– Ладно, поняла. А кто эта Юля?

– Моя хорошая знакомая.

– Просто знакомая и не более? – уточнила я, многозначительно взглянув на Руслана. В душе неожиданно всколыхнулась ревность.

– Малыш, не переживай, – любимый на мгновение отвлёкся от дороги и, обезоруживающе улыбнувшись, погладил меня по коленке. – Мы с Юлькой сто лет дружим.

– Неужели существует дружба между мужчиной и женщиной? – с сомнением произнесла я и предположила: – Наверняка ты ей нравишься!

– Возможно, – равнодушно пожал плечами Русик. – Но меня она как женщина совершенно не интересует. Не мой типаж. Мы просто иногда друг другу помогаем.

– Чем же?

– Я ей помогаю то с переездом, то полочку повесить, то починить что-нибудь. Мужика постоянного у Юльки нет, а сильные руки периодически необходимы. А взамен она мою рабочую форму подшивает, иначе на мне всё мешком висеть будет. Сейчас вот паспорт тебе одолжила.

– Хорошо, когда есть такие друзья, – я выдавила из себя улыбку, однако избавиться от неприятного ощущения так и не смогла. Помолчав пару минут, я всё-таки не выдержала и ласково произнесла:

– Котик, у меня к тебе есть одна маленькая просьба.

– Какая?

– Если вдруг ты поедешь к Юле с чем-нибудь ей помогать, то предупреди меня. Ладно? Чтобы не вышло так, что ты забудешь рассказать, а я потом про это узнаю и стану себя накручивать… Я мнительная, ты же знаешь.

– Само собой, малыш, предупрежу! – согласно кивнул Рус. – Приготовь паспорт, мы уже почти подъехали.

Перед КПП образовалась небольшая пробка из машин, хотя мужчина и женщина в форме достаточно шустро проводили осмотр документов у пассажиров. Я заранее раскрыла паспорт Юли, пытаясь запомнить её дату рождения: Русик предупреждал, что это могут спросить, если появятся сомнения в личности владельца документа. Мои ладошки вспотели от волнения. Получается, сейчас я нарушаю закон, проникая на территорию города по чужому паспорта? А что будет, если меня поймают на обмане? Ой, мамочки!

Не прошло и пяти минут, как очередь дошла до нашего «форда».

– Доброго дня! – приветливо произнёс проверяющий, заглядывая в окошко с моей стороны. – Документы, пожалуйста.

Руслан протянул ему свой рабочий пропуск, а я раскрыла паспорт на лицевой странице, молясь, чтобы руки не дрожали и не выдали моего волнения. Мужчина быстрым взглядом скользнул по пропуску, коротко кивнул и переключился на документ Юли. Он посмотрел на фотографию, затем перевёл внимательный взгляд на моё лицо, подозрительно прищуриваясь. Сердце у меня тревожно ёкнуло и замерло, чтобы через мгновение заколотиться с удвоенной скоростью. Ну всё! Нас раскусили!

– Прописку покажите, пожалуйста.

Стараясь сохранять внешнее спокойствие, я перевернула страничку. Проверяющий улыбнулся краешками губ.

– Проезжайте. Хорошего пути!

Я улыбнулась ему в ответ и спрятала паспорт в карман куртки. Уф, пронесло!

– Вот видишь, как всё спокойно прошло. А ты боялась! – усмехнулся Руслан, когда мы минули КПП.

– Какое спокойно? Кошмар! Я думала, поседею от страха!

– Не переживай. Сделаю тебе попозже рабочий пропуск, и будешь даже одна спокойно ездить.

Наша новая квартира – точнее сказать, квартира Руслана – оказалась значительно лучше мурманской, как минимум потому что здесь был свежий ремонт и хорошая современная мебель. Конечно, не хватало некоторых мелочей для уюта, но эта проблема решится сразу же после разбора сумок. Я замерла у зеркала, встроенного в дверцу большого шкафа-купе, чтобы собрать волосы в хвост, но не успела: Руслан подошел ко мне сзади и обнял за талию.

– Ну как тебе моя скромная холостяцкая берлога?

– Нравится, – искренне ответила я. – Но к этой берлоге всё равно требуется приложить женскую руку.

– Шторы поменять, типа того?

– Ага!

– Без проблем – купим новые, какие захочешь. Жаль только, что это всего лишь однушка, – печально вздохнул Рус.

