— Что, нет, нет, в полицию нельзя… — Прошептала я, сглатывая ком в горле.

«Со мной все в порядке, не переживай», — я захлопнула телефон.

— Яно? — Позвал меня мужчина, на что я тут же обернулась. — Вас ожидает господин Арэта. Идемте.

========== ГЛАВА 20. Твой дар – твое проклятие. ==========

— Добро пожаловать, мой прекрасный цветок. — Поприветствовал меня первым господин Арэта.

Подойдя ближе, я села на колени и поклонилась.

— Вставай, прошу тебя. — Улыбнулся тот. — Здесь кроме нас никого нет. Ни к чему все эти формальности.

— Не поняла вас, господин? — Удивилась я.

— Я посчитал, что такой красоте нечего делать в массовке. Ты должна блистать подле меня. Тебе не нужно вот так унижаться.

Все еще не понимая, я уставилась на главу клана.

— Вы хотите, чтобы я была рядом с вами? В качестве телохранителя?

Арэта рассмеялся так, что эхо разлетелось по всей комнате.

— Ты забавная, моя дорогая. Поверь, даже лучшие из лучших порой не могут справится с теми, кто хочет моей смерти.

— Тогда…? — Я сделала шаг назад. — Тогда чего вы хотите от меня?

— Ну думаю, ты уже все поняла. — Мягко, но в тоже время властно улыбнулся мужчина.

— Я н-не могу, господин. — Запнулась я.

— И почему-же? — Усмехнулся он.

— Мне еще нет двадцати. Я несовершеннолетняя.

— Меня это мало волнует. — Бесстрастно ответил он. — Поверь, некоторые наши девочки даже младше тебя.

— Я не из таких, господин.

— Просто ты еще не познала другую сторону, я прав? — Он почесал щеку.

— Разве это имеет какое-то отношение? Я не хочу быть…

— Как твоя тётка?

— Вы тоже знаете? — Зажмурилась я.

— Дочка копалась в личных делах наших девочек, вот я и поинтересовался. Твоя тётушка хорошо справлялась, её любили.

— Прошу вас, давайте не будем говорить об этом.

— Я не заставляю тебя быть для всех, я предлагаю быть лишь для меня. Ты красива и уникальна. Привлекательна и смертоносна. Стоит согласиться и ты больше никогда в жизни не познаешь, что такое лишения или бедность. Будешь жить в роскоши и под моей личной защитой. Просто скажи «да».

Немного опешив, я громко выдохнула.

— Я не буду просить ответа прямо сейчас. Дам тебе на раздумья два дня.

— Что будет, если я откажусь? — Я сжала кулаки.

— Ну, в этом случае, ты лишишься всякой поддержки с моей стороны и будешь жить как твои родители: в грязи и бедности, до конца жизни. Заметила, что, будучи здесь, вы ни разу не пересеклись?

Задумавшись, я кивнула.

— Просто таким как они здесь делать нечего. Это как войти в дом в грязных ботинках… Надеюсь, ты примешь правильное решение, моя дорогая.

***

— Ты чего не ешь? — Ткнула меня локтем Кику. — Суп уже остыл.

— Нет аппетита. — Бесцветно ответила я, чувствуя рвотные позывы.

— Ты заболела? Очень бледная, да, Джун? — Она обратилась к подруге.

— Томико сегодня весь день такая.

— Все в норме. — Ответила я, поднимаясь из-за стола. Джун, я не могу больше у вас задерживаться, давай найдем мне квартиру.

— Ладно. — Нахмурилась та. — Давай. А чего ты так резко об этом заговорила?

— Мне неловко вас больше стеснять.

***

— Как тебе эта? — Она тыкнула на экран. — Маленькая, конечно, но для одного нормально.

— Пойдет. — Ответила я, даже не фокусируя взгляд.

— Да что с тобой? Ты то злая, то вялая…

— Проблемы на работе.

— Что, опять кто-то пристает? — Нахмурилась девушка.

— Можно и так сказать… Ладно, едем смотреть новый дом? — Я шлепнула себя по коленям.

— Ну, поехали… — Неуверенно ответила Джун. — Да что проис…

— Здорово. — Ответила я, поднимаясь.

***

Дом, в котором была небольшая свободная квартирка сохранился не в самом лучшем состоянии. Снаружи он был весь в трещинах и разводах, а внутри пахло прогорклой влажностью и плесенью.

