Кто бы мог подумать, у меня получилось! Совершенно безумная затея, но она сработала. Не так, как я ожидала, но результат – это самое главное. Утомительная тяжесть, напряжение, переживания – все, что терзало меня последние несколько месяцев из-за отсутствия магии, разом ушло, растворилось, исчезло. Впереди – освоение стихий огня и ветра. Конечно, понадобится время, чтобы наверстать. Теория – одно. Как выяснилось на практике, я не смогла даже просто призвать ни огонь, ни ветер. А когда падала с утеса, все само собой получилось. И еще получится. Обязательно. Главное, что теперь магия есть!

Как я ее получила? Это, конечно, невероятно. Всего лишь поцелуй. До сих пор не верится. Даже после того, как призвала стихии, трудно поверить. Магия передается через поцелуи? Смешно! Магия не передается от студента к студенту. Страшно представить, какой бардак творился бы в академии, будь это правдой. От полноценного мага к другому магу тоже не передается. Не через поцелуи точно. Но, возможно, дело в том, кто повстречался мне ночью? Что-то подсказывает мне, что это совсем не обычные маги.

А еще есть ступени. Студенты заканчивают обучение с седьмой ступенью – самой низшей. Одаренные, особо отличившиеся успевают получить шестую, в крайнем случае пятую. Некий уникум закончил академию на четвертой ступени. Но он такой один.

Чтобы подняться еще выше, требуется немало упорного труда. Ступень – это не только мастерство, но и сила. С опытом приходит сила. До определенного уровня можно натренироваться, расширить возможности. Опять же, у всех есть свой предел. Мало кто способен добраться до второй ступени. Большинство останавливается на третьей, несмотря на все старания. А первая ступень… таких магов всего с пару десятков на весь мир. И ничего удивительного, если у них есть свои секреты. Конечно, есть! Магия, которая остальным и не снилась. Может, именно маги первой ступени навестили меня ночью? Наверное, они могли бы совершить невозможное.

Как бы там ни было, о ночной встрече я не хочу рассказывать. Слишком опасная информация. И трудно предсказать, как к этому могут отнестись посторонние. Те трое сказали, что у меня не должно быть магии. Но ведь этого не знает никто! На вступительном испытании артефакт показал такой потенциал, что я поверила: со временем смогу дойти до первой ступени. Возможно, произошел какой-то сбой. Теперь сложно сказать. Но никто в академии не знает, что во мне не было магии. И не узнает. А значит, и огонь объяснять не придется. Кажется, я все придумала.

Ректор пришел через пару часов, когда я от безделия готова была уже на стену лезть. Ненавижу такое состояние: вроде бы не так все плохо, чтобы спать, но и заняться чем-то сложно. Вот так я себя чувствовала. Только плюсом ко всему заняться в принципе было нечем. Но, может, если б не было слабости, хотя бы сходила к себе за учебниками.

– Студентка Раяна, как себя чувствуете? – бодро спросил ректор.

– Терпимо, магистр Вардэн, – откликнулась я.

– Ничего. Мирелла сказала, что еще пару отваров, и можно будет вас отпускать. Поправитесь быстро. Это обычная простуда. По крайней мере, своевременное лечение помогло избежать серьезных последствий. Но магическое вмешательство сейчас ни к чему. В вас едва раскрылась магия. – И не удержался от восклицания: – Невероятно!

– Позднее раскрытие, – тут же вставила я, направляя по ложному пути.

– Оно самое, – магистр Вардэн недоверчиво качнул головой.

В позднее раскрытие и вправду проще поверить, чем в помощь духов. Тем более, как мне сказали высшие маги, духи помочь не могли. Моя затея с самого начала была безнадежна. Только… результат – вот, что в действительности важно.

Я с трудом удержалась, чтобы не расплыться в идиотской улыбке. У меня есть магия! Это так прекрасно.

– Вы уникальны, Раяна. Сначала удивили всех нас на вступительном испытании. С тем потенциалом, который мы увидели, можно добиться невероятных высот. Никто уже не верил, что магия раскроется. И все же это произошло. Поздравляю, студентка.