– А зачем нам больше?

– Как это? А где же будут бегать маленькие Русланчик и Снежана?

Я затаила дыхание, с удивлением глядя на любимого через отражение в зеркале. Не поняла? Это намёк на то, что он готов к детям и хочет их от меня?..

– Какие ещё Снежана с Русланчиком? – переспросила я.

– Наши дочь и сын, – пояснил Руслан и быстро добавил: – Нет, конечно же, мы можем назвать их по-другому. Какие имена тебе симпатичны?

– Погоди-ка: ты хочешь детей?

– Да, я планирую, что у нас с тобой будут дети. А ты этого разве не хочешь?

– Хочу. Но пока ещё я не готова становиться матерью, – поколебавшись, честно призналась я.

– Прямо сейчас и я не готов – как минимум, надо квартиру побольше приобрести. Но через пару лет у нас с тобой будет ребёнок, да?

Я развернулась к любимому лицом и нежно провела рукой по его слегка колючей щеке.

– Конечно будет!

– А может два?

– Может и два: королевская парочка.

Руслан довольно улыбнулся. Крепче обхватив меня за талию, он закружился вместе со мной по комнате в импровизированном танце, чудом не спотыкаясь о сумки.

– Как же мне повезло тебя встретить! – радостно восклицал Рус, попутно целуя меня в губы. – Я самый счастливый человек на свете!

– Нет, самая счастливая – это я!

– Нет, я! И не спорь.

Мы рухнули на кровать и беззаботно рассмеялись. Впереди было только счастье. Так мне тогда казалось…

«…Североморск забавный: выглядит так, словно я попала в прошлое – в советские времена или типа того. Дома́ старенькие, даже многоэтажки, и почти нигде нет пластиковых окон и застеклённых балконов. Магазинов всяких мало, и даже не знаю, есть ли тут какие-нибудь развлечения: кафе, кинотеатры, боулинг?.. Надо будет спросить у Русика. Но сетевых фаст-фудов, типа «Макдональдса», точно нет. Ну и ладно, стройнее буду!

В целом город негатива не вызывает, скорее наоборот. Он маленький и это мне нравится. Не люблю мегаполисы – уж лишком там шумно, людно и страшно. А в Севере как-то даже уютненько, хотя я ещё не успела особо осмотреться: у Руслана работы ва́лом, поэтому погулять нам удалось всего лишь раз. Очень красиво на площади рядом с заливом. Только ветер жуткий – сильнее, чем в Мурманске. Настолько, что даже чайки порой в воздухе зависают и с места сдвинуться не могут, бедняжки. Кстати, здесь до сих пор местами лежит снег – как и рассказывал Руслан – и холодно. Я всё ещё в зимней куртке хожу, представляешь? А в Вологде девчонки уже в пальто и кожанках гуляют! Ну ничего, постепенно я привыкну к местному климату, куда деваться. Зато когда у нас наконец-таки наступит лето, мы с Русланом поедем в Териберку – к водопаду и Баренцеву морю. Маринка обзавидуется, когда я в инстаграм фотки оттуда выложу. Ух, жду-не дождусь!»

С того момента как мы с Русланом начали жить вместе, у нас появилась маленькая традиция: каждое совместное утро начинать с поцелуя. Это служило неким идентификатором того, что в наших отношениях всё хорошо. На мой взгляд, так оно всегда и было. Но с момента переезда в Североморск мы вообще ни разу не повздорили, хотя прошёл почти месяц! И даже противная Ольга наконец-то перестала написывать моему мужчине. Руслан был ко мне нежен, заботлив, внимателен, отчего я чувствовала себя самой счастливой на планете! С поиском работы я решила повременить, пока не привыкну к новому месту, поэтому вновь погрузилась в кулинарию – только теперь это были преимущественно диетические блюда – и наведение уюта в нашем семейном гнездышке. В квартире, несмотря на проведённый ремонт, многое было связано с Региной, и мне хотелось избавиться от любых воспоминаний о бывшей девушке Русика. Я затеяла небольшую перестановку, сняла со стены картину, которую нарисовала Рина, поменяла занавески, добавила новые детали в интерьер… В общем, всеми силами пыталась стереть в этом доме воспоминания о неприятном прошлом, чтобы создать новую жизнь, полную счастья и любви.