— Домику, конечно, больше двадцати лет, поэтому цена такая маленькая. — Говорила старушка, указывая на дверь моего будущего дома. — Там слегка не прибрано, давно никто не жил. Надеюсь, вы сможете вернуть этому месту былой уют.

Она открыла скрипучую дверь и спертый воздух сразу ударил в лицо.

— Ну и вонь. — Визгливо сказала Кику. — Помойка!

— Подходит. — Ответила я, оглядываясь на жалкие квадратные метры.

— Чего?! — Удивилась девушка. — Джун, это же помойка!

— Не нам решать. — Окатила холодным тоном Джун. — Ты уверена?

— Да. Я ненадолго здесь. — Прошептала я, думая о чем-то далеком.

— Славненько, договор подпишем сейчас или как? — Оживилась старушка.

***

— Все-таки ты собираешься жить в ужасной дыре… — Не унималась Кику. — Не думаешь, что стоило найти что-то лучше этого. — Она кивнула в сторону удаляющегося дома.

— У меня не так много денег, чтобы позволить нечто большее. Тем более, я рассчитываю надолго там не задерживаться.

— Почему? — Спросила Джун. — Я не улавливаю ход твоих мыслей с самого утра.

Я остановилась.

— Я хочу сбежать из клана.

========== ГЛАВА 21. Близко и далеко. ==========

— Сбежать?! — В унисон воскликнули девушки.

— С ума сошла?! — Встрепенулась Джун. — Тебе никто не позволит вот так просто взять и испариться.

— Тем более, сам господин тобой заинтересовался.

— А чтобы уйти публично, нужно отрезать себе палец? Если так, то на это я тоже согласна.

— Томико, это другое… Ты… Зачем ты вообще сюда лезла, если хочешь сбежать по прошествии месяца?! Это тебе не внеклассные занятия. Здесь такое посчитают предательством.

— А за предательство — смерть. — Добавила виноватым голосом Кику.

— Ну тогда умру! — Крикнула я, ускоряя шаг. — Я больше так не могу… Кажется, что все мое нутро вязнет. Одна ошибка привела к цепной реакции!

— Да скажи ты, что происходит?! — Взорвалась Джун. — С момента, как тебя забрали из той квартиры, ходишь сама не своя. Это из-за того старика?!

— Старика?! — Тем же тоном ответила я. — Это был человек, которого я… я убила. Своими руками, понимаете?!

— Эй, Томико, — встряла Кику, — не кричи на улице. Нас могут услышать.

— Но, помимо этого, — я продолжила более тихо, — ваш хозяин хочет купить меня как какую-то доступную девку, шантажируя собственным статусом.

— Почему… почему сразу не сказала, идиотка?! — Разозлилась Джун, пихнув меня в плечо. — Мы же могли придумать что-то вместе.

— Мы? — Вскинула брови я.

— А ты нас друзьями не считаешь? — Хмыкнула она.

— Нет, точнее… Просто…

— Представь себе, но мы с Кику давно приняли тебя как друга. Ты же черт возьми живешь у нас!

— Жила…

— Да какая нахрен разница! Заруби себе на носу, что проблемы можно решать не только в одиночку!

— Джун, — позвала Кику, — не злись ты так. Она же не хотела…

— Да меня бесит это… — Вскинула руки она. — Все терпит, держит в себе… Отталкивает любого, кто становится на ее сторону! При этом еще и ноет! Посмотрите, я бедная и несчастная… Родители наркоманы, а тетка — шлюха. — Разгорячилась девушка. — Ты…

— Да потому что я — проказа! От меня одни беды. — Закричала я. — Любой, кто поведется со мной вместо благодарности получит вагон проблем. Я радиоактивна и не хочу причинять близким вред! Поэтому и отталкиваю… Поэтому бегу! У меня нет выбора!

— Идиотина! — Крикнула на всю улицу Джун, схватив меня за ворот.

Разнесся шлепок. Я схватилась за горящую щеку, не понимая, что произошло, но потом Джун просто крепко меня обняла.

— Ты не проказа! Не болезнь! Поняла?! Ты гребанный человек… ребенок!

— Она права. — Пожав плечами сказала Кику, хлопая меня по плечу.

Я шмыгнула носом. Глаза начало жечь. Истошный вопль пронесся по округе.

Наверное, тогда все жильцы подумали, что мы три чокнутых истерички, потревожившие здешний покой. Честно, мне было все равно.

Тяжелая ноша чуть не раздавила меня, но друзья вовремя оказались рядом.