– Я сразу тебя узнала, дядюшка, а Гера вообще не маскировалась, так надела, абы что? – сказала Беатрис, кружась в вальсе. Но маска молчала, лишь вела, вальсируя в танце все ближе и ближе к выходу с палубы.

Паоло же, узнав в своей партнерше Геру, решил подыграть маскарадное шоу, придуманное четой Пино Неро, сказав: – О, мадам, как зовут Вас, Вы сейчас сама тайна?

– Да нет, мы просто хорошо подготовились. Нас наняли владельцы разорившегося из-за Вас банка. Как этот банк называется, это не имеет значения. – Дама сделала виртуозное па, и снова закружилась в танце с Пауло.

– Здорово, Гера, ты придумала, позволь обращаться к тебе так, мы, похоже, сводные брат и сестра. Ну если ты считаешь, что это такая игра, то я вынужден спросить, а, что взамен?

– Взамен чего? – наивно спросила псевдо-Гера.

– Взамен возврата Беатрис? – пояснил Пауло.

– Пакет твоих акций по договору о переуступке прав собственности. – Ответила женщина. В это время ее партнер подводил Беатрис к Паоло.

– Считай это тебе предупреждение, на раздумье, тебе дается медовый месяц, а пока прощай, я позвоню. – Она сняла маску и Пауло увидел незнакомую ему женщину, хоть в сумеречном свете светильников палубы для танцев она была немного похожей на его сводную сестру Геру Кшатр.

Паоло задержал руку партнерши в своей: – Прости за вопрос, с какого ты клана?

– До встречи мальчик, наш клан доводит свои дела до конца. – Сказав это она быстро подхватила под руку своего партнера, который подвел уже Беатрис и пара смешавшись с танцующими парами скрылась из виду. Пауло, заметив в толпе женщину в длинном изумрудном платье и золотой маске с вьющимися белокурыми волосами до плеч, направлявшейся к молодоженам.

– Беатрис, разреши пригласить твоего мужа на танец? А тебя пусть дядя покружит. – Подойдя сказала Гера, указывая на подходившего мужчину точно в таком же наряде, какой был надет на пригласивший ее на танец незнакомец.

– А, вы же только что танцевали? – недоуменно спросила Беатрис. Дон Пино Неро уже подошел к молодоженам и спросил: – О, чем речь, что я не знаю. – Его квадратная маска из папье маше слегка искажала голос, но Беатрис узнала голос дяди, а у того мужчины, с которым она только что танцевала, голос был чужой.

– Стой, Гера мне сейчас не до танцев. – Глухим голосом сказал Паоло.

– Что-то случилось? – встревожено спросила Гера, и быстро сказала Дону, потанцуй с племянницей, а нам надо обсудить дела. Беатрис утащила дядю на танец, со словами: – А я тебя вначале не узнала. – Она имела ввиду первый ее танец с незнакомцем, совершенно уверенная в том, что это был дядя, кружась раскованно в танце…

– Сколько они дали времени тебе? – встревоженно спросила Гера.

– Медовый месяц. – Глухо ответил По.

– И, что хотят?

Паоло рассказал суть разговора с незнакомкой. На что Гера ответила.

– Этот вопрос сфера столкновений двух кланов, это серьезно. Явно это их косяк. Если бы они знали кто ты такой, никогда бы не взялись за этот заказ. – Резюмировала Гера.

– Но надо спасать свою репутацию, иначе мы, никогда не сможем быть востребованы больше никем. Это наши общие цели теперь. – Сокрушенно рассуждал Паоло, – Плохо, что в это дело втянули Беатрис…

– Милая, – окликнул Паоло подойдя к креслу Беатрис, что сидела рядом с Герой в самолете, возвращающемся в Йоханнесбург, – мне надо с тобой поговорить, давай выйдем в курительный салон.

– Что-то важное? – озабоченно спросила жена.

– Здесь не будем говорить, поговорим в курилке.

Паоло взял за руку Беатрис, и они выли в сторону хвостового оперения судна, где располагался салон для курящих.

– Меня срочно вызывают в Гонконг в наш филиал, там какие-то проблемы с акциями, надо лететь туда, на разбор «полетов» с тамошним чиновником по финансам.

– Но, медовый месяц, как же? – искренне возмутилась Беатрис, – Милый, а мне что делать?

