После завтрака Корн сообщил, что до дня рождения королевы осталось пять дней, а до первой волны гостей – всего два. Поэтому нам всем нужно было собраться и выложиться по полной.

Пока глава семейства вещал, Павана кивала, Тара почти не слушала, а ее брат и Маркус смотрели на Корна с серьезным видом, чуть ли не записывая каждую его фразу.

Тогда я и представить не могла, как вымотают нас эти два дня подготовки.

***

На второй день мы справились со всем гораздо быстрее. Родители Тары предложили мне осмотреть город, пока есть свободное время. Когда я сказала это девчушке, она маленьким тайфуном залетела к себе в комнату и вылетела оттуда в ситцевом платье желтого цвета (сколько у нее еще нарядов?).

Маркус сразу согласился, а вот Рэн до последнего упирался рогом. В итоге, Тара потащила его силой.

Целой компанией мы вышли из дома и направились вниз по улице.

Пока мы шли, девочка показывала пальцем на свои любимые магазины, лавочки, пекарни, и рассказывала о людях, которые там работали.

Все дома были выдержанны в одном стиле: светлый кирпич, темное дерево и белые заборчики. Несмотря на то, что мы находились на главной площади, везде росли деревья, кустарники и цветы. Пахло очень сладко и приятно. Ветра сегодня не было, поэтому было душно даже на закате.

Мы с Тарой шли впереди, а ребята ползли где-то сзади. Иногда я поворачивала голову, чтобы послушать, идут ли они и о чем говорят: так я поняла, что этот грубиян, брат Тары, искусно владеет мечом и хочет заказать новый в какой-то кузне неподалеку. Маркус спорил с другом, говоря, что мечи – прошлый век, и что арбалет – современное оружие, а еще, что им в ближайшее время нужно потренироваться.

«Интересно, если бы я рассказала им о нашем оружии, например о винтовке М-16, или об автомате Калашникова, у них рты бы пооткрывались? Я даже молчу о гранатах, минах, ракетах дальнего, ближнего действия и многом другом. Они бы точно были в культурном шоке (ну или просто не поверили)».

Чем ближе мы подходили к площади, тем многолюднее становилось. Семьи с детьми выходили на прогулки, а где-то вдалеке играли скрипки.

Когда людей стало еще больше, я снова повернула голову на девяносто градусов, чтобы убедиться не отстали ли ребята.

- Интересно подслушивать? – Спросил Рэн, обращаясь ко мне.

«Понятно, они шли прямо за нами».

- Я не подслушивала. – Честно ответила я.

- Зачем врешь? – Добавил он, подходя к нам с Тарой ближе.

- Я не подслушивала, а просто интересовалась, не потерялись ли вы.

- Зачем проверяла?

- Рэн… - Вступилась сестра. – Ты опять?

Я резко остановилась, отчего Маркус чуть не въехал в мой затылок.

- Я не пойму, - взорвалась я, - что ты от меня хочешь? Почему ты меня так ненавидишь, если я тебе ничего плохого не сделала? Я проверила, что вы идете за нами, потому что здесь многолюдно и мало ли, что может случиться! – Я уже перешла на крик, так как мы подошли к центру.

Он прищурился.

Как же мне это надоело.

- Я похожа на человека, способного предать, обокрасть или покалечить? Разве я не доказала, что не способна на такое? Разве я не работала не покладая рук несколько дней, чтобы помочь тебе и твоей семье?! Я виновата в том, что свалилась сюда?! – Я откровенно закричала.

Люди, шедшие поблизости, испуганно обернулись.

Я не из шибко обидчивых личностей, но это уже не шло ни в какие рамки. Гневно на него уставившись, я развернулась и ускорила шаг.

- Молодец, братец! – Грозно крикнула Тара, Рэну.

Это было последнее, что я услышала.

Я слилась с толпой.

Я шла неизвестно куда. Шла то прямо, то зигзагом. Сейчас мне не хотелось, чтобы ребята меня нашли (если они вообще ищут, конечно). По-детски, знаю. Но когда твою душу истязают в вечном недоверии, особенно, если ты живешь с этим человеком под одной крышей, то это лишает сил и всякого запала.

Я вышла с площади и сбавила шаг.

На улице быстро стемнело. Музыка стихла и вместо нее послышались смех и звон бокалов. Видимо где-то рядом ресторан или кафе (хотя не уверенна, называются ли такие заведения здесь так же).

