами! Я никогда не бывала в подобных местах».

«Значит, надо привезти тебя сюда», – с подмигивающим смайликом ответил Русик. Именно в тот момент я сообразила, что и он испытывает ко мне не просто дружескую симпатию.

В декабре мы уже не скрывали своих чувств: признавались, что скучаем друг по другу, если не общались больше чем полдня, и всерьёз задумывались о том, как нам организовать очное знакомство. Взять на работе отпуск раньше положенного срока я не могла даже за свой счет. У Руслана тоже не было гарантии, что начальство отпустит его на новогодние праздники, так как он работал не в каком-нибудь офисе, а в воинской части.

– Малыш, я очень постараюсь выбить недельку отпуска и приехать к тебе, – говорил Рус, во время нашего очередного разговора по телефону. – Точный ответ смогу сказать лишь двадцать девятого числа.

– Но тогда ты не успеешь приехать до наступления нового года, – огорчилась я, прикинув, сколько уйдёт времени на дорогу от Североморска до Вологды.

– Успею. Сразу после работы прыгну в тачку и поеду.

– Я думала ты на поезде…

– Не люблю поезда, да и на машине быстрее будет.

– Это не опасно? А если ты сильно устанешь и заснёшь за рулём? Или вдруг начнётся сильный снегопад? – с тревогой спросила я.

– Не переживай, малыш, всё будет хорошо! – ласково перебил меня Рус. – Я слишком сильно хочу с тобой увидеться, и это желание придаёт мне силы.

На том и порешали: как только станет известно, отпускают ли Руслана на отдых, он сразу сообщает об этом мне, и, если ответ положительный, то в этот же вечер выезжает в Вологду.

Чем ближе становился конец декабря, тем сильнее я нервничала. Вдруг в реальности Руслан мне не понравится? Или наоборот – я не понравлюсь ему? Мы ведь судим внешность друг друга только по удачным фотографиям. Даже по видеосвязи ни разу не общались. Что тогда делать? Лично у меня наглости не хватит сказать человеку в лицо «прости, но на фотках ты был лучше»!

А если нам будет не о чем говорить? Переписка и звонки – это одно, а в жизни всё может оказаться совсем иначе…

– И где же твой северянин будет ночевать? – с хитрой улыбочкой поинтересовалась моя подружка Марина во время совместных поисков новогодних подарков в торговом центре.

– Если Руслана отпустят до тридцать первого числа, то он приедет сюда не раньше полуночи. Поэтому праздник встретим у меня дома, а если вдруг поймём, что… – я слегка замялась, смутившись, но всё-таки продолжила: – Если поймём, что нам друг с другом некомфортно, то он снимет себе квартиру или номер в отеле. А может быть сразу уедет обратно.

Маринка внимательно взглянула на меня и вкрадчиво произнесла:

– Снеж, колись! Что тебя гложет?

– Я просто боюсь.

– Чего?

– А что если я сама себе всё придумала, нафантазировала, и наше классное общение окажется лишь иллюзией? Что если Руслан приедет, а никаких чувств между нами не будет?

– Ты ведь показывала мне его сообщения, поэтому могу сказать точно: этот парень реально на тебя запал!

– И всё равно я боюсь ему не понравиться вживую. Марин, он же такой клёвый! Нафиг ему сдалась обычная девчонка чуть ли не с другого конца страны? Неужели там, в Североморске, нет вариантов получше?

– Прекрати себя принижать! – рассердилась подруга. – Такой как ты там точно нет!