И как его прокачивать, если на то пошло?

О. Над духом появилась новая иконка – направленная вверх толстая стрелка. Нужно просто активировать?..

Облом.

"Стоимость повышения уровня (1 > 2) – 10 ед. Эссенции".

Не, к этим тратам я пока не готов. Посмотрим, как он себя покажет с имеющимися способностями.

Контракт, к слову, заверялся на материальном якоре, но вопреки привычным магическим контрактам, для этого не требовался специальный контрактный якорь – этому духу подходил чуть ли не любой предмет, так что я воспользовался одним из медных колец, которых у меня был изрядный запас для прокачки маны. По сути, это даже и не совсем якорь – скорее временное место обитания духа, из которого он и призывался при необходимости.

В общем, мой контрактник отправился дрыхнуть и переваривать полученную Эссенцию, – или что он там с ней делал, – а я взялся за второй контракт.

Следующий дух заставил меня основательно задуматься. Не мой запрос – примерно то же, что и в предыдущем случае, только со способностью использовать что-то вроде лазерного луча – а условия духа. Те же две единицы Эссенции вперёд, но дальше вместо повременной оплаты – по пять единиц маны за каст луча. По сути, он предлагал себя на роль не юнита поддержки, а арендуемого заклинания.

Я попытался бы сторговаться, но луч оказался слабоват. Так мне, пожалуй, лучше самому поискать заклинание с аналогичным эффектом. Даже если прокачать духа… Лучше вкладываться в себя самого. Основной смысл-то был в поддержке меня любимого атаками со стороны без ввязывания в бой, чего у демонов Саллоса я не видел; что-то вроде автономного боевого дрона в магическом исполнении. А тут совсем не то…

В общем, поразмыслив, я с сожалением отказался от контракта и отослал духа.

Следующий предлагал приемлемые условия, но атака опять же оказалась слишком слабой; противникам уровня Л.Р.М., против которых мне и нужна такая поддержка, боюсь, такое будет на смех. Больше толку вручить обычному малому духу гранату и приказать сбросить на противника… Эффективнее и дешевле выйдет.

Ещё один дух фигачил довольно неплохо, но драл безбожно – три единицы маны за десять минут активности, да ещё десятку за каждый залп. Плюс пятак Эссенции за найм… Нет, такие лазеры нам не нужны.

На этом претенденты закончились. Силы Света, ау, где вы?..

…Но никто не появился.

Впрочем, я всё равно был исполнен решимости.

Ещё немного погриндить, попрактиковаться со своим духом, возможно, поискать лазерное заклинание – и можно отправляться в гости к демонице. Хотя перед этим – ещё кое-что…

Моя неожиданная экскурсия в мир иной помимо кинжала с «Удачей выжившего» снабдила меня ещё некоторыми вещами, добытыми в доме мага. В основном, малополезными, но одна вещь была весьма перспективна. «Амулет ученика. Повышает скорость обучения на 5 %. Открывает неизвестную классовую способность». Оба свойства – очень «вкусные»… Все классовые способности – что у меня, что у других, кому я их открывал – были весьма и весьма хороши. «Первобытная мощь» Сфено – натуральный чит, да и моя «Аура снаряжеманта» – штука серьёзная. В какой-нибудь ролевухе способность с таким эффектом вообще была бы убербонусом; в реальности всё не так круто, но всё же абилка крайне полезная. Так что я бы, не задумываясь, взял даже кота в мешке под таким соусом, но вызывал нерешительность пассивный бонус самого амулета. Бонус к скорости обучения… Быстрее прокачка тренируемых навыков, меньше гринда и возни с тем же зельеварением…

С другой стороны, это всего пять процентов. Грр, вот и думай, что выбрать!

Проблема, впрочем, разрешилась довольно просто. Я показал свой трофей амулетчику и осведомился, сможет ли он сделать аналог. Браться за реверс-инжениринг амулета он не стал – слишком много возни ради малого толка, с его слов, но у него нашёлся готовый амулет, ускоряющий обучение на десять процентов, однако при этом вместо классовой способности повышающий Разум. Так что выбор, в общем-то, был очевиден.

…Я снова выхожу на тропу охоты.

Я провёл на Изнанке семь дней.

