— Может перестанешь так много работать, на лицо смотреть страшно. Не отличишь уже кто из нас двоих болен…

Из уголков глаз покатились слезы, падая прямо в уши. Рвано выдохнув, я шлепнула себя по щекам.

— Ты как хочешь, — обратилась я к коту, — а я, пожалуй, выйду из этого склепа.

***

На улице поднялся ветер. Ночное небо заволокли тучи. Пахло приближающимся дождем.

Натянув потрепанную кофту, я вышла из подъезда. Несмотря на лето, холодок пробирал до костей.

— Совсем в рохлю превратилась. — Фыркнула я, укутываясь поплотнее.

Вслушиваясь в тишину, я резко дернулась, когда собственный мобильник ожил. Привыкшие к темноте глаза ослепило от яркого экрана. Это был Тай.

— Привет. — Тихонько сказала я.

— Почему шепчешься? — Послышалось на другой стороне.

— Потому что в этом районе тихо как в морге.

— Ты сейчас на улице что ли?!

— Ну да, а что? — Удивилась я.

— Уже поздно, домой чеши. — Заворчал Тай.

— Там воняет плесенью, не хочу…

— Тогда приезжай ко мне. — Строго сказал он.

— Нельзя. Я сейчас подобна бомбе с таймером.

— Ну что за глупости? — Фыркнул тот. — Тогда, я приеду, раз ты не можешь.

— Исключено. — Холодно ответила я. — Тай, я же сказала, что нельзя! Оставайся дома и носа не суй.

— Ладно-ладно, я вообще по другому поводу позвонил… — Он замялся. — Сегодня ко мне Ичиго приходила.

У меня сперло дыхание. Я остановилась на одном месте словно парализованная.

— Что она хотела? — Мрачно спросила я.

— Предложила завтра встретиться.

— Не ходи! Ичиго уже не та, что раньше. Она волк в шкуре овцы.

— С чего ты это взяла? — Усмехнулся Тай. — Ичиго всегда была милашкой.

— Она — лицемерка, идиот! — Крикнула я в мертвую тишину. — Это же… — Грудь сдавило, отчего мне пришлось сесть на асфальт. — Я очень прошу, не ходи. Я говорила, что вляпалась в неприятности… Ичиго — одна из них.

— Из неприятностей? — Уточнил парень.

— Да. Прошу, оставайся, — я замялась, — а лучше, возьми маму и поезжайте куда-нибудь. Всего на один день.

— Ладно, я понял. Ты… только успокойся. — Мягко ответил он. — Дыши.

Я рвано вдохнула, проведя ладонью по мокрой щеке.

— Я дышу, Тай, дышу… Но пообещай, что не встретишься с ней.

— Хорошо, не стану.

— И поезжайте с госпожой Каори куда-нибудь. — Я натянула радостный голос.

— Понял. — Кратко ответил парень. — Томико, иди домой, ладно?

— Да, сейчас пойду. — Шмыгнула носом я. — Уже ухожу.

— Тогда, пока?

— Спокойной ночи, Тай. — Как можно ласковее сказала я, а затем гневно захлопнула телефон.

Я просидел в темноте еще какое-то время. Стараясь ровно дышать, у меня получалось лишь издавать рваные хрипы.

— Его не коснется. Его не коснется. Его не коснется. — Повторяла я словно мантру.

Не коснется.

***

Без сил я рухнула на футон, где меня тут же сковал тревожный поверхностный сон. В мыслях без конца крутились образы того, что может произойти в ближайшее время. Исход у них был одинаков…

Подскочив среди ночи от дикого шума, я влажными ладонями нащупала холодную рукоятку биты. В коридорах слышался разнообразный шум. Вскочив, я на носочках подалась к двери, заглядывая в облупившийся глазок. Зеленый свет, исходящий от старых ламп, освещал кусок коридора. Никого не было видно, но шум не унимался. Сжав в руках Сюзан, я рвано выдохнула, продолжая смотреть. Внезапно, в дверь что-то ударило, и я отскочила, хватаясь за сердце. По ту сторону кто-то горланил пьяным голосом. Посмотрев еще раз в глазок, мой взгляд уловил того, кто так шумел… Это был жилец из какой-то квартиры. В руках у него был пузырь, а сам он в одних трусах шатался, стуча во все двери.

— Мудак. — Прошептала я, дрожащим голосом.

***

Весь следующий день, я просидела как на иголках. После ночной выходки неизвестного пьяницы, сон так и не пришел. Смотря в маленькое узкое окошко, я наблюдала как солнце медленно поднимается по небу. Оно как суровый палач отсчитывало мои часы.

