Когда надежды уже не осталось, когда сердце почти перестало биться, а душа превратилась в пепел, из него восстал огненный феникс, озаряя своим сиянием наши помрачневшие души.

========== ГЛАВА 24. Здесь и сейчас. ==========

Впервые за очень долгое время я проснулась без истязающей тело боли. Все еще в дрёме я приподнялась на локтях, широко зевнув. В спальне горела лампадка. Рядом со мной спал Рэн. Слабое освещение только сильнее подчеркивало его осунувшееся лицо и круги под глазами. Я осторожно легла обратно, смахнув прядь волос с его лба. Медленно провела пальцами по плечу, шее, спине. Странно было даже смотреть на него. Заочно я уже попрощалась с такой возможностью. Глаза снова защипало, но я не позволила себе этих слез. Мне просто хотелось как можно дольше наблюдать тихо вздымающуюся грудь и едва видимое дрожание ресниц.

Не только для меня был труден этот месяц. Не ведая этого, Миллиария и на нем оставила свой болезненный след.

***

Мне было неизвестно который сейчас час и день, и даже месяц был под вопросом. Однако мне нравилось это ощущение потерянности, словно я выпала из матрицы вселенной, и у нас только «здесь и сейчас».

Здесь и сейчас я наблюдала за спящим в моей постели Рэном.

Здесь и сейчас я могла лежать рядом с ним, не беспокоясь о проблемах, свисающими над головами каждого из нас. Мимолетное умиротворение и беззаботность, растянувшееся в вечность.

От этой согревающей душу мысли, я прижалась к его груди, слушая как стучит юношеское сердце.

«Можно ли так сильно кого-то любить, что даже сердечный ритм кажется музыкой?»

Сейчас во мне трепетала давно забытая девчонка, что при просмотре фильмов о любви визжала в подушку от милых интимных сцен. Наверное, так сказывалась долгая разлука и тяжелое совсем недавнее прошлое.

Я долго защищала себя самостоятельно. Много раз выступала против врагов, вставая на защиту более слабых. Сейчас я сама хотела побыть уязвимой и незрелой. Во мне росло желание безопасности и тишины. Может Теллур был прав и я действительно подобна розе, чьи шипы уже давно остались в плоти врагов? Не думаю, что нынешних сил хватит даже на одно сражение.

- Спи спокойно. - Прошептала я, поглаживая его лицо пальцами.

Едва ли я убрала руку, взгляд Рэна остановился на мне, а пальцы, что только что блуждали по его коже, сжимались юношеской ладонью.

- Что ты делаешь? – Спросил он, потирая глаза свободной рукой.

- Спи. - Я улыбнулась, коснувшись губами его запястья.

Рэн заерзал и сладко потянулся, обволакивая меня в теплые утренние объятия.

- Мне этого не хватало. - Сонно добавил тот, уткнувшись носом в мои волосы.

- И мне.

Я закрыла глаза, чувствуя как онемевшее от страха и боли сердце начинает таять.

- Это все так странно. - Его пальцы стали перебирать мои волосы.

- Знаю. - Кивнула я. - Давай пока не будем выходить к ребятам?

Рэн привстал, осмотрел меня сверху и аккуратно поцеловал в висок:

- Нужно собираться. – Ответил он и в его голосе я уловила тень озадаченности.

- Что-то еще произошло пока меня не было с вами?

- Вся эта ситуация затронула куда больше людей, чем мы думали. Не время беззаботно отдыхать.

В голове сразу замаячили образы из «будущего»: кровавое сражение и ослепительно белый взрыв. От этого «здесь и сейчас» начало рассыпаться в труху.

- Я поняла. – С горечью кивнула я, свесив ноги с кровати. - Прости за такое эгоистичное желание. Просто я на мгновение забыла о всех тех ужасах…

Позади послышалось шуршание накрахмаленных одеял.

- Это ты извини. – Прошептал он на ухо, отчего по шее пробежались мурашки. Рэн покорно прикоснулся лбом к моему плечу. - Твое желание вполне разумно… Я… просто обеспокоен тем, что происходит, и мне страшно.

- Не стоит все взваливать на себя. Я, Маркус и Тара разделим эту ношу поровну.

- Этого я и боюсь. Они не должны быть втянуты во все эти игры с разумом и силой.

- Позволь им самим решать. Хотя уверенна мы не услышим от них отказа.

