Рядом с девушкой села ухоженная женщина средних лет. Всю дорогу она читала глянцевые журналы и временами дремала. Соседство было тихим и приятным.

Прилет был не менее хлопотным, чем отлет. Нужно было дождаться багаж, пройти процедуру регистрации и новые проверки. Выйдя на улицу, Ника улыбнулась. Афины встретили девушку теплом и солнцем. Октябрь в Греции был бархатным продолжением лета.

Девушка взяла такси и отправилась в порт. Достав из кармана смартфон, Ника начала искать нужный паром. На пристани было много людей. Большинство было с чемоданами или большими сумками. Плавно лавируя между туристами, Вероника искала нужное судно. Паромом оказался большой, красивый с виду, трехуровневый корабль. Ника пристроилась к основному потоку людей и в порядке очереди села на паром.

Заняв место на открытой палубе, девушка наслаждалась видом уходящего вдаль моря и предвкушала встречу с любимым греческим островом. Корабль отплыл. Суета вокруг поутихла. Люди старались укрыться от ветра в крытой части судна, поэтому Веронике никто не мешал.

Долгое время кроме волн, расходящихся от борта корабля, смотреть было не на что. Девушка решила проведать родных. Подставив лицо теплому ветру, Ника полетела домой. Родина встретила Нику дождем и ветром. В измученной суровыми климатическими условиями девятиэтажке по внучке скучала баба Тоня.

– Еще не звонила? – спрашивала у мужа обеспокоенная бабушка.

– Она еще не доехала, – проворчал Анатолий.

– Две недели это так долго, – жалобно простонала старушка, – Без нее так пусто.

Вдруг девушка почувствовала, что к дому подъехало такси. Из него вышли двое мужчин. Ника тут же прощупала гостей. Это был Элой и Неро.

Бывший руководитель снял кожаную перчатку и, прислонив руку к асфальту, сказал:

– Ее нет дома.

– Я говорил, что ты зря снял наблюдение, – укоризненно проговорил Неро.

– Мы и так ее достаточно напугали. Заметь она слежку, продолжать общение было бы невозможно, – оправдался Элой.

Неожиданно корабль, на котором ехала Ника, остановился. Девушка отвлеклась от наблюдения и стала смотреть, в чем причина задержки. К борту причалило небольшое судно с незнакомой символикой. Оттуда на корабль начали высаживаться люди в военной форме. На корабле начался легкий переполох. Пассажиры забеспокоились. Многие вышли из крытой части парома на улицу. Вокруг стало тесно и суетно. Спустя минуту по громкоговорителю раздался голос капитана. На английском языке он просил одного из пассажиров пройти на нижнюю палубу к месту высадки. Когда мужчина начал диктовать имя и фамилию пассажира, Вероника вздрогнула. "Что им от меня надо?" – с тревогой подумала девушка.

Не зная как правильно себя вести, девушка пошла к лестнице. Пассажиры толпились и мешали пройти. Наконец Нике удалось добраться до нижнего яруса. Девушку встретили и моментально окружили люди в форме.

– Не волнуйтесь, это формальная процедура, необходима дополнительная проверка документов, – сообщил один из военных и добродушно улыбнулся.

Вероника моментально ощупала солдат. Ее окружило четверо вооруженных мужчин, еще двое были в кабине капитана. К парому было пришвартовано две лодки, в которых находилось еще семеро вооруженных представителей власти.

Из наблюдений стало понятно, что формальной эту процедуру назвать сложно. Девушку затрясло от страха. Она стояла и растерянно смотрела на говорящего. Тот продолжал что-то говорить по-английски. Общий смысл был тот же: "Пройдемте. Не волнуйтесь. Мы довезем вас до острова сами. Багаж получите по прибытии в гостиницу". Несмотря на заверения, Вероника была практически уверена, что в гостиницу, как, впрочем, и на сам остров, она не попадет.