– Мне одной недели хватит, и мы проведем чудесный месяц на Мальдивах, у меня там вилла, яхта, самолет собственный, если надоест слетаем еще куда-нибудь, куда ты мое сокровище пожелаешь.

– А можно мне с тобой в Гонконг? – с надеждой во взгляде огромных зеленых, как две оливы, глазах с детской обидчивостью спросила она.

– Я буду там в маске строгости и не смогу расслабиться, чтобы дать волю чувствам, о боже, как я тебя люблю! – воскликнул Паоло, и продолжил, – Родная моя девочка, ты поживешь пока на вилле у дядюшки, а я быстро обернусь и заеду за тобой, чтобы улететь на край света или куда ты пожелаешь.

– Хорошо, если так неотложно надо, конечно, слетай и реши там все как надо, и помни, кто тебя ждет на вилле Пино Неро.

– Спасибо, моя любовь, а сейчас идем, там нас заждались уже.

Паоло, за руку увел Беатрис в пассажирский салон к гостям. Когда они появились пассажиры дружно встретили их аплодисментами и криками «Браво!».

– Господа, я предлагаю выпить шампанского в честь нашего бракосочетания! – объявил Паоло, когда в салон стюардесса вкатила тележку с шампанским и бокалами с уже наполненными вином, и принялась раздавать всем желающим напитки. Со всех сторон по рядам неслось восторженное: – За вас! За вас! За вас! …

Самолет Паоло По приземлился в аэропорту Милана Мальпенса, перед выходом из салона Паоло обратился к пассажирам с извинениями, что не смог вместе с ними отбыть из Венеции в Йоханнесбург, так как планы его изменились. И попросил гостей пересесть в лайнер, следующий в Йоханнесбург, он так же сообщил, что на борту их будут угощать напитками и изысканной едой и, что в салоне имеется бар и комната отдыха, где можно будет уединится и побыть с самым собой или с близкими людьми, или выкурить сигару, так, как полет будет длится довольно продолжительное время. Он стоял рядом с экипажем и благодарил всех гостей, каждому вручая памятные подарки в честь своего бракосочетания, которые вручала лично каждому гостю его уже супруга Беатрис. Когда все покинули салон, он обратился к Дону и Гере, рядом стоял и слуга Ренуар, что вынужден этим рейсом отбыть в Гонконг, по неотложным банковским делам, и что Беатрис пока поживет у Дона Пино Неро с Герой на вилле до его возвращения, что это будет примерно через неделю. Распрощавшись с самыми близкими, Паоло, отбыл на частном своем дозаправленном топливом самолете в Гонконг.

В салоне самолета, который следовал в Гонконг он был один. Гонконгский филиал банка курировал частный бриллиантовый аукционный бизнес владельцев богатых копий алмазов тесно сотрудничая с компанией Де Бирс, которая устанавливает оптимальные цены на алмазное сырье и обработанные бриллианты.

Примечание автора:

«История компании неотделима от истории южноафриканского месторождения алмазов. В 1866 году в долине реки Оранжевая мальчик находит первый южноафриканский алмаз. Находка весом в 21 карат не привлекла никакого внимания, но уже через три года местный пастух примерно в том же месте находит ещё один алмаз, и в ЮАР устремляются сотни искателей драгоценных камней.

Братья, давшие имя будущему монополисту рынка алмазов, никак не участвовали в его основании. Компанию создал Сесиль Родс, сын английского приходского священника, приехавший в 1870 году в Южную Африку на лечение. Испытав на себе «алмазную лихорадку», и не добившись значимых успехов, он создаёт обслуживающую компанию для других искателей драгоценностей: от продажи инструментов и продуктов питания до откачки воды из шахт – для этого он приобретает единственную в регионе паровую помпу. Оплатой этих услуг служат найденные алмазы, паи, участие в прибыли.

Уже в 1883 году компания Сесиля Родса контролирует главное месторождение ЮАР – Кимберли. Свою компанию он назвал в честь владельцев этих земель – De Beers.

Очень скоро компания De Beers подписывает договорённости с банком Ротшильда и рядом других английских банков об эксклюзивных правах на поставку алмазов – Лондонский Синдикат. Задушив таким образом мелких конкурентов, фирма фактически становится монополистом на рынке добычи алмазов. К 1902 году – год смерти Сесиля Родса – De Beers контролирует 95 % мирового производства алмазов.