Также в лагере царила знакомая пелена – словно все вокруг заволокло дымкой, в которой что-то происходило, но ты никак не мог разобраться в чем дело или увидеть кого-то, кого не хотелось бы демону Рока. Поэтому пришлось творить Слово Прозрения да не только одному командору – почти всем братьям. Это позволило сбросить морок большой площади лагеря и обнаружить несколько групп братьев, которые насмерть сцепились с фантомами. Израненные, они сражались с полчищами демонов, которые исчезли, как только сила веры окутали их куполом. Увы, вернуть тех, кто уже лежал без дыхания было невозможно. И таковых оказалось почти шестнадцать. Вместе с ранее четырьмя погибшими, командор уже не досчитался половины своего отряда.

Также удалось обнаружить еще пару семей углежогов и детишек. Последних Влад специально осмотрел сам: вдруг снова покажется кто-то знакомым. Но нет, среди перепуганных, рыдающих малышей никого ранее не видел. Впрочем, насколько он мог быть в этом уверен? А действительно магия паладинов развеивала силу демона Рока или это была очередная иллюзия? Влад гнал мысли об этом прочь, но ожидать можно было всякого.

Обнаружился также названный экзарх. Он попытался снова играть роль перепуганного священника, но когда получил стальным кулаком в зубы, понял, что притворным играм пришёл конец.

– Где демон Рока? Отвечай, – следом набросился на него Влад.

Лжесвященник быстро оценил обстановку и отпираться не стал.

– Он здесь, в лагере.

– Это его эпицентр?

– Толчки силы идут да… отсюда, – доселе бегавшие глазки экзарха теперь смотрели колко и осмысленно. Этот гад явно не один год скрывался под личиной священника. Явно размышлял, как ему извернуться теперь.

– Кто еще из демонов здесь?

– В данный момент больше ни одного подручного Слуги здесь нет, – покачал головой экзарх. Влад дернул щекой. Снова Слуга. Неужели Ламарк?

– Хорошо. Зачем вы собирали людей? Твой послушник сказал, что для ритуала. Какого?

– Так я тебе и сказал, – хмыкнул культист и тут же получил еще один удар. Бил сам Ягер Андела. Внешне паладин оставался бесстрастным, но Влад был готов поклясться, что буквально физически ощущал клокотавший в паладине гнев.

– Не будешь говорить, он выбьет нужные сведения из тебя, – пожал плечами Влад.

Экзарх сплюнул пару зубов вместе с кровью и еще раз огляделся. Бросил он также взгляд на светящийся купол, накрывавший всех, кого удалось спасти в лагере от фантомов. Он поддерживался несколькими паладинами, которые вершили Молитву Прозрения. Их через некоторое время сменяли другие братья. Также, как могли, рыцари латали на земле своих раненных и селян. Последние плакали и благодарили, что-то также тараторили неразборчивое. От той толпы, что встретила тогда святы воинов при их появлении в лагере, осталась жалкая горстка.

– Подручный силён, – хмыкнул экзарх.– Ваши фокусы ненадолго удержат его. Рано или поздно ваши силы иссякнут, а он… никуда не денется.

Командор было замахнулся, но Влад осторожно взял его под локоть.

– Сир Андела, возможно, стоит все же оставить этого человека в сознании. С выбитым мозгом он нам не нужен.

Командор удивленно посмотрел на охотника, а тот поглядел на него так, словно пытался мысленно передать возникший у него план.

– Хорошо, любитель демонов. Что ты хочешь за информацию?

– Думаю, и так понятно. Остаться в живых.

– Мы гарантируем это, – сказал Влад и поднял руку, как только командор попытался запротестовать.

– Вижу, что не все с этим согласны, – хихикнул культист. – Мне нужны гарантии.

– Тебе расписку составить может еще? – фыркнул стоявший неподалёку паладин со знаком старшины.

– Лучше, – годно ухмыльнулся экзарх. – Мне нужна Печать.

– А этого тебе не надо? – рявкнул Андела и все же съездил оплеухой по лицу лжесвященника. Тот снова отплевался кровью и захихикал задорнее прошлого раза.

Охотник неодобрительно посмотрел на командора.

– Тем, что вы его забьете до смерти, мы точно не получим необходимое нам, – сказал он сверкнувшему на него яростным взглядом командору.