Хренову. Мать её. Неделю.

Не непрерывно, и изрядную часть этого времени – в клановой штаб-квартире, но всё же.

Результаты этих мытарств были… Неплохими? Хотелось бы больше, но в целом… Если буду жаловаться, то меня вполне справедливо можно будет обвинить в том, что зажрался.

Понемногу здоровья и маны, усвоение эликсиров – как я и надеялся, период выжидания уменьшил неприятные ощущения, – повышение тренируемых навыков… Если точно, по единичке к Зельеварению и Автоматическому оружию, а ещё поднялся забытый пассивный «Бездонный желудок», который я специально не прокачивал – сам растёт, медленно. Пузо при этом, к счастью, не растёт. Управление нитями тоже с грехом пополам удалось перетянуть на следующий ранг, что уменьшило расход маны на модификацию верёвок на десять процентов.

Из Теней выпадали кое-какие трофеи, но в основном довольно бесполезные; впрочем, было кое-что, пригодное к использованию как материалы для самостоятельного крафта, и немного металла для Рато – полубог берёт любые металлические дропы с удовольствием, а поскольку мне самому девать их всё равно особо некуда, это вполне взаимовыгодный обмен, хоть я и подозреваю, что фактически он меня надувает. Я пытался использовать эти материалы для получения «лазерного» заклинания, но увы – успехов не было; впрочем, тут почти наверняка подойдёт амулет с аналогичным заклинанием, так что это меня не беспокоило.

А вот новый классовый навык я открыл. И был он, как бы это сказать… В духе того, чего я ожидал, но не то, на что надеялся.

«Благословение Снаряжеманта, ранг 1, заклинание/благословение/чудотворство. Уникальная классовая способность Снаряжеманта, повышающая эффективность предметов снаряжения (усиление всех позитивных свойств, ослабление всех негативных свойств) на 10 %. Возможно использование в трёх режимах. 1. Заклинание: 5 маны, длительность – 1 час за каждые 3 единицы Духа. 2. Благословение: 1 маны, длительность – 1 неделя, максимальное единовременное количество благословений 1 за каждые 10 ед. Духа. 3. Чудотворство: расход Эссенции зависит от предмета, длительность – постоянная. Максимальный ранг: Дух/6+Воля/9».

Безусловно, способность очень полезная, но в первую очередь в плане усиления команды за Эссенцию. Безусловно, она полностью стоит потраченной Эссенции и даже больше того. Но всё же надеялся я на что-то… другое. Более… боевое, что ли. Лично усиливающее.

Впрочем, и так я был очень даже доволен. А уж как Тахна с Куаллоной были довольны… Тем более что это были характеристики навыка на первом ранге, а с моими бонусами я мог дотянуть его аж до пятого, и на нём картина становилась ещё привлекательнее.

«Благословение Снаряжеманта, ранг 1+4, заклинание/благословение/чудотворство. Уникальная классовая способность Снаряжеманта, повышающая эффективность предметов снаряжения (усиление всех позитивных свойств, ослабление всех негативных свойств) на 30 %. Складывается с эффектом Ауры Снаряжеманта. Возможно использование в трёх режимах. 1. Заклинание: 4 маны, длительность – 1 час за каждые 3 единицы Духа. Не отменяется антимагией. Благословлённые предметы эффективны против сверхъестественных существ. 2. Благословение: 1 маны, длительность – 1 месяц. Не отменяется антимагией. Благословлённые предметы эффективны против сверхъестественных существ. Максимальное единовременное количество благословений 1 за каждые 8 ед. Духа. 3. Чудотворство: расход Эссенции зависит от предмета, длительность: постоянная. Не отменяется антимагией. Дополнительное повышение эффективности +1 % за 1 Воли. Возможность дополнительных эффектов. Максимальный ранг: Дух/6+Воля/9».

Плюс дополнительные пятьдесят пять процентов эффективности, даже без бафов на Волю… Тахна после такого, возможно, уже смогла бы сдержать меч Волоса, а Куаллоной, скорее всего, можно будет пробить любой из имеющихся на Земле барьеров – в смысле, я смогу, со своим навыком пробивания. Круто, в общем… Да и броньке моей апгрейд не повредит, даже если это будет стоить Эссенции.