– И зачем вы ей помешали? Так красиво танцевала. Мне понравилось.

Я взвизгнула и подскочила, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. За спиной обнаружился третий. Этот оказался светлокожим и черноволосым.

– Кое-кто не сумел сдержаться и начал звуками выражать свое удовольствие, – хмыкнул красноволосый.

Тот, который с белыми волосами, неопределенно повел плечами.

– Это было задумчивое «ммм». Никого пугать не хотел.

– Что происходит? Кто вы такие? И что здесь делаете?! – выпалила я, старательно пытаясь прикрыться колосьями и волосами. Увы, сразу со всех сторон не получалось. И это сильно нервировало.

– Ты вызывала духа, но вызвала нас, – произнес беловолосый. – Хотела получить магию? Мы можем с этим помочь.

Я оторопело переводила взгляд с одного на другого. Потом все же опомнилась:

– Мне обязательно оставаться голой?

Любопытные и какие-то уж слишком довольные взгляды снова скрестились на мне.

– Нет, не обязательно, – сказал беловолосый.

– Но желательно, – добавил красноволосый.

В ответ на мое потрясение беловолосый усмехнулся:

– Он шутит. Держи.

Ветер подхватил с сумки одежду и поднес ко мне. Магия! Это же магия ветра! Они маги. Возможно, все трое.

Я торопливо вцепилась в одежду.

– А теперь отвернитесь, пожалуйста. – Вся ситуация нервировала, но голос прозвучал достаточно твердо.

Двое синхронно вздернули брови. Медленно, неторопливо все же отвернулись. Я слегка сместилась, поворачиваясь к ним боком, и тут наткнулась на заинтересованный взгляд третьего, черноволосого.

Щеки уже пылали огнем от смущения, смешанного с возмущением.

– Вас это тоже касается.

– Ладно, – согласился маг.

Убедившись, что все трое от меня отвернулись, торопливо оделась. А потом сместилась еще немного в сторону, чтобы наблюдать сразу за всеми.

Лунная ночь. Безлюдное просторное поле. Я, беззащитная из-за отсутствия магии. И три незнакомца. Что-то мне это не нравится. Очень сильно не нравится. Особенно после того, как прыгала перед ними голая. Какой позор!

– Можете поворачиваться, – со вздохом разрешила я.

Повернулись. Снова взгляды всех троих скрестились на мне.

– Кто вы?

Внезапно по красным волосам скользнули язычки пламени. А потом огонь объял всего мужчину. Белые волосы взметнул ветер. Закружился смерчем вокруг беловолосого.

– Маг огня и маг ветра! – определила я.

– Верно.

– А вы… – я перевела взгляд на черноволосого.

И тут что-то произошло. Темнота как будто сгустилась, стала почти беспросветной, закрыв фигуру мужчины. Еще миг – и тьма рассеялась.

– Ночь, – усмехнулся черноволосый. – Я маг ночи.

– Ты выбрала прекрасное место, – заметил беловолосый. – Ночь. Бескрайнее поле. Свободный ветер.

– Значит, вы на самом деле откликнулись? Вы пришли вместо духов природы?

Звучит невероятно! Однако другого объяснения у меня пока нет.

– Да, – они усмехнулись.

– А как же огонь? Чем я привлекла огонь? – я с подозрением посмотрела на красноволосого.

– Мимо проходил, – хмыкнул он.

Скорее, с кем-то из этих двоих в компании был. А когда кто-то из них почувствовал магический ритуал, решил тоже сходить посмотреть.

Но как они могли почувствовать? Простые маги на такое не способны! И магию я не применяла. Таким танцем можно привлечь только духа. Кажется, надо мной просто потешаются. Догадались, что студентка академии. Вот и решили поиздеваться.

Сразу стало как-то обидно. У меня судьба решается, а им лишь бы посмеяться.

– Вы все испортили! Я могла вызвать духов. Но теперь вы их всех распугали.

– Духи тебе не помогут, – беловолосый покачал головой.

– Как будто вы знаете, для чего они мне нужны…

– Мы все чувствуем. Чувствуем, что в тебе нет магии.

– Как это нет?.. – кажется, земля ушла из-под ног. Несмотря на то, что сила не раскрылась, я продолжала надеяться. До сих пор надеялась! Вступительное испытание… оно не могло так сильно ошибиться! Или все же ошибка? Роковая ошибка.

