Со слезами на глазах женщина кивнула.

Не веря своим ушам, я выпрямилась, уставившись на ту, что знала правду обо всем и всех и просто трусливо молчала.

- Погодите-ка… - Пробубнил Маркус, поднимаясь с места. – Вы хотите сказать, что наш Рэн – принц Леон?!

- Дошло утке на третьи сутки. - Фыркнула Тара, ткнув локтем в его бок. Однако на девочке тоже не было лица. За ее невозмутимым видом скрывались оцепенение и страх.

***

В следующие мгновения воцарился хаос.

Маркус и Тара начали закидывать женщину тысячами вопросов, а Пария стояла поодаль бледная и истощенная. Ей как и мне надоели допросы и лишний шум. Я посмотрела на Рэна. Он горько усмехнулся, пожав плечами. Теперь все в этом доме знали, что слова Тербия – правда. Рэн – это ныне погибший Леон Траверс.

В комнате стало душно и не только потому что были заперты окна. До тошноты мне не хотелось слушать оправдания вечно плачущей Паваны. Меньше чем за пару часов мнение об этой женщине кардинально поменялось. Оставив шум позади, я ушла.

Выйдя на улицу, я направилась подальше от дома. Здесь гулял прохладный горный ветерок, гоняя по небу серые монотонные облака. От лета почти ничего не осталось. Даже запах переменился.

Я села на сухую зеленую траву и запрокинула голову. Телу в некоторых местах все еще было больно, но я настолько к этому привыкла, что научилась этого не замечать. Нащупав пальцами ленту , я распустила косу, и волосы черной копной упали на плечи. За последнее время, я еще ни разу не чувствовала себя по-настоящему живой, хотя, тот вечер танцев у Тербия в гостиной, мог стать приятным исключением.

Оглядевшись по сторонам, я заметила одинокую фигуру, сидящую недалеко от меня.

Корн.

Не знаю зачем, но ноги сами зашагали в его сторону. С самой нашей первой встречи, этот человек оставался для меня загадкой, овеянной туманным ореолом. Мне казалось, он хранит в себе большую печаль, чем мы все вместе взятые.

Осторожно, я спустилась к нему:

- Прошу прощения, я могу присесть? – Спросила я, заламывая пальцы.

- Присаживайся. - С хрипотцой ответил он, двигаясь в сторону.

Я плюхнулась рядом, подставив лицо потокам прохладного воздуха.

Какое-то время мы оба молчали, смотря на открывающийся взору пейзаж зеленых холмов, очерченных дымкой. Где-то за горизонтом, под облаками, скрывался океан.

- Ты, наверное, думаешь, что Павана – плохой человек? – Печально спросил Корн, срывая травинку.

- Я не знаю, что думать по этому поводу. – Призналась я, сделав тоже самое.

- На твоем месте я бы злился. Очень-очень злился. – Шумно выдохнул он. – Но понимаешь, у каждого свой способ защиты. Для нее, после пережитого, тяжело жить так, как велит сердце. Любое действие могло обернуться против детей. Тем более, зная, что один из них - выживший наследник престола.

Я промолчала, сжав в пальцах стебелек:

- В своем мире, я была окружена людьми, которые априори не смогли бы предать или утаить что-то важное. Меня отгородили от всего плохого буквально с рождения, поэтому довольно тяжело воспринимать такие ситуации. Когда я думаю, что хуже быть не может, происходит беда похлеще. – Истеричный смешок сорвался с моих губ. - Мне тяжело в полной мере вынести приговор Паване, однако…

- Я, конечно, настаивать не стану, но прошу, не сердись долго на мою жену. Она так поступила с тобой не из злых умыслов. – Наверное, это было впервые, когда Корн прямо посмотрел на меня. Внутри все почему-то сжалось. Этот человек всем своим видом навевал благоговейный трепет.

- А Рэн? – Спросила я, расправив плечи. – Павана знала кто он такой с момента его появления, да и вы тоже… Вы видели его метания, но ничего не предпринимали. Это жестоко, не находите?

- Как думаешь, узнай наш Рэн о своем положении в неподходящем возрасте, чтобы он сделал в первую очередь?

Я задумалась и меня мрачно осенило:

- Взорвался…, а потом натворил бы глупостей.

