Расслабляюсь в горячей ванне в квартире. Времени почти четыре часа, а сна ни в одном глазу. Выспался ещё утром, и что теперь делать, не знаю. Можно вообще перебраться в коттедж, да и сауну запустить. Карине звонить факт поздно, да и не хочется, если честно. Хронос, Хронос... Когда у нас будут такие специалисты, которые смогут изучить его? Хм... А если аккуратно, одним глазком? Делать всё равно нечего пока, тем более я в Хроносе бывал и всё было нормально. Да и все там считай были, пока Славка не подхватил неизвестную хренотень.

От захватившей идеи сложно избавиться. Выбираюсь из ванной, быстро вытираюсь насухо. Одеваюсь ещё быстрее. Хорошо что меня сейчас никто н видит, и соответственно никто не покрутит пальцем у виска. Всем закрыл доступ в Хронос, а сам намылился туда.

Два перехода, и я появляюсь на равнине. Недалеко всё также находятся палатки, оставленные со всем имуществом. Лёгкую дрожь, пробежавшую по телу, сразу успокаиваю очагом. Как минимум нельзя нервничать, это один из возможных фактов подселения серой гадости.

Прогулялся по лагерю, прислушиваясь к опасности, максимально её обостряя. Всё тихо и спокойно. Я видел эту серость в Славке, только когда вызвал проекцию после сканирования. Хм... А если попробовать поменять зрение, как ещё недавно делал в тюрьме? Человеческий глаз видит далеко не всё, и не во всех спектрах.

Смена изображение, ещё, ещё... Ничего такого не вижу, даже близко похожего на серость. Вызываю воспоминание лечения Славы посредством утопления, и меняю зрение ещё раз. Твою мать!...

В какую бы сторону я не посмотрю, везде замечаю зависшие в воздухе серые субстанции. Небольшого размера, от совсем мелких, диаметром в пару сантиметров, до объёма головы взрослого человека. Главная проблема в том, что их реально много, особенно концентрация аморфных тел зашкаливает возле палатки, в которой находился Славка.

Первым желанием было развернуться к порталу и свалить отсюда навсегда, но... Останавливаю этот порыв. Если и могло что-то нехорошее случиться со мной здесь, уже бы случилось. Совсем с другим интересом осматриваю окружающее пространство, мысленно потирая ладони.

Сразу касаться рукой ближайшей зависшей серости желания никакого нет, хотя понимаю, что за всё время пребывания в Хроносе неоднократно проходил через них. Да и остальные бойцы тоже без последствий для себя входили в контакт с этими шарами. Одно дело случайно в темноте вляпаться ботинком в кучу дерьма, другое дело видеть эту кучу. Специально наступать на неё не буду.

В ближайшей палатке, избегая столкновения с серыми шарами, нахожу обычный половник на длинной ручке. Протягиваю его навстречу близко висящей серости, размером с яблоко, и касаюсь её. Половник без труда проходит насквозь, а серая окружность немного деформируется. Вторым заходом замахиваюсь и бью по шарику. От такого взаимодействия шар сплющивается, и отлетает в сторону. Уже смелее размахиваюсь и от души бью по «яблоку». От удара шарик медленными брызгами разлетается в разные стороны. Успеваю увернуться от тех, что летят в меня. Внимательно смотрю, что будет дальше. Самые мелкие брызги, остановив свой полёт, истончаются и исчезают. От всего яблока осталось только три самых маленьких шарика, диаметром с пятирублёвую монету.

— Значит вас можно разрушить. — произношу вслух, а мои губы растягиваются в оскале.

Проверяю на прочность оставшиеся мелкие шарики. Три удара и все три субстанции прекращают своё существование. С этим всё понятно. Следующей задачей ставлю эксперимент с использованием силой Очага. Когда пытался влить энергию в Славку на берегу, то серая гадость очень даже хорошо её усваивала. Но здесь и сейчас в моём теле Очаг сверкает, как маленькая сверхновая, и ни один из висящих шаров не испытывает ко мне гастрономических интересов.

Напитываю уже полюбившийся половник энергией. Двадцать единиц хватило, чтобы ковш на длинной ручке не только засветился, но и хорошо нагрелся. Реакция на эту энергию получилась обескураживающая. Хоть время для моего восприятия в Хроносе замедленное, но даже в таком ракурсе вижу, как ближайшие серые шары начинают очень неспешное движение от меня. Точнее не от меня лично, а от излучающего энергию половника. Можно даже точнее дать определение этому действию — бегство....