– Духи могут усилить магию, которая есть. Но тебе они не помогут. В тебе нет того, что бы можно было усилить, – безжалостно произнес маг ночи.

– Но мы можем помочь, – добавил маг ветра. – Мы пришли, чтобы помочь.

– Вы? Но чем вы можете помочь?

– Дать тебе то, что ты так хочешь. Дать тебе магию.

– Это невозможно. Один маг не может передать магию другому.

– Наивная девочка. Ты еще так мало знаешь, – красноволосый насмешливо покачал головой.

– Существуют ритуалы. Темные ритуалы, – произнес маг ночи. – Можно отобрать чужую магию против воли.

– Но мы предлагаем не это, – добавил огненный маг. – У нас есть способ гораздо проще и безопасней. И чего уж говорить. Намного приятней.

Приятней?!

– Тебе всего лишь нужно выбрать, – сказал беловолосый. – Какой магией хочешь обладать? Огонь? Ветер? Или ночь? Сегодня у тебя есть выбор. Весьма широкий выбор.

Я потрясенно переводила взгляд с одного на другого. Этого не может быть, просто не может! Не существует таких способов. В ритуалы поверить могу, нам просто об этом еще не рассказывали и могут не рассказать, чтобы не было соблазна обращаться к кровавой, запрещенной магии. Возможно, эта информация секретна и дается не всем. Но что еще может быть помимо ритуалов?

– Какой способ? О каком способе вы говорите?

– Мы не простые маги. Мы достигли достаточно высокой ступени, чтобы наделить тебя магией всего лишь силой собственного желания, – улыбнулся беловолосый.

Это невозможно, я не верю!

– Но понадобится поцелуй, – усмехнулся красноволосый как-то совсем неприлично.

– Через поцелуй? – я нервно рассмеялась. – Вы издеваетесь! Это просто невозможно. Магия через поцелуи не передается.

Иначе у нас бы уже часть академии точно обменялась магией и все перемешала. Никогда не слышала, это бред какой-то!

Вспыхнул огонь. Красноволосый резко оказался рядом со мной, обхватил за талию, наклонился к моему лицу и прошептал:

– Что тебе мешает проверить? Ты что-нибудь теряешь? Чем-нибудь рискуешь? Всего лишь один поцелуй. С кем-то из нас.

Поцелуй… Была у меня парочка неловких, торопливых поцелуев. Я думала, это может быть любовью. Но все закончилось, так и не начавшись, когда стало ясно, что магия во мне раскрываться не собирается. А кому я такая нужна? В магической академии уж точно никому.

Я сглотнула и отстранилась. Красноволосый удерживать не стал, позволил отойти.

– Откуда вы знаете? С чего решили, что мне нечего терять?

– Поверь, дорогая, от одного поцелуя ничего не потеряешь. Потерять можно кое-что, но поцелуев для этого явно недостаточно, – заухмылялся огненный маг.

Щеки заполыхали с новой силой.

– Да как вы смеете! – возмутилась я.

– Не волнуйся, – поспешил заверить беловолосый. – Мой друг всего лишь шутит. Мы не предлагаем тебе ничего, кроме поцелуя. И магии. Один поцелуй – и ты обретешь магию.

Они ведь не могут знать, что я студентка на грани отчисления? Или все-таки могут? Они вполне могут оказаться преподавателями. Я с ними не знакома только лишь потому, что практику не изучала. Наверное, они могли бы преподавать в академии практику. Или хотя бы кто-то из них. Или кто-то из их знакомых. Или…

Кажется, схожу с ума! Магия не передается через поцелуи. Поцеловаться с незнакомцем, чтобы получить магию? Какое-то безумие!

– Если ты не веришь, что тебе мешает проверить? – на этот раз заговорил черноволосый. – Что мешает согласиться и посмотреть, получится у нас или нет?

Он прав! Я уже отчаялась. И другого шанса не будет.

Но передача магии через поцелуй… Какой же это бред!

А вдруг получится? Вдруг каким-то невероятным образом сработает? Это могло бы решить все мои проблемы.

– Зачем вы это делаете? Вы потребуете в плату что-то дорогое?

– Нет. Ничего. Просто соглашайся, – произнес огненный маг, снова делая шаг по направлению ко мне. – И ничего не будешь должна.