– Спасибо, магистр, – я улыбнулась. А вот насчет потенциала я бы не была так уверена. Если магии до этого не было, теперь невозможно предсказать, сколько я получила и каким количеством смогу управлять. Это все придется выяснять опытным путем. Но я не остановлюсь. Пока есть куда идти, не остановлюсь.

– Вижу, вы счастливы, – ректор тоже улыбнулся. И тут же посерьезнел. – Но вынужден требовать. Объясните, что вы делали ночью на утесе. Вы могли погибнуть, Раяна.

– Могла. – Трудно изображать чувство вины, когда внутри все искрится и бурлит от счастливого осознания. – Но я очень сильно хотела магию. Раз она не раскрывалась, я решила ее пробудить.

– Значит, вы надеялись на помощь духа? Вы ведь не собирались прыгать с утеса?

– Конечно, не собиралась!

Улыбаться резко расхотелось.

– Меня пытались убить.

– Что? О чем вы?..

– Я танцевала. Увлеклась. Но я все же не идиотка. Меня подтолкнули в спину. Столкнули с утеса. Я слышала смех.

– Смех? Полагаете, на утесе был кто-то, помимо вас?

– Полагаю, да.

– Вам не могло это показаться? Увлеченность ритуальным танцем может приводить… хм… к неожиданным результатам.

– Я была в здравом уме, магистр Вардэн. И, уверяю вас, больше необходимого рисковать не собиралась.

– Что ж… Я разузнаю. Мы проведем расследование. А пока отдыхайте, Раяна. И ни о чем не беспокойтесь. После выздоровления, полагаю, уже с завтрашнего дня вам предстоит много работать. Чуть позже составим новое индивидуальное расписание.

После ухода ректора я уже не чувствовала себя такой счастливой. Да, у меня есть магия. Но еще есть уверенность. Я не сама свалилась с утеса. Меня столкнули.

Первое, что я увидела, когда вошла в комнату, это воздушная белая ткань. Нежная и легкая, она колыхалась, ходила волнами и поднималась над полом. Большие окна начинались сантиметрах в десяти от пола и заканчивались почти у самого потолка. Расположенные сразу в трех стенах из четырех, сейчас они оказались распахнуты. Ветер свободно гулял по комнате, играл с портьерами.

От свободы и простора захватило дух.

– Я оставлю твои вещи здесь, у двери, – сказал студент третьекурсник с факультета ветра. Его отправили помочь мне с переездом.

Я только отмахнулась. Вошла, завороженно рассматривая мою новую комнату. Предыдущая, на факультете растительной магии, была большой, но эта оказалась просто огромной. Маги ветра любят простор. Привкус свободы и чего-то воздушного добавляет белая ткань, отзываясь на каждое прикосновение ветра. Эта ткань разделяет комнату на секции.

Самая первая, которую видно, едва входишь, – это, конечно, гостиная. Белая мебель: диван, два кресла и невысокий стол. Мягкий ковер нежного бежевого цвета, такие же подушки. Иду дальше. Отдергиваю белую ткань, мягкую, но не прозрачную. Вижу спальню, объятую солнечным светом. Совсем светлые стены с едва заметным бежевым оттенком. Просторная кровать с балдахином, тумба, зеркало и шкаф.

За второй занавесью обнаружилось рабочее место. Письменный стол и все необходимое. А неподалеку от входной двери – еще одна дверь, в личную ванную комнату.

Я не спешила закрывать окна. Кожей ловила дуновения ветра, вдыхала, впитывала их. В какой-то момент чувство искристого счастья наполнило меня до краев. Засмеявшись, я раскинула руки и закружилась по комнате.

Это мое! Теперь это мое до конца обучения!

Вдоволь насладившись восторгом, принялась обустраиваться. Вещей у меня не так уж много, но они есть, и их нужно распределить.

Обычно на факультет зачисляют после того, как выяснится, дар к какой из двух стихий окажется сильнее. Но у меня все не как у людей. Магистр Вардэн решил, что чем больше я буду находиться среди подобных себе, тем быстрее смогу наверстать упущенное. А этого упущенного скопилось немало! Так что меня просто спросили, на каком факультете предпочитаю учиться. Конечно, я выбрала ветер. С первого дня в академии меня тянуло сюда. И вот наконец-то я здесь.