Пока она заплетала мне косу, то и дело путаясь в прядях, смеясь и жалуясь, что совсем разучилась, проснулся папа, торжественно поцеловал меня в щёку и заметил, что я прекрасно выгляжу, да и погода сегодня хоть куда. Потом он предложил всем вместе съездить на пикник, и мама его радостно поддержала. Было решено поехать на залив, заскочить в яхтклуб и проверить нашу красавицу "Мурену". А поужинать мы решили дома, приготовив сами какие-нибудь лёгкие салатики.

– И, кстати, вечером к нам приедет гость, – радостно сообщил папа и они с мамой переглянулись.

– Гость? – переспросила я. – Кто это?

– Пусть это будет приятным сюрпризом, – улыбнулась мама, и на этом разговор закончился.

День прошёл чудесно. Нам даже удалось встретиться с моей одноклассницей и хорошей подругой, которая жила неподалёку. Её и мои родители договорились, что я приеду к ним на следующих выходных и мы устроим небольшую домашнюю вечеринку. Это звучало так прекрасно, что я едва не передумала сводить счёты с жизнью. Вот только одной домашней вечеринки было явно недостаточно.

Да, я всё ещё не отказалась от этой мысли. Но теперь я должна была всё тщательно спланировать, чтобы какие-то дурацкие осколки не могли мне помешать. Правда, пока я совершенно не представляю, что мне делать.

Вечером кто-то позвонил в дверь. Мама открыла, и я увидела того самого гостя, который должен был прийти. Им оказался молодой человек, на вид ровесник моего брата, то есть постарше меня на пару лет. Тёмные волосы, тёмные глаза, контрастно-бледное лицо с чётко очерченными скулами… К тому же он был одет в чересчур строгом, на мой взгляд, классическом стиле, и был совершенно не похож на моё привычное окружение.

– Познакомься, Алёна, это Роман Антонович, – мама просто сияла. – Надеюсь, вы подружитесь.

– Просто Роман, – парень пожал мне руку, гипнотизируя взглядом. – Я уверен, мы найдём общий язык.

Пока он снимал пальто, я отвела маму в сторону и тихо поинтересовалась:

– Мам, но кто он?

– Твой телохранитель, – радостным шёпотом откликнулась она. Я застыла как вкопанная. Нет, я понимаю своих родителей. И ни в чём их не упрекаю. Но это абсурд! Они нанимают мне телохранителя от самой себя?!

Весь оставшийся вечер я выдумывала причину, по которой нам не стоит брать телохранителя. Однако, следя за беседой Романа и моих родных, я всё больше убеждалась, что у меня ничего не выйдет. Он обладал исключительной харизмой, шармом и чувством юмора. Я бы не назвала его красивым, но привлекательным он точно был. В меру тренированное тело больше подошло бы какой-нибудь фото-модели, чем охраннику, но кто знает, какая теперь мода на телохранителей?.. Поймав себя на том, что уже не меньше пяти минут разглядываю его скулы, я усилием воли отвела взгляд. Что ж, значит, придётся внести поправки в несуществующий пока план "второй попытки". Как удачно, что никакого плана пока нет!

Посреди ужина у Саши зазвонил телефон. Он извинился и вышел из-за стола, чтобы мы не слышали его разговора, но я прочитала по его глазам, кто позвонил.

Тот, из-за кого я разрываюсь на части. Тот, из-за кого я дошла до самого края. Тот, кого я убью или умру сама.

Позвольте представить: Артём, звезда школы, по которой сохнут все, и который сам сохнет по моему брату.

Ну и угораздило же меня!..

Здравствуй, мир! Я не скучала.

Как жаль, что я всё ещё учусь в школе. Пусть даже в самой замечательной. Это заставляет чувствовать себя несвободной, хотя бы потому, что нельзя проваляться в постели весь день.

Я выключила будильник и встала с кровати. Сегодня я снова спала в комнате брата: он был не против, да и мне у него нравилось. Саша аккуратный до мозга костей, у него все вещи лежат на своих местах, а не валяются под ногами. Меня же от беспорядка спасало только наличие огромного количества свободного места в комнате.

Подхватив большое махровое полотенце, я проскользнула в ванную. Нырнув в душ, я вспомнила, что оставила резинку для волос на тумбочке в комнате. Идти назад очень не хотелось, поэтому я, не придумав ничего лучше, изо всех сил позвала Сашу.

Он примчался буквально через мгновение, растрёпанный, сонный и перепуганный.

– Хэй, котёнок, что случилось?!