— Скоро меня хватятся. — Сказала я вслух.

Но это призрачное «скоро» никак не наступало. Полностью изможденная от пустого ожидания, я легла в постель. Весь день мои глаза смотрели лишь в небольшое «тюремное» окно и на полусгнившую дверь. От усталости мысли путались, а внимание рассеивалось. Руки, что сжимали биту ослабли. Сама того не замечая, я провалилась в сон, где не было ничего, кроме черной пелены.

Как и в прошлую ночь, я подскочила из-за громкого шума. Разлепив глаза, мне стало ясно, что это очередная вылазка пьяного «друга», только вот смутило одно… На улице, где всегда царила тишина, был слышен гул двигателей. На ватных ногах, я потянулась к окну: там стояли четыре автомобиля.

На телефон пришла смс-ка от Джун: «Тебя нашли, беги оттуда».

Ринувшись к двери, я тут же заслонила ее небольшим шкафом, что стоял в прихожей.

Ты всерьез решила, что, переехав в другой район он тебя не найдет?

Не успела я даже дернуться, как тумба отлетела, а вместе с ней слетела с петель хилая дверь. Машинально припав к полу, мои трясущиеся руки обхватили голову.

Толпа незнакомых лиц ворвалась ко мне в дом, хватая меня под руки. Как могла, я вырывалась и кричала. Пыталась цепляться ногтями за все, что попадется под руку. Словно дикая кошка в руках человека, я ощетинилась, гневно шипя. Но кто я такая против толпы безлицых.

Чья-то рука сжала мое запястье до боли, окатившей все тело. Взвизгнув, я снова задергалась в конвульсиях, пока кто-то не ударил меня по голове. Единственное, что я запомнила было то, как подбородок коснулся шеи и как босым ногам было холодно и больно.

***

— Хочешь я куплю тебе эту куклу, милая? — Мама наклонилась ко мне, указав пальцем на витрину, за которой сидела импортная кукла. — Ты закончила учебный год на отлично, поэтому заслужила подарок.

— Правда купишь? — Спросила я детским голосом.

— Ага. — Кивнула она, улыбаясь. — Давай ручку. — Мама протянула мне ладонь.

Ее рука была такой сухой и теплой. Сжав мои пальцы, мы вместе вошли в пестрый магазин игрушек.

— Здесь еще мороженное есть, хочешь попробовать какое-нибудь необычное?

— Хочу, мама! — Рассмеялась я.

— Я возьму шоколад с мятой, а ты? — Она вопросительно взглянула на меня.

— Как у тебя!

— Ну хорошо. Иди тогда садись за столик, а я пока куплю, ладно?

— Да, я побежала! — Радостно крикнула я, отдаляясь от мамы.

Топот ботиночек по кафелю раздавался по всему магазину.

— Вот, держи. — Мама поставила стаканчики с мороженным. — Пробуй. — Она протянула мне ложечку мятного шоколада.

— Холодно! — Взвизгнула я, жмурясь.

Мама громко рассмеялась и смех этот разлетелся повсюду. Теплый, ласковый, несбыточный.

Холодно…

***

Очнулась я от вкуса горечи в собственном рту. Пальцы ног и рук окоченели. Еле разлепив глаза из-за боли в затылке, я огляделась мутным взглядом. Это был штаб. Я была в покоях господина Арэты. Тошнота все сильнее накатывала, отчего меня скрутило.

— Какие прекрасные звуки. — Раздалось у меня за спиной.

Диким зверьком, я тут же оглянулась.

Ко мне подошел неизвестный мужчина в строгом костюме и присел на корточки.

— Меня зовут господин Маса́ши. — Улыбнулся он одними губами.

Никогда бы не подумала, что такой человек может быть наследником клана. На его лице не было ни одного шрама, и глаза были чистыми, но с хитрецой. Он больше походил на риелтора, чем на якудзу.

— Масаши? — Повторила я, вытирая плечом рот. — Жених…

— Ичиго, — дополнил он. — Верно. — Мужчина погладил меня по волосам. — Ну и натворила ты дел: сначала стычка с напарниками, потом хамство в сторону господина, а на десерт еще и сопротивление. — Он неодобрительно цыкнул, помотав головой.

— Я никогда не хамила. — Вяло ответила я.

— Хамство бывает не только на словах, но и в поступках. Вместо четкого ответа, ты сбежала. Господина это ужасно огорчило.