*****

Пошли вторые сутки моего нахождения в Хроносе. Успел как и поспать, так и несколько раз подкрепиться оставленными запасами армейских сухпайков. Расположился с комфортом в палатке, сидя на стуле и закинув ноги на стоящие рядом ящики. Горячий и сладкий кофе в одной руке, галета в другой. Полюбившийся половник, напитанный энергией по самое не балуйся, лежит на полу, источая вокруг свет. Сам я потный и грязный, прошёл ни один десяток километров за это время, но все эти минусы перекрывает отличное настроение.

Задержался я не просто так, а максимально используя все плюсы от Хроноса. На Земле прошло чуть больше двух часов, так что там ещё и семи утра нет. Ни одного серого прилипалы в лагере не осталось, остальные выжившие на всех парах, точнее со скоростью наскипидаренной улитки, разлетаются как можно дальше отсюда. Да, да, именно «прилипалы», как я их назвал.

У меня нет информации, откуда взялись изначально, да и пока это и не горит. На первом месте для меня изучение только Кристального мира. Может со временем кто-нибудь займётся и Хроносом, но точно не в ближайшее будущее.

Сейчас могу сделать определённые выводы, проведя сотни экспериментов на местных обитателях планеты. Подселятся в человека, точнее прилипать и располагаться в голове, они могут только в том случае, если у индивидуума меняется импульс головного мозга, вызванный негативными эмоциями. Таким образом и смог прилипала как почувствовать расстроенного Славку, так и войти в симбиоз с ним. При подселении прилипала менял свою особенность, и начинал подпитываться энергией, ранее убивающей его. Прилипала не пытался убить своего носителя, а подстраивался под него, меняя при этом как мышление человека, так и структуру тела.

Чтобы понять это, мне пришлось провести несколько экспериментов, подселяя прилипал к себе. Правда сперва разобрался, как избавляться от них, прежде чем рисковать собой. Изменение активности головного мозга, подкреплённое тонким воздействием энергии из Очага, выкидывало прилипалу из тела.

Сразу вспомнился погибший Колдун. Помимо того, что у него и так было далеко не в порядке с головой, так ещё и проблемы со своим бывшим племенем. Как понимаю, в одно из посещений Хроноса он поймал на свою голову, хе-хе, тавтология прям, серого прилипалу. Слившись в таком симбиозе с Колдуном, он начал его улучшать. Правда улучшение было в том ключе, как понимал её прилипала. Для чего в своём носителе начинался бурный всплеск химических реакций, включая гормон роста, также убирались все запреты в поступках. Главная цель — выжить, развиваться, расти. Можно достаточно уверенно сказать, что именно такой симбиоз снял все тормоза у погибшего, так и его огромный рост и силу. Очень хорошо, что кристалл закрыл ему доступ к себе. Иначе вполне возможно, что встретившись с ним, я мог не пережить противостояние. Да даже взять Славку, на которого моё воздействие сработало очень опосредованно.

Прежде чем открывать доступ в Хронос, надо будет поставить малые очаги всем, кто будет посещать его. Тогда они смогут самостоятельно накидывать несколько единиц энергии в любую железку и чувствовать себя в полной безопасности. Излучаемая в пространство энергия для прилипал по воздействию похожа на «фумитокс» от комаров. Не успеешь сбежать — убьёт. На сутки запаса энергии хватит без проблем, а влить ещё энергии не проблема.

Попытка использовать для этого заряженные кристаллики ни к чему не привела. Хотя они и обладают огромной энергией, но тот самый случай, когда плюс в том, что потеря энергии близко к нулю, является в отпугивании прилипал минусом. Это я успел проверить, поднося кристаллик вплотную к прилипале. Только когда погружал кристаллик в серую массу, он хоть как-то реагировал и пытался отплыть в сторону. Можно конечно сделать своеобразную повязку на голову, закрепив в ней по кругу кристаллики, да раздать бойцам, но это как забивать микроскопом гвозди. Поэтому ограничусь одним кристаллом на человека, чтобы всегда могли подзарядить свои очаги. Надо только не забыть инструкцию посещения написать.