- Именно. – Кивнул тот. – Этот глупец поднял бы на уши весь жилой дом, а там и до дворца не далеко. Неподготовленного его бы сразу убили, лишив нас всякого шанса на дальнейшее будущее. Мы с женой прекрасно понимали, что это время настанет: сначала появится третий хранитель, а уже затем мы раскроем правду нашему сыну… Только моя жена все время оттягивала этот разговор, когда время пришло. А когда она решилась…

- Все пошло не по плану… - Задумчиво сказала я вполголоса.

- Да. – Он посмотрел на ноги. - С момента появления я готовил Рэна, обучая его техникам боя, закаляя тело и дух. Мальчишка рос добрым и сильным, но рана, нанесенная ему Миллиарией, оставила большой рубец. Хоть сын забыл об ужасах, который не каждый взрослый мог бы пережить, он все чувствовал. Я давно уже знаю о его кошмарах. - Корн виновато потер шею.

- Вы имеете ввиду то восстание? – Уточнила я.

Корн кивнул.

- Вы воспитали замечательного сына. – Уверенно ответила я. – Не думаю, что он не простит вас. Просто дайте ему время, как и мне.

- Я знаю. Мой сын вырос отличным юношей, несмотря на тяжелое прошлое. Думаю, Рэн сможет перешагнуть через ту боль, что принесла ему Миллиария и хранители.

- Хранители… - Сквозь зубы, процедила я. – Они недостойны так зваться. Скорее варвары или убийцы, но точно не хранители.

От этих слов, мужчина улыбнулся и по-отцовски погладил меня по голове. Его ладонь была такой большой и теплой, что внутри что-то щелкнуло. Я почти не помнила своего папу, но думаю, он был бы похож на Корна. Хотя бы характером.

***

- Как давно ты знал об этом? – Допрашивал меня Маркус, сидя на кухне.

- Совсем недолго. Я собирался рассказать вам сегодня, но вышло не очень-то гладко. – Я усмехнулся.

- Шутить изволите, ваше сиятельство? – Скривился друг. – И как мне теперь к вам обращаться?

- Прекрати эти издевки, – отмахнулся я. – Из меня принц, как из тебя девчонка. Хотя погодите… Надо-же, я отличный принц.

Недолго думая, Маркус тут же кинул в меня столовое полотенце, и оно попало мне прямо в лицо.

- Ха, получайте ваше самодовольное величество, – буркнул тот, скрестив руки на груди. – Подумать только, я все детство лупил королевского отпрыска… - Он растеряно почесал свою рыжую шевелюру.

- Да успокойся ты. В любом случае, я уже никто. Даже свергнув Миллиарию, я не взойду на престол.

- Почему?

- Ты себе это вообще как представляешь? – Я скривился. – Всю знать с малых лет обучают разным наукам и языкам… Да и верхушка будет против. Там же совет… Графы, Лорды… Они не позволят. Скорее сами начнут битву за престол.

- Но ты ведь тоже немало знаешь! – Перебил меня друг. – С самого детства, стоило мне позвать тебя гулять тут же видел поглощенного книгой заучку, а снобов можно убедить или…

- Моих знаний недостаточно, чтобы управлять страной, - перебил его я.

- У тебя будет Тербий, да и я в конце концов.

Я слабо рассмеялся:

- Ловлю на слове, рыжуля. А вообще, - улыбка сникла, - рано обо всем этом говорить. Неизвестно получится ли нам хоть камешек сдвинуть в свою пользу. Ведь, по сути, это как бежать в озеро с горящей спичкой…

- Прорвемся. – Решительно сказал друг, хлопнув ладонью по столу. – Тербий не сказал, когда мы выходим?

- Он хочет выступить ближе к вечеру.

- Так скоро?

- У нас времени осталось в обрез. До дворца примерно часа четыре, если пешком.

- Мне сообщить Таре и Парии?

Я кивнул.

- А я скажу Ене.

- Кстати, видел сегодня ее лицо? Жуть… Я бы на ее месте всех поубивал. Как она еще сдержалась…?

- Да. – Горько ответил я. – Ее подкосило произошедшее в замке, а это буквально добило. Наверняка в ее глазах мы стали ничем не лучше тех ослов из замка.

- Наша Ёнушка сильная и проницательная, не мели чушь. – Слабо улыбнулся друг. – Это не первое, что выпало на ее долю. Девчонка - огонь, справится.

- Даже камни со временем стачиваются, Маркус.

***

После разговора с Корном мне стало немного легче.

Нужно было найти Рэна и лично спросить, знал ли он о том, что происходит в замке или нет. Додумывать больше не хотелось. Ему я поверю, даже если солжет.