– К сожалению, я не смогу продолжить… – извиняющимся тоном начал Элой.

– Я знаю, – по-английски сказала девушка и встала из-за стола.

Мужчины потрясенно воззрились на Веронику. Девушка улыбнулась и пошла к выходу. Элой был настолько потрясен, что не остановил ее.

Вероника вышла и осмотрела. Невдалеке виднелся знак метро. "Какая удача" – подумала девушка и пошла в сторону подземки. Она шла, глядя себе под ноги и подслушивала, что происходит в ресторане.

– Как?! Как ей это удается? – воскликнул Неро.

– Может, ты не заметил, и она коснулась пола босой ногой? – уточнил Элой.

– Нет, я следил внимательно, она не контактировала ни с чем. Сидела, беспечно глядя по сторонам, и мучила бумажную салфетку, – ответил Неро.

Элой взял со стола измятую салфетку и начал рассматривать.

– Этому должно быть объяснение, – бормотал он себе под нос.

– Может, стол? – предположил вдруг Неро.

– Маловероятно, дерево переходит в камень и связь неплотная, – начал спорить Элой.

– Возможно, Алард прав и она не сенсорик? – устало проговорил Неро.

– Индис не врет. Эта девочка обладает талантом макросенсорики, причем невероятно сильным, нужно просто узнать ее тайну, – завороженно проговорил Элой, все еще разглядывая салфетку.

– И желательно раньше Аларда, – добавил Неро.

Услышав реплику друга, Элой резко нахмурился и сказал:

– Аларду наплевать на ее талант. Уверен, он одержим совершенно другой идеей.

На этом обсуждение было закончено. Мужчины расплатились и, поймав такси, поехали в отель.

Вероника добралась до дома ближе к вечеру.

– Как прошло собеседование? – поинтересовалась баба Тоня.

– Не очень, – со вздохом ответила Ника, поедая макароны.

– И чего им надо этим буржуям, капиталистам, такая красивая трудолюбивая девушка…

Вероника закатила глаза.

– Ты будешь говорить это после каждого неудачного собеседования? – спросил из-за газеты Анатолий.

– Когда это я так говорила? – удивилась бабушка.

– Пару дней назад, – сообщил муж.

– Да не было такого, – раздраженно заявила Антонина.

– У тебя уже ничего в голове не держится, – махнув рукой, сказал старичок.

– Ты что, намекаешь на то, что у меня склероз? – возмутилась жена.

– Именно так, – ответил Анатолий, не отрываясь от газеты.

– Я тебе покажу склероз, – обиделась старушка, – вот попроси меня еще к терапевту тебя записать или в аптеке что-нибудь купить…

– Спасибо, баба Тоня, ты, как всегда, превзошла все ожидания, было очень вкусно, – перебила ссору супругов Ника и встала из-за стола.

– Не за что, моя хорошая, – подобрев, ответила старушка.

Она с обожанием наблюдала, как худенькая Ника убирает за собой со стола и моет посуду.

– Ты такая красивая, совсем как Анька в детстве, – умиленно проговорила Антонина.

Анатолий захихикал, но от комментариев воздержался.

На следующее утро погода лучше не стала. Небо заволокло тучами, и дождь бесконечным потоком лил на землю. Помимо погоды настроение Ники испортило письмо, полученное от работодателя, на собеседование к которому она так и не попала. В сообщении говорилось, что Вероника им не подходит, и при такой пунктуальности вряд ли кому-то подойдет.

Всю первую половину дня Ника отсылала резюме и вела переписку с потенциальными работодателями. После обеда девушка решила развеяться. Она набрала в поисковике запрос: "Самые красивые места планеты" и стала выбирать. Информационные сайты восхваляли реки, горы, каньоны, но Нику это мало интересовало. На ощупь все это было не столь завораживающе, как на цветных фотографиях. В итоге девушка выбрала остров Санторини в Греции и, сверившись с картой, отправилась на балкон. Закрыв глаза, она несколько минут настраивалась, изучала розу ветров и концентрировалась на географии объекта. Потом сознание начало растворяться, и Ника прислушалась к Санторини.

