Василиск завертелся на земле, переворачиваясь. Рвано вдыхая, Малфой отпрыгнул.

— Быстрее! Сюда! — кричала Гермиона, протягивая ему руку, и Драко развернулся и побежал к ней.

Василиск резко поднял голову, оборачиваясь к Драко, и метнулся ему вслед. Гермиона завизжала и резко зажмурилась, отворачиваясь. Драко в несколько прыжков преодолел оставшееся расстояние и врезался в Гермиону, опрокидывая их на землю. Он вцепился в ее плечо, и Гермиона активировала порт-ключ, железным крюком подцепивший их под ребра.

Они исчезли с громким хлопком за секунду до того, как на месте их голов сомкнулись клыки василиска.

***

Мистер Гибсон взял флакон с кровью. Он задумчиво смотрел сквозь него какое-то время, а после достал перо и, подписав пергамент, лежащий на столе, не глядя протянул его Гермионе. Она схватила свиток и, развернувшись на каблуках, вылетела из его кабинета.

***

Они стояли плечом к плечу.

— Куда ты теперь? — тихо спросила Гермиона, слегка повернув голову к Малфою.

Он пожал плечами.

Куда ему было идти? Малфой-мэнор был изъят Министерством магии в ходе расследований. Его родители умерли в заключении, пока он и сам был заперт в камере. Ни похорон, ни соболезнований. Одиночество преследовало его по пятам.

— Драко, — позвала она, и он слегка склонился в ее сторону. — Это будет тяжело, но оно того стоит.

Гермиона смотрела, как он уходил, ссутулившись, противостоя жестким порывам холодного ветра. Когда он исчез из виду, она, обняв себя за плечи, вздохнула и поспешила покинуть остров.

========== Эпилог ==========

Малфой-мэнор ледяной глыбой возвышался среди местных просторов, башнями упираясь в сизое небо.

Гермиона зябко поежилась, поправив лацканы песочного пальто. Тут все выглядело еще заброшеннее и опустошеннее, чем в последний раз, когда она была здесь. Полная разруха. Некогда аккуратный газон зарос высокой травой, черепица местами отвалилась. Ворота открылись легко: защитная магия больше не действовала на особняк, снятая аврорами при обысках и совсем исчезнувшая, когда мэнор был изъят после смерти Малфоя-старшего.

Просто чудо, что Драко удалось добиться восстановления собственности, думала Гермиона, шагая по неприветливой мощеной дороге.

Прогоняя дурные воспоминания, она открыла двери и вошла в дом, больше не представляющий угрозы, а оттого жалкий и разбитый.

Она нашла Малфоя в одной из гостиных.

Сгорбившись, он сидел на старом табурете посреди всякого хлама: разбитых люстр, перевернутых буфетов, вспоротого дивана. Тут было пыльно и ужасно стыло от холода и влажности.

— А тут предстоит много работы, — сказала Гермиона, и ее слова эхом отразились от голых стен.

Малфой дернулся, поворачиваясь к ней, и застыл.

— Не ожидал тебя увидеть, — наконец произнес он недоверчиво.

— Ну, я узнала, что ты вернул дом. Решила зайти поздравить тебя.

Они помолчали. Где-то наверху завыл ветер, и Гермиона покрылась мурашками от холода.

Малфой встал и подошел к окну. Остановившись, он засунул руки в карманы брюк.

— Даже не знаю, с чего здесь начать, — признался он, глядя в окно. По стеклу проходила трещина.

Гермиона подошла к нему и встала рядом, тоже уставившись в окно.

— Он уволился, — внезапно сказала она. — Мистер Гибсон. По собственному желанию.

Драко хмыкнул, скривившись.

— Теперь тебе придется искать подход к новому начальнику, — отметил он.

— Не придется, — тихо ответила Гермиона. — Твое дело было последним. Теперь меня переведут в другой отдел.

— Это из-за…

— Ты был прав, когда говорил о моем обостренном чувстве справедливости, — горько усмехнулась Гермиона. — Оказывается, иногда бывает полезно остановиться и посмотреть на себя со стороны.

— К твоим родителям так и не вернулась память? — спросил Драко, поворачиваясь к ней, и Гермиона покачала головой. — Мне жаль, — коротко выдохнул он и перевел взгляд обратно.

Они снова замолчали.

В холодном, заброшенном доме их окружала мертвая тишина.

— Может, начать все заново — это не такая уж и плохая идея, — вздохнула Гермиона, переминаясь с ноги на ногу, и почувствовала, как ее плечо соприкоснулось с его.

— Иногда это все, что нам остается, — согласился Драко.

Его рука казалась горячей даже сквозь одежду.

— Пусть я еще и не успела освободить всех эльфов, сюда их точно не пустят, — усмехнулась Гермиона, обводя взглядом гостиную.

— Что ж, — хмыкнул Драко, — уверен, скоро ты это исправишь. С твоим-то рвением. В любом случае, мне придется справляться с этим самому.

— Ну, мы, кажется, сработались довольно неплохо. И я тут захватила кое-что… — Гермиона, пошарив рукой в сумочке, вытащила несколько метелок от пыли.

Когда она встретилась взглядом с Драко, ей показалось, что на несколько секунд они вернулись в то самое утро в палатке. Открытый и ясный, он обезоруживал ее, заставляя щеки покрываться румянцем.

— Пожалуй, я доверюсь тебе, — уголок его губ дернулся. — Снова.