– Ты что же хочешь, чтобы я этому отродью, этой нечисти, этой… мрази дал слово, скреплённое Печатью Веры? – буквально прокричал командор в лицо Владу. Но тот спокойно возразил:

– Думаю, на благое дело можно.

– Благое… дело? – Андела буквально поперхнулся этими словами.

– Естественно, – также спокойно ответил Влад. – Мы впервые за полгода имеем пленника, который кое-что знает о происходящем. Он готов поделиться сведениями за скромную плату – свою никчемную жизнь.

– Откуда нам знать, что он не врет нам? – рыкнул командор.

– Мне казалось, у рыцарей имеется некоторое средство на этот счёт, – сказал Влад и едва заметно подмигнул командору. Однако понять, заметил он или нет, охотник не смог. Андела ходил взад вперед и метал молнии. Затем остановился и позвал одного из братьев.

– Читай Молитву Покаяния, когда этот грешник откроет рот, – сказал он. Влад понял, что командор услышал его предложение небольшой тактической уловки. Конечно, у паладинов не было особого инструмента раскрывать ложь. Иначе было бы все слишком просто. Однако название молитву звучало очень убедительно, когда паладин встал рядом с ним, радости в его лице поубавилось.

– Сначала Печать. Что дарует мне жизнь и прикажет своим людям меня не трогать, – сказал лжесвященник уже без ухмылок и улыбок.

– Назови имя, – сквозь зубы процедил командор.

– Март Эгоро, – последовал ответ.

Ягер Андела одарил охотника красноречивым взглядом, запустил руку в один из небольших мешочков, висевших на поясе, и достал перстень выгравированным на нем знаком веры, поднёс его к губам, прошептал что-то неразборчивое и громко четко сказал:

– Я дарую жизнь Марту Эгоро и приказываю своим людям не чинить вреда Марту Эгоро.

– Хорошо, – лицо экзарха смягчилось.

– Говори, – с металлом в голосе сказал Ягер Андела.

– С чего бы теперь? – яда в улыбке лжесвященника прибавилось, он поднялся на ноги и смотрел на паладина самодовольно. – Этот уже произвёл Печать. Если его Свет настолько могуч, то за нарушение клятвы на Печати испепелит его.

Прежде чем Ягер метнул на Влада полный ярости взгляд, охотник с ответной гадкой улыбкой сказал:

– Только ты кое-что забыл, любитель демонов.

– Чего же это?

– Я не человек командора. И если командор и не может отдать приказ своим людям, то мной он не командует. Так что если ты себя продолжишь плохо вести, он просто не станет препятствовать мне. А у меня множество способов общения с теми, кто души не чает в Иных.

Тут лицо экзарха перекосилось, он быстро пробежал глазами по окружавшим его рыцарям Света, очередной раз прикинул, какие последствия его могут ждать, если он, например, попытается удрать. Затем понурил голову, сказал:

– Спрашивай.

– Что за ритуал? Зачем вы собираете селян?

– Это открытие портала, в Междумирье.

– Для вызова демонов?

– Нет. Слуга может вызывать подручных и без этого. Портал, который откроет проход между мирами, постоянная связь. Примерно такой же король Антарес открыл пятнадцать с лишним лет назад.

– Но у него был лунный камень, насколько я помню, – задумчиво проговорил Влад.

– Лунный камень был возвращён, благодаря жертве в Истморте.

Жертве? Перед глазами Влада тут же появилось лицо Элли. Творец Всемогущий, если ты там или нет, неужели это было сделано ценой ее жизни? Но вряд ли этот местный колдунишка в курсе. Да и не здесь об этом, не сейчас.

– А разве не нужно использовать этот камень именно у Врат?

– Если нужно обойтись без кровавых жертв. Тем более больше Врат нет, в Дальних землях уничтожили последние.

Перед глазами Вешего пронеслись воспоминания момента их уничтожения. Он знает, он был там. Он сам бился за то, чтобы уничтожить их.

– Где пройдёт ритуал?

Экзарх еще раз огляделся, бросил взгляд на паладина, читавшего «Молитву Покаяния». Он мог, в принципе, соврать и Влад бы ничего не узнал. Но в отличие от всех ведьм и колдунов, которых братья паладины с остервенением насаживали во множестве на кострах окрестностей Корума, этот человек не выглядел фанатиком и безумцем. Он очень хотел жить и связался со всей это инфернальной нечестью явно в определенных, корыстных целях.