- Дерево гигантское с рунами. Они будто выцарапаны на коре огроменным кинжалом. Внутри находится подобие кузни: кладешь свою броню или оружие, и оно напитывается раствором маны, усиливает связь с маной, приобретает новые свойства. – ответил Баренд.
- Там ваше снаряжение будет улучшено, я и мои наемники будем готовы вас туда провести, правда это будет очень опасно, ведь это место недавно облюбовала титановая змея. Эта тварь оттуда не уползает уже который день, хотя она часто мигрирует.
- А её можно как-то убить? – недоуменно воззрился на Кайнара Эльтаор.
- Всех можно убить, только вот на это уйдет много сил и существ. – покачал головой Кайнар. – Только вот надо ли оно вам. Я знаю, что вы избранные спасаете мир и я со своими наемниками буду помогать вам, если это потребуется, но на кой черт вам далась эта змея?
- Они еще и мракоборцы – задумавшись сказал Раор. – последний избранный – драконорожденный, а где они обычно тусуются? У Великой матери драконов. Мне кажется, что они хотят сделать себе имя, чтобы попасть к ней на прием, а затем уже попытаться что-то выяснить.
- Вообще мы изначально хотели стать популярнее здесь, чтобы связаться с вами, но и для репутации с Великой матерью мы тоже сможем убить пару тварей.
- Значит выдвигаемся к тайнику и мочим змеюку? – спросил Баренд
- Да – ответил Кайнар. – Этот монстр силен и вынослив. Придется постараться, чтобы убить её. Огонь по глазам бесполезен, по телу тоже, остается только стрелять её в рот. Кожа не поддается обычному оружию, но мне кажется, что оружие Раора будет очень хорошо разрубать кожу, оно ведь закалено и выковано в тайнике древних. А Баренда из-за его брони она не раскусит. Все эти вещи имеют феноменальные свойства. Баренда земля буквально защищает от всего, от чего можно. А топор Раора может испускать огненные волны, загораться, нагреваться добела, но не деформироваться при ударе. Даже царапинки нету. Если эльфу зачаровать лук, то скорее всего он сможет выпускать стрелы, которые будут усилены воздухом, а у тебя, человек-ассасин будут необычные ножи или что-то вроде этого. В любом случае, сколько мне выводить своих, и когда выходим. И да, Раор, Баренд, вы можете ступать на дорогу приключений вместе с другими избранными, ведь это важно для вашей святой миссии…
Раор и Баренд присоединились к группе и участников стало девять. Завтра утром избранных поведут к тайнику. Они зайдут внутрь и возьмут оружие, а затем дадут бой змее. А пока можно пойти пировать и занимать шатры, ведь ночевать мракоборцам предложили тут.
Утром все собрались и большой группой – существ двадцать выдвинулись к тайнику, взяв с собой до кучи еще и корзину с фруктами. Ступили на мост и по нему шли до места, где предстоит двигаться по деревьям.
Дойдя до разветвления путей, наемники повели группу дальше. Затем спрыгнули с моста и отправились в путешествие по деревьям. Перецепляя крюки и перелетая с одного дерева на другое. Добрались до места довольно быстро. Затем собрались на дереве и стали ждать, пока избранные доберутся до тайника. А где-то вдалеке уже виднелось белоснежное тело гигантской змеи, что грозится убить всех, кого увидит.
- Видите вон то дерево? – Раор указал пальцем вдаль на дерево, покрытое письменами древних. – туда-то нам и надо. Вход находится внизу, но как только вы выйдете из тайника, будьте готовы, что вас выплюнет на одно из соседних деревьев. Мы пойдем с вами.
- Добраться до дерева можно только по воде. На самом дереве в тебя воткнется неописуемое количество живых гарпунов. Они пробивали даже закаленный мифрил. – подметил кто-то из наемников.
- К счастью тут регулярно на поверхность выныривают болотные черепахи. Путь у них можно менять, если кинуть в место, куда хочешь попасть особый фрукт. Вот зачем нам эта корзина. – указал Баренд на корзину, на которую хищно поглядывала Беатрис. – Ладно, мы пошли. А вы пока готовьтесь к битве. Мы скоро придем.
Напихав фруктов в карман избранные спустились вниз по стволу дерева. По воде курсировали десятки панцирей, от совсем маленьких, до непомерно огромных. Черепахи своими панцирями толкали гигантские кувшинки, формируя себе пространство для плаванья. Избранные подождали немного, затем поймали выгодный момент и сиганули на одну из особо больших черепах. Затем швырнули пару фруктов поближе к дереву, и черепаха изменила курс. Доплыла до лакомства она быстро, и также быстро она собралась слопать брошенные фрукты. Заметившие еду черепахи ринулись к дереву, в попытке урвать и себе кусок. Раор дотронулся до тайника и активировал портал, который появился в перед, корой дерева, покрытой письменами. Не став дожидаться сигнала избранные сиганули в портал. Пролетели по тоннелю света и оказались на белой платформе, находящейся над миром.
