Я искренне поинтересовался, как у нее дела, но в ответ она посмотрела на меня словно загнанный мышонок. А потом и вовсе отвела взгляд.

Это я ее до такого довел?

Что ж, раз так…, раз так, то я больше не стану за ней следить и ждать, когда она раскроет свою настоящую личность. Просто оставлю это на совести семьи.

Раз так, мне больше нет смысла с ней возиться.

Пускай делает, что хочет.

В конце концов это уже будет не моя вина.

========== ГЛАВА 12. Неприятная встреча. ==========

Я сидела, прислонившись к большому дереву. День близился к концу.

Я так и не смогла зайти в дом.

Что-то тяжелое давило в груди, пока я растирала в кашицу травинку. Вчера меня не волновало ничего, словно страх и тревогу выкачали. А сейчас она проглатывает меня, не пережевывая.

Я смотрела на расцветающий закат. Небо окрасилось золотистым. Запах цветов витал вокруг меня, распространяемый летним ветром. Но даже от такой красоты, на душе легче не становилось. Я закрыла глаза. Но стоило мне это сделать, как слезы снова подкатывали.

Меньше всего хотелось бы показывать свои слабости, быть нытиком и соплежуем, как выразилась бы Софи, но я ничего не могла поделать. Вряд ли на свете есть такой человек, который был бы готов к перемещению в другой мир, начиненному магией и отвратительными личностями (намек на темноволосого). Сейчас мой мозг пытался найти какое-то объяснение, решение, альтернативу. Но все, что у меня получалось - просто плакать от безысходности.

Я поджала колени к подбородку.

- Я присяду рядом? – Послышался девичий голосок.

- Тара?

- Ага. – Тихо сказала она, подсаживаясь ко мне.

- Привет, - ответила я, не меняя позу.

- Знаешь, мне надо-бы тебе кое-что рассказать. Сегодня тебе так тяжело, потому что вчера я спрятала твой страх и боль.

Я повернула голову в сторону девочки.

- Дотронувшись до тебя тогда, на берегу озера, я на время заблокировала негативные эмоции. Другого выхода я не нашла, ты бы начала паниковать. В общем, за два дня все отрицательное копилось, а когда магия спала, все это вышло наружу. Прости меня.

Я не ответила. Конечно, хотелось бы сказать: «Ничего страшного» или «я сильная», но это страшно, да и не сильная я. Страх, по ощущениям, словно стеклом режет душу, от этого не спрячешься и не убежишь. Просто ждешь, когда отпустит.

- Дай мне руку, - тихо сказала Тара.

- Не нужно снова запечатывать мои эмоции. – Сказала я. – Не хочу потом снова это переживать. Ощущения, знаешь ли, не из приятных.

- Я ничего не собиралась делать. – Слегка обиженно ответила девочка. – Просто хотела по-человечески тебя поддержать.

Я посмотрела на девочку и вытянула ей правую руку. Мои пальцы были липкие и зелёные от помятой травы, но Таре было все равно. Она легонько сжала мою ладонь и повернулась к закату:

- Я твой друг, Ена. Ты уже не одна.

- Спасибо. – Приглушенно ответила я, наблюдая за тем, как гаснет солнце.

***

Я открыла глаза.

Вокруг меня был лес. Широкие стволы столетних дубов взяли меня в кольцо: я запрокинула голову и подняла руку, щурясь от солнца. Сзади послышались голоса: это Тара и Рэн. Вслед за ними шел Маркус и какая-то девушка. Я пригляделась, и увидела в ней себя. Они, не обращая на меня внимания, прошли мимо. Я пошла следом.

На Таре было красивое голубое платье с рюшами и розовая шляпка. Она шла, держа в руках корзину. Рэн был в камзоле цвета индиго и темных штанах. Маркус был одет примерно так же. А «я» шла в красном платье из грубой ткани со шнуровкой на талии.

Они пришли на опушку и разделились. «Я» отправилась с девочкой влево, ребята – вперед.

Внезапно, я оказалась перед своей копией, которая пыталась удержать Тару над обрывом. Произошел оползень. Вода капала ей на руки. Пытаясь схватить «себя», мои руки прошли насквозь. Мой двойник не удержал Тару, руки были скользкими. Девочка с визгом упала на камни, удар. Голос стих. Тара больше не двигалась.