Пока я шла, то снова думала о своей семье, о доме, о комнате. Сейчас я бы с легкостью отказалась от ног, - я посмотрела на подол платья, - лишь бы вернуться туда, где меня любят и доверяют.

Я обхватила себя за плечи.

«Нужно быть сильной, и если хочу выбраться отсюда, то надо обязательно все это перетерпеть. Нет смысла убегать, если все равно вернусь в жилой дом. Проблему надо решить, добравшись до корня».

В голове постепенно созревал план…

«И для начала нужно было доказать этому болвану - Рэну, что мне можно доверять, ну или просто от него избавиться. Ну, это как запасной план». – Я хихикнула.

Я кивнула собственным мыслям и развернулась в обратном направлении.

Пройдя пару кварталов, поняла, что не помню, откуда пришла.

«Тупица…».

***

- Ну ты молодец, братец. – Гневно крикнула Тара, ткнув меня пальцем в плечо. – Ей и так не сладко, а еще ты тут масла в огонь подливаешь без всяких причин.

- Я всего лишь… - Начал оправдываться я, но Маркус меня остановил.

- Думаю, это была последняя капля не только для той девчонки, но и для меня с Тарой. – Он сорвался на крик. - Ты не хочешь никого слушать! Ты закрываешь перед нами уши, делая все всегда по-своему. Так, кстати, было и до появления Ены.

- Маркус…

Но друг не ответил.

Он взял Тару за плечо, и они вместе пошли в сторону, куда ушла девчонка.

- Эй, подождите! – Крикнул я. - Я пойду с вами.

Друзья проигнорировали.

***

С помощью магии, Тара быстро нашла свою подругу. Она ушла в западную часть города, когда мы были в южной. Надо было заранее ей рассказать, что запад – место трактиров и заядлых пьяниц. В общем, не самое лучшее место для одинокой симпатичной девчонки.

Ребята шли как можно скорее, не сбавляя шаг.

- Когда мы ее отыщем, ты при нас перед ней извинишься. А потом только попробуй снова ее в чем-то подозревать. – Запыхавшись, пригрозила сестра.

- Ладно, – буркнул я, сунув руки в карманы штанов.

***

Я шла в обратную сторону, судорожно вспоминая дорогу. В темноте ориентироваться было гораздо тяжелее, чем при свете солнца.

Хоть фонари были зажжены, воображение все равно рисовало страшных людей и монстров, сидящих в темных переулках.

Мне даже казалось, что сзади кто-то шаркал ногами, следуя за мной. Но когда я оборачивалась никого не было.

Холодок пробежался по спине, и я ускорила шаг. Потом и вовсе сорвалась на бег.

Оглядываясь постоянно назад, я бежала все быстрее. Ощущение слежки меня не оставляло. Словно за мной гналась неуловимая тень.

Сердце стучало в пятках, когда я остановилась, чтобы перевести дыхание. Не знаю откуда взялась эта паника, но она все не проходила. Кулон под моим платьем начал пульсировать. Я огляделась по сторонам.

Опять никого.

Внезапно с крыши кто-то спрыгнул и вырос передо мной.

Я стояла, вжавшись в стену, пока темная коренастая фигура под два метра приближалась ко мне.

Я почувствовала дыхание незнакомца у себя на щеке.

- Приветс-с-ствую тебя, третья. – Прошипел мужской голос.

Я подумала, что это какой-то пьяный житель, но его дыхание было свежим.

- Кто вы? – Прошептала я, вжавшись сильнее в каменную стену.

- А ты не почувс-с-ствовала?

- Что я должна была почувствовать? – Я нервно сглотнула.

- Интерес-с-сно…

Пальцы незнакомца дотянусь до моего лица и аккуратно дотронулись до щеки.

Меня словно парализовало. Я знала, что нужно смахнуть его руку, ударить меж ног и дать деру, но ноги вросли в землю.

- Неужели я ошибс-с-ся? У тебя есть крис-с-сталл?

- Что? – Я зажмурилась, когда он прошипел мне это в ухо.

- Крис-с-сталл, - грубо повторил он, словно змея.

Я промолчала. Павана говорила, что опасно о нем упоминать при незнакомцах.

Пальцы, что касались моей щеки спустились к горлу, слегка его сжав.