Посредине стояло что-то наподобие ванны, наполненной странной жидкостью, которая переливалась разными цветами. Темно-зеленый, красный, бледно-розовый, снова красный, фиолетовый… наблюдать за сиянием и переливами жидкости можно вечно…
А тем временем там, внизу начала твориться полнейшая жесть. Змея каким-то образом заметила наемников и начала к ним ползти, вздымаясь вверх для покорения очередного дерева. Ещё чуть-чуть и змея начнет исторгать струи яда. Наемники решили отступать, но держать тайник в поле зрения.
- Опустите туда оружие, и оно улучшится, тут на полу, возле ванны так и написано. – почесал затылок Баренд. Эльтаор первый подошел к ванне и опустил туда свой лук.
Тут-же лук взметнулся вверх окруженный бледно-желтой водой. Затем он начал впитывать воду в себя. На нем буквально вырастал металл. Странный и непонятный он обрастал все новыми и новыми пластинками вокруг основного лука. На луке появились держатели для стрел. Тетива пропала. После того как он завершил свои метаморфозы он плавно спустился вниз и упал в вытянутые руки эльфа. Тот сразу подметил отсутствие тетивы, однако потрогав то место, где она должна была быть он ощутил её кончиками пальцев. Попробовал натянуть её и выстрелить, и на удивление смог. Стрела ухнула вниз и улетела куда-то к Северным горам.
Бастиан в это время уже окунул свои катары в жидкость. Так же, как и с луком вокруг катаров стала собираться жидкость, но только уже другого цвета. Она была голубая. Лезвия стали синеть. Непонятный голубоватый металл стал образовывать гарду. Странный металл буквально обращался в пластины, и сам же скреплял их заклепками. Кое-где стали появляться синие кристаллики. Метаморфоза продолжалась не так долго, как у Эльтаора, зато это позволило выиграть время. Оружие напитывалось раствором, магические связи стали пронизывать физическую оболочку оружия, продираясь и изменяя его свойства.
Переглянувшись избранные сорвались с места, рванулись к краю платформы и сиганули вниз. Пара секунд падения и вот их поглощает портал. После поглощения порталом они оказались на ветвях одного из деревьев. А мимо них тянулось белоснежное тело змеи. Сама она не заметила появления избранных, ибо была уже довольно далеко и двигалась к наемникам.
Раор замахнулся топором на змею и топор загорелся. Баренд достал короткий меч и несмотря на его бесполезность он попытался пырнуть змею. Кожа плохо поддавалась обычному оружию и Баренд принял решение оборонять тех, кто может нанести хоть какой-то существенный урон. Эльтаор разместил пару стрел на невидимой тетиве и наконечники за секунду обросли странным металлом. Бастиан приготовил катары и случайно обнаружил их новое свойство. Они могут увеличить длину клинка с помощью воды, которая может прорезать много чего, например, кожу змеи, что Бастиан и сделал. Вода под влиянием маны приобрела новые свойства. Она стала подобна сверхострому резаку, будто собралась в единый и плотный кусок,
Тут-же ударил Раор, пробил тело змеи Эльтаор и все это в тот момент, пока Бастиан втыкал в змею водяной клинок снова и снова. Змея взревела, дернулась и сбила избранных с ветки. Они зацепились крюками и подтянулись вверх, спрыгнули на соседнюю ветку. Эльтаор сделал очередной залп по змее. Она зашипела, исторгла из себя струю яда в направлении наемников и развернулась на избранных. Затем она мгновенно бросилась вперёд. Пришлось разбежаться в рассыпную. Раор и Эльтаор уцепились за одну из веток соседнего дерева и перелетели большое расстояние, чтобы безопасно продолжить стрельбу. Раор защитит Эльтаора пока он стреляет. Баренд и Бастиан видимо поняли это и стали отвлекать на себя змею. Но все пошло не по плану и змея отвлеклась на эльфа с орком. Змея исторгла очередную струю яда, но Баренд успел воздвигнуть стену перед ядом и Раором с Эльтаором. Струя ударилась о стену и расплескалась по округе. Магия земли в руках дворфа творит чудеса. Идеальна оборона. Бастиан решивший покончить со змеёй прямо сейчас запрыгнул ей на тело, сделал надрез по непробиваемой коже, отогнул её и загнал в мягкую плоть змеи крюк. Она стала извиваться, пыталась сбросить наездника, но Бастиан держался. Он укоротил трос до предела. Затем он стал отрывать куски кожи, оголяя змеиное мясо.