– Саш, я резинку на тумбочке забыла… – мне было очень стыдно за то, что я заставила его волноваться. Я всё время забываю, что у них душа не на месте после того, что я выкинула. Они ловят каждое моё слово, а я будто нарочно их провоцирую.

Саша облегчённо вздохнул, хитро мне улыбнулся.

– Сейчас принесу, красавица моя.

Я благодарно рассмеялась. Так глупо: мне даже в голову не пришло прикрыться от брата полотенцем! Бесстыдница. Впрочем, чего он там не видел?

Саша не считается первым красавцем школы только потому, что он в ней не учится. Закончил несколько лет назад, и теперь покоряет институт. С девушками у него всегда разговор был короткий: они вешались на него, а он им отказывал. Сколько раз под нашу дверь приходили заплаканные красавицы, умоляющие хотя бы об одном свидании. Но всё было бесполезно: требования у моего брата были непомерными. Чтобы и красивая, и умная, и тихая, и скромная, и добрая, и отзывчивая, и детей любила, и чтобы мне понравилась… А, главное, его ни к кому из них не тянуло. Когда мы говорили об этом в последний раз, он переводил разговор и отшучивался, что ищет принцессу в замке, прямо как я – принца. Я не могла сказать ему, что уже нашла такого. Мне казалось, он может случайно выдать мои чувства Артёму. Мне было очень плохо. Невозможность рассказать брату правду буквально точила меня изнутри. Мы тогда оба очень страшились той тишины, что разделила нас на время. Может быть, даже хорошо, что меня спасли. Я хотя бы налажу отношения с семьёй напоследок.

Саша вернулся с резинкой.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Подожди меня, я быстро.

– Не торопись, тебя сегодня везу не я.

– Постой, а кто?

– Роман Антонович, – многозначительно улыбнулся мне брат.

– Ой, – при мысли о новом телохранителе, готова поспорить, я тут же покраснела. – Ладно, спасибо. Удачи тебе сегодня!

– И тебе, Лёнка!

Выйдя из душа, я потопала к своей комнате, а, точнее, к своей ванной, потому что в ванной брата не было косметики, а пеной для бритья и мужским одеколоном я краситься не собиралась.

Уже подходя к двери, я услышала чьи-то голоса. Кажется, в моей комнате папа говорил с кем-то незнакомым. Очень удивившись, я подумала над тем, что, наверное, мне бы стоило одеться, но передумала и вошла.

Первое, что я увидела, был пристальный взгляд чёрных глаз моего нового телохранителя. Кажется, он ничуть не смутился… В отличии от меня и моего папы.

– Алёна! – осуждающе воскликнул он.

– Простите, – протянула я, стараясь поскорее нырнуть в ванную.

– Не беспокойтесь, всё в порядке, – парень успокаивающе поднял руку. – Я телохранитель, а, значит, буду оберегать вашу дочь в любое время и в любом виде.

– Спасибо, – это смутило меня ещё больше. Кажется, теперь всё моё лицо пылало как костёр. Папу же, напротив, это успокоило.

– Ладно, иди скорее. И постарайся не слишком копаться, нельзя опаздывать.

Я послушно закрылась в ванной, чувствуя невыразимое облегчение. Быстро приведя себя в порядок, я вспомнила, что не взяла одежду из комнаты. Пришлось сидеть под дверью и ждать, пока они уйдут. Из их разговора я поняла, что папа планирует немного переделать мою комнату, так, чтобы получилась ещё одна небольшая комната для… Самого Романа Антоновича. Меня это насторожило. Неужели даже ночью мне нельзя будет остаться одной? Не сделает ли это все мои последующие попытки свести счёты с жизнью заведомо безнадёжными?

Вам, наверное, любопытно, почему я так упорствую в своих губительных намерениях? Нет, я не сумасшедшая, и у меня и правда замечательная жизнь. Вот только зачем она мне?

Незадолго до этих милейших секунд, когда я стояла на краю, мы говорили с Артёмом. Вся школа в курсе его ориентации, однако я не оставляла надежду… До того самого мгновения. Он попросил меня помочь ему напоить моего брата до потери сознания, чтобы он оказался полностью во власти этого самовлюблённого придурка. И провернуть все это он собирался на ближайшей вечеринке. Разумеется, я долго и подробно объясняла ему куда он должен отправиться с такими просьбами. На что этот… Первый красавец, мать его, пообещал мне непременно всё исполнить, без моего ведома, а если я хоть как-то попытаюсь ему помешать или предупрежу Сашу, он, цитирую, "найдёт способ сделать мою жизнь невыносимой". Ха! Как будто она до этого была вполне сносной!..