***

Вся в поту, я вскочила с кровати. Сердце колотилось как бешеное. Не переодеваясь, я выбежала в пижаме из комнаты и ринулась босыми ногами вниз. Как только я спустилась в коридор, то сразу столкнулась с девочкой. Она несла корзину с постельным бельем.

Корзина упала на пол, а я крепко обняла девчушку.

- Ена, ты чего?

- Ничего, - запыхавшись ответила я. – Сон дурной приснился.

- А, ну понятно. Слушай, ты бы переоделась.

Я отпрянула: действительно, на мне была лишь сорочка, когда мы стояли посреди «проходного» коридора.

- Ена. Твой. Кулон… - Отчеканила Тара, указывая пальцем на подвеску.

Тара схватила меня за запястье и повела в соседнюю комнату, оставив корзину на том месте, где она упала.

- Смотри, - она хотела взять кулон, который висел на моей шее, но тут же одернула руку. – Ау! Горячий! Сними его, ты обожжешься!

Я приподняла кристалл: он мерцал белым светом, пульсировал, но был холодным.

- Он не горячий. – Ответила я.

- Понятно. – Кивнула она. – Значит, это вид защиты. Это хорошо.

Я непонимающе посмотрела на девочку.

- У каждого волшебного предмета есть защита. – Начала она. – Благодаря ей, никто не сможет украсть его или уничтожить. Это может сделать только его обладатель.

- Ничего себе. – Прошептала я.

- Ага. – Кивнула Тара.

- А почему он мерцает?

- Я не знаю. Может пытается о чем-то сообщить.

- А где я могу узнать побольше об этом кулоне?

- Возможно, в королевской библиотеке. Но нам туда не попасть.

- Почему?

- Потому что мы не герцоги, не графы, даже не бароны. В общем, мы не знать.

- А, - огорченно ответила я, - понятно.

- Но не переживай, мы сами постараемся разузнать что-нибудь.

- Но как?

- С помощью проб и ошибок. – Воодушевленно сказала Тара. – Слушай, думаю тебе пора пойти и одеться.

- Точно, я забыла сказать! – Встрепенулась я. – Сон! Тара, мне приснилось, что ты умерла.

- О, - улыбнулась она, — значит это к долгой жизни.

Мне же улыбаться совсем не хотелось:

- Тара, это было слишком реалистично. Будь аккуратнее.

- Ена, я – маг. Я смогу за себя постоять, не переживай.

- Ну ладно…

- Все, а теперь чеши в свою комнату и переоденься. – Сказала Тара, кинув в меня плед, лежащий на одной из полок.

***

Вчера, после того, как мы с Тарой проводили закат, Павана сказала, что я могу остаться у них. Остаться до тех пор, пока сама не захочу уйти. Сначала мне было неловко и даже стыдно, но здравый смысл в этом все-таки был: в этом месте, кроме семьи Тары, знакомых у меня больше не было. А поскольку я оказалась в столице, то жилье и еда стоили баснословных денег. Поэтому, недолго думая, я согласилась. Но с условием, что я стану работать наравне со всеми, оплачивая так свое проживание и еду.

Сегодня мой первый день в качестве работника. Подумать только, моя первая работа – горничная в другом мире.

***

Мне выдали новый комплект одежды. Павана сшила для меня платье в пол: оно было темно-зеленого цвета с небольшими буфами. На платье надевался корсет черного цвета с вышивкой под золото. На рукавах возле запястий был такой же размашистый узор. Помимо платья на крючке висела накидка с пуговицами. Она была сшита из старого черного атласа и предназначалась для ношения по вечерам.

Платье я надела с легкостью, но с корсетом мне помогала Павана. Она так же заплела мне «мальвинку», закрутив передние пряди жгутиками и перевязав их на затылке бордовой лентой.

Когда я посмотрела на свое отражение, то увидела средневековую принцессу из энциклопедии: черные волосы волнами падали на спину, а лицо было открыто. Я стояла в красивом платье, которое не причиняло никаких неудобств, и внимательно рассматривала девушку в зеркале.

Я хотела было достать кулон и повесить поверх платья, но Павана остановила меня, сказав, что это небезопасно.

***