- Если вы все пострадаете… - Рэн тяжело вздохнул. - Я не хочу оставаться в одиночестве… Уж лучше…

Не дав договорить, я отпрянула, обхватив его лицо ладонями.

- Никогда так не говори, идиот! Никто пока на тот свет не собирается.

Внезапно Рэн расплылся в улыбке, на что я тоже едва ухмыльнулась.

- Чего лыбишься?

- Просто думаю как бы тебя поцеловать, не покидая этих рук.

- Балбес. - Гоготнула я, касаясь его губ своими. - Зачем все усложняешь? - Я еще несколько раз его поцеловала легкими касаниями. - Не смей думать о том, что ты собирался мне сказать. - Мой голос приобрел серьезность. - Здесь много людей, которым нужна твоя помощь. В случае чего ты не можешь так спокойно сдаться.

- Я понял-понял. - Прошептал юноша, аккуратно обхватывая мою талию руками. Он слегка накренился и мы оба упали в ворох подушек и одеял.

- Ты вот так хотела? – Спросил он, чмокнув меня в затылок. - Просто поваляться?

Я печально улыбнулась:

- Да, хотела, но можно ли?

- Давай побудем так пару минут. Думаю, никто не будет против потере такой мелочи?

- Быстро же ты поменял решение.

- Просто ты отлично умеешь убеждать.

***

К сожалению, прекрасные моменты всегда скоротечны.

Пока мы наслаждались обществом друг друга, просто дурачась в постели, в дверь постучали.

Наши улыбки тут же увяли. Вселенная нашла беглецов.

- Прошу прощения. – Послышался голос Маркуса. – Голубкам пора бы уже проснуться. Знаете-ли мы ждем только вас.

Я печально посмотрела на Рэна, но тот лишь пожал плечами, мол «ничего не поделать».

- Мы скоро выйдем. – Громко ответила я, отчего даже заложило уши.

- Понял, Ёнушка. Даю пять минут, а затем вламываюсь и порчу вам всю малину.

Рэн закатил глаза с раздраженным вздохом:

- Теперь точно пора выходить.

***

Когда мы покинули комнату, глаза обжег яркий утренний свет. Я впервые увидела остальной дом, в котором пребывала больше нескольких дней.

Он был похож на спальню, в которой я обитала, но отличался бо́льшим количеством света из-за окон.

Деревянные полы и стены создавали ощущение уюта и безопасности, которых так не хватало во дворце, а приветливые лица друзей подкрепляли это обволакивающее душу чувство.

В гостиной царила оживленная обстановка: Пария вместе с Тарой накрывали на стол, а Маркус и Тербий несли дымящиеся глиняные горшочки с едой.

- Доброе утро. – Сказала я, щурясь.

Услышав мой голос, девочки тут же бросили свои дела и ринулись ко мне, чуть не сбив с ног. Они обе облепили меня с разных сторон.

- Как прекрасно, что вам стало лучше! – Сказала Пария. Ее лицо, все еще в ссадинах и синяках излучало неподдельную радость.

- Ну и чего это вы так долго спали?! – Добавила Тара, резко отличающимся тоном. – Мы здесь не молодеем, знаете ли. – Она легонько ткнула меня в бок.

- Простите нас. – Виновато улыбнулась я, поглядывая на Рэна.

Как только они отстранились, ко мне подошел Маркус.

- Вчера не получилось сказать пару добрых слов, потому что кое-кто забрал себе все внимание, - он осуждающе зыркнул на Рэна, стоящего рядом, - но сейчас готовься к медвежьим обнимашкам.

Я даже сообразить не успела, как Маркус схватил меня в охапку и закружил в воздухе.

- Я так счастлив, что тот напыщенный остолоп ошибся! Т-так рад, что сестренка жива! – Его голос слегка дрогнул.

Поставив меня на пол, рыжеволосый паренек еще раз крепко меня обнял, отчего я облегченно похлопала ладонью по его широкой спине.

- Эй, может ты уже перестанешь? – Буркнул Рэн, шлепая Маркуса по рукам.

- Не ревнуй, Рюшечка. – Мягко ответил тот, отстраняясь. – Мне тоже хочется поприветствовать нашу красавицу.

- Не называй ее так!

- Эй! – Возмутилась я, усмехнувшись. – Хочешь сказать, что я не красавица?!

- Да нет! – Скуксился Рэн. – Ему́ нельзя так говорить. – Он ткнул друга в плечо.