Веронике всегда было жаль, что цвет и запах нельзя пощупать, тогда ощущения были бы более полными. Но отсутствие картинки не мешало девушке познакомиться с этим чудесным курортом. Маленькие обтекаемые домики, столпившиеся на вершине горной возвышенности, понравились девушке. Она прощупала балкончики, лежаки, вьющиеся по заборам цветы. Ника посетила несколько уютных ресторанов, побывала на райском пляже и даже погладила чистые воды Эгейского моря. До самого вечера Вероника наслаждалась красотами греческого острова, и настроение девушки заметно улучшилось.

– Ника, ты же простудишься, – заохала баба Тоня, заглянув на балкон.

Вероника вздрогнула от неожиданности и открыла глаза.

– Так похолодало, а ты в футболке сидишь. Заболеешь. И чего ты вечно торчишь на этом балконишке. Там только этот потертый стул и помещается, – причитала Антонина, разыскивая в Вероникиной комнате свитер.

– Да все нормально, баба Тоня, мне не холодно, – успокаивала вернувшаяся с балкона Ника.

– Нормально? Да ты посмотри на себя. Худая, как весло, никаких жировых запасов, чему там греть-то? Вот посмотри, вся кожа в мурашках, – возмутилась старушка.

– Хорошо, хорошо, сегодня больше на улицу не ногой, – успокаивала девушка.

– На улицу, да разве же этот квадратный метр за окном можно улицей назвать? Пошла бы, по-настоящему прогулялась, может жениха себе нашла бы, – спорила двоюродная бабушка.

Больше всего Веронике были не по душе разговоры о женихах. Ей всегда катастрофически не везло на любовном поприще, и в какой-то момент она смирилась с одиночеством, утешив себя мыслью, что не в женихах счастье.

– Мне сейчас не женихов надо искать, а работу, – сев за компьютерный стол, устало проговорила Ника.

– Да ну ее, эту работу. Девушка должна детей рожать и за домом ухаживать. Посмотри на себя, ты же такая красивая, прямо как Анька в детстве…

На этом моменте Вероника абстрагировалась и включила рефлекторное "Угу", с интервалом в пару минут.

Баба Тоня вспоминала молодость и в тысячный раз повествовала о том, как она с сестрой обрела-таки семейное счастье.

– Вот такущий фингал у него был, – распалялась баба Тоня, – Я достала из погреба прохладную банку с солеными опятами и приложила к его глазу. Даже подумать страшно, что он из-за меня на этого городского верзилу накинулся. Вот какие в деревне люди жили. Не как сейчас по квартиркам в городе. То были настоящие, большие человеческие сердца…

В комнату заглянул дедушка Анатолий. Вероника бросила на него горестный взгляд. Старичок сразу понял, что происходит, и сразу бросился на помощь.

– Тонька, ты опять за старое?

– Чего тебе, – ворчливо ответила жена.

– Веронике мешаешь. Ну-ка, пойдем, там по телеку твоя дребедень начинается. Как же ее… Забыл название.

– Ладно, потом дорасскажу, – проскрипела бабушка и поплелась к себе в комнату.

– Спасибо, – шепнула дедушке Ника.

Перед самым сном Вероника вспоминала Санторини. Там было тихо и благополучно. По узким многоуровневым улочкам прогуливались красиво одетые дамы. В ресторанчиках слышалась английская речь и мелодичный смех. Девушке так хотелось съездить хоть куда-нибудь по-настоящему. И тут в памяти возник Неро. Красивый, ухоженный. От него словно пахло не одеколоном, а деньгами. Как, впрочем, и от всей этой странной семерки. Мысли цеплялись одна за другую и вот Вероника уже бороздит город в поисках Неро и Элоя.

– Ну и не надо делать за него всю грязную работу. Он приблизиться к ней не сможет, а значит, контакт наладить сам не сможет. Зачем ты вмешиваешься? Уговоришь ее вступить в объединение, только на руку ему сыграешь, – услышала она разговор друзей.

Элой и Неро ужинали все в той же гостинице.

– Возможно, ты и прав, – задумчиво ответил мужчина.

– Вот и хорошо, – облегченно выдохнул Неро, – Значит, забываем про эту девочку, по крайней мере на какое-то время?

– Нет, у меня есть мысль получше, – бодро проговорил мужчина и встал из-за стола.

– Мне пора, Симона уже, наверное, забыла, как я выгляжу, – сказал юноша, – Что бы ты там ни задумал, придется обойтись без меня.