От испуга ноги девушки стали ватными. Она, покачиваясь, медленно пошла к месту высадки из парома. Пришвартованная лодка качалась на волнах и временами отплывала от борта корабля больше чем на метр. Между транспортными средствами был положен небольшой помост, по которому Нике предстояло пройти. Один из мужчин, пытаясь помочь девушке перейти на лодку, предложил свою руку, но Ника была так напугана, что отказалась. В тот момент, когда Ника стояла обеими ногами на деревянном мостике, лодку сильно качнуло. Вероника не удержалась и, больно ударившись коленями о борт военного судна, упала в воду.

На пароме послышался шум. Пассажиры наблюдали за происходящим и волновались за юную иностранку.

В этот момент между Элоем и Неро происходил диалог:

– И где нам теперь ее искать? – поинтересовался Неро.

– Проверь город, – предложил Элой.

– Уже. Ее нигде нет… По крайней мере на улице, – задумчиво ответил Неро.

Вдруг молодой человек замолчал и резко обернулся. Словно кто-то неожиданно окликнул его.

– Что ты почувствовал? – встревоженно спросил Элой.

– Она в Греции, – воскликнул Неро.

– Где?! – удивился мужчина, – Что она там делает?

– В данный момент плавает, – ответил Неро.

– Значит, придется лететь к ней в Гре…

– Кажется, у нас проблемы, – перебил друга Неро.

– Какие?

– Она не плавает. Ника упала в воду. Ее пересаживают с общественного парома, на какую-то лодку, – ответил молодой человек.

– Что за лодка? – испуганно спросил Элой.

Неро ощупал судно.

– Судя по модификации и символике, это военные, – сообщил Неро.

– Нейтан! – испуганно воскликнул Элой.

Мужчина достал телефон и начал что-то набирать.

– У тебя есть люди в Греции? – спросил Неро.

– Да, и я им уже сообщаю.

Тем временем Веронику вытащили из воды и помогли забраться на борт военной лодки. Девушке сразу дали большое полотенце, и она закуталась в него.

– Пойдемте за мной, – сказал вежливый мужчина, давший полотенце.

Ника послушно пошла за мужчиной. Вдруг девушка почувствовала, что сзади к ней кто-то быстро приближается. Ника резко обернулась. Единственное, что она успела разглядеть, это брюнета лет сорока с маленькими злыми глазами и темной бородкой. Затем она почувствовала укол в шею и почти моментально потеряла сознание.

Девушка очнулась в странной комнате. Стены были отделаны белой кафельной плиткой, потолок металлическими панелями. Помещение было не более пяти квадратных метров. В углу за ширмой располагался белоснежный унитаз и маленький рукомойник, а остальное пространство занимала только небольшая кровать, скрип от которой громким эхом разносился по крохотному помещению.

Как только сознание полностью вернулось, Вероника начала обследовать окрестности. Девушка находилась на острове. Обнаружив, насколько глубоко расположено помещение, в котором ее держали, Ника занервничала. Над ней было странное сооружение похожее на крепость высотой в пять этажей. Камера Вероники располагалась ниже подвальной зоны этого сооружения.

Подслушивая разговоры военных, коих на острове Ника насчитала около ста человек, девушка не услышала ничего интересного. Почти все они общались на незнакомом ей языке. Напуганная и сбитая с толку, она начала искать Элоя.

Потребовалось много времени, чтобы его найти. Виной тому, как всегда, был самолет и его сложная система кондиционирования. Элой куда-то летел на частном самолете. Кроме него на борту была стюардесса, пилот, помощник пилота и Неро.

Нике повезло, мужчина разговаривал по конференц-связи с остальными участниками объединения.

– И давно? – спросил Джок.

– Около пяти часов назад, – ответил Элой.

– С чего ты взял, что это Нейтан? – поинтересовался азиат.

– Неро опознал корабль, он принадлежит военным, – пояснил Элой.

– А что по этому поводу говорит Алард? – лукаво спросил Нил.

– Он не отвечает ни по одному из каналов связи, – сообщил Неро.

– Почему-то меня это не удивляет, – насмешливо отозвался Нил.

– Может, не считает нужным вмешиваться в эту ситуацию, – недовольно ответил Джок.

– И я его не осуждаю, – добавил азиат.

– Джиан прав, единственный способ вызволить ее, это открытый конфликт с Нейтаном. А это, сами понимаете, крайне неприятный поворот событий и откровенный риск, – опасливо сказал Зияр.