Приближается к нам медленно, словно у него на ногах гири. Не понимаю. Смотрю то на одного мужчину, то на второго. Страха нет. Потому что рядом Влад. Точно знаю, что при нём Рогов ничего не сделает. Он останавливается в метре от меня. Влад кивает ему и тут, бывший открывает «подарок». Бита? Серьёзно?

— У тебя полчаса, как ты и просила, — подталкивает меня демонюка к машине.

Гостей слишком много для моей квартиры. Мама с Ниной Ивановной и Галиной Борисовной, мамой Влада, суетятся на кухне. Папу отправили в магазин купить что-то по списку. Константин Павлович с Александром Павловичем, отцом «бесперспективного хорошего мальчика», и Мишкой пытаются сообразить, как всех рассадить за стол в комнате сына, потому что она больше.

А всё из-за того, что я испугалась ехать отмечать Новый год у Яровых. Мне показалось, слишком рано знакомиться с его родителями. В итоге они появились тут сами, да не одни, а привезли и моих родителей тоже. Обложили! Мы же прячемся в моей комнате, сидим на кровати и целуемся, словно подростки, которые боятся спалиться перед родителями.

— Так почему ты его пожалела? — Спрашивает мой личный демон.

— Не знаю, — пожимаю плечами и тут же получаю поцелуй в щеку.

Влад очень часто меня целует. Ещё чаще обнимает. Подлавливает при любом удобном моменте. Правда, перед Мишей и родственниками мы, как школьники, только за ручку держимся. А Саша… Надо было видеть его лицо, когда я взяла биту и пошла к машине, обошла её несколько раз, потрогала рукой, словно примеряясь. Думала, зубы свои раскрошит — так сильно он сжимал челюсти. Сказать мне что-то не смел, косился на Влада и угрюмо молчал.

На очередном круге я поняла одну вещь. Месть — не всегда хороший вариант. Иногда человека нужно просто оставить наедине с собой. Он сам себя съест. У Саши, конечно, вместо мозгов непомерное эго и совести кот наплакал, но с таким набором жить ему, а не мне. Я бросила биту прямо там, где остановилась и молча вернулась в кафе. Не надо ничего. Пусть оставит в покое и канет в прошлое. Если я сейчас разобью его машину, то он не перестанет меня преследовать, возможно, даже наоборот.

Влад правда так не считал. Только почему-то дуть ему на припухшие костяшки правой руки пришлось мне. Довольный собой добытчик вернулся с трофеем. Два выбитых зуба врага. А вот нечего светить ими, как фонарный столб в ночи в окно второго этажа, слишком нагло. Теперь хоть обереги из них не делай и на шею вешай, чтобы отпугивать всяких проходимцев.

— Хорошая моя, раз ты к концу года решила всех помиловать, то может и Мишу сегодня ругать не будешь? — Нежно гладит по спине и думает, что я не слышала, как в последний учебный день сын рассказывал ему, что меня снова вызывают в школу. А потом, их довольные перешёптывания о том, что буквально через час вместо матери явился огромный медведище, который со спокойным лицом заявил, что теперь все вопросы решает он… Я знаю, что Влад поговорил не только с шокированной директрисой, но и с папами парней. Татьяна Викторовна до сих пор не решается мне позвонить. Думаю, всё ещё заикается.

— Опять подрался? — Горестно вздыхаю. Мне так осточертело чувствовать себя виноватой, что я решила положиться на сына и Влада. Миша ему доверяет. Так почему бы и мне не сделать так же? Прикрываться мужчиной, конечно, плохо, но и не пользоваться предложенной помощью тоже нехорошо. Сам же захотел? Сам. — Вы, как два сапога. Почему нельзя решить всё спокойно?

— Мы за правое дело, — как попугай выпячивает грудь вперёд. — Девочку защищал, — целует мою руку и не даёт возможности повозмущаться. — Понимаешь, те парни от него, может, и отцепились, но только потому, что нашли новую жертву. Напугали её, довели до слёз. Порвали кофту и разбили телефон.

— Да что за проклятье? Везде этот грёбаный телефон!

— Тише, — снова успокаивает, гладя по спине. — Нет телефона — нет проклятья, а значит всё отлично. Правда?

— В смы-ы-ы-сле нет телефона? — Отстраняюсь подальше, чтобы своими ручищами он мне настрой на скандал не сбивал.

— Говорю же, у девочки телефон разбили, а Мишка её защитил и свой подарил. Мужик! Всё ж правильно сделал, — Влад говорит с гордостью. Ладно. Пусть я и возмущаюсь, но сын поступил правильно.

— Деньги тебе потом переведу, а Мише звонилку куплю, — в голове моментально возникают цифры. Орать бесполезно. Всё уже давно сделано и обратно не вернёшь. Мог же хотя бы в последний день четверти никуда не вляпаться. Нет. Не мог. Это Миша. Он всегда поступает по совести. Я в такие моменты сама горжусь им ещё сильнее, поэтому и не влетает ему нормально, только пыхчу для вида.

— Какие деньги? — Хлопает на меня глазками господин адвокат угнетённых мамами сыновей.

— Телефон же твой был. Как же мне сейчас хочется позудеть: а я говорила, говорила, говорила, — упираю руки в бока и становлюсь большой буквой Ф.

— Не надо. И денег тоже. Мы уже всё решили. Он будет подрабатывать на автомойке и сам себе накопит, а пока со своим старым походит, — не могу отбиться от загребущих лап.

— А ты?

— А я большой мальчик и уже зарабатываю. Причём неплохо так, поэтому могу не экономить, — целует в нос.

— Спелись, — грустно выдыхаю.

— И к нам сейчас Валера с семьёй ещё придут, — сгребает в свои медвежьи объятия, чтобы точно не влетело.

— На потолке места много, — расслабляюсь. — Ещё на пару семей хватит. — тихо ворчу.

— Ты же сама отказалась ехать к моей родне. А раз гора не идёт…

— То все решили сами прийти, — фырчу под нос. — Сколько же потом уборку буду делать? До следующего Нового года? Как представлю, так волосы дыбом.

— Пф! Клининг вызовем.

— Его сначала в нашем городке придумать надо, организовать и зарегистрировать. Работников нанять и обучить, — смотрю на избалованного столичного хлыща и начинаю смеяться. Такую смесь удивления, неверия и шока я вижу впервые. — Ручками, дорогой, — веду пальчиками по татуировкам от плеча до запястья, — вот этими ручками будешь мне помогать. Заодно и бизнес-план разработаешь, — говорю наобум, конечно. Может и есть у нас клининг, но я им ни разу не пользовалась и не слышала, чтобы кто-то пользовался.

Через некоторое время к нашему балагану присоединяются друзья Влада. Валера уговорил приехать свою жену вместе с детьми. И мы все усаживаемся за стол. Коля от увиденного количества нянек пришёл в шок и прячется от сюсюканий у Маши на коленках. Миша с облегчением выдыхает, потому что он теперь не самый младший, но от Карины ему, кажется, не отвертеться.

Вот и наказание ему, даже не подумаю помогать сбежать подальше от девочки. Она, к слову, симпатичная и, как сказал Влад, необщительная. Это не мешает ей доставать Мишу вопросами. Сын пыхтит, но на грубость не переходит, а потом и совсем усаживается рядом, меняясь местами с дедом, и что-то ей тихо рассказывает.

— А давайте все загадаем желания, — Маша из своей безразмерной мамской сумки достаёт крохотные листочки и ручки на каждого. — Любое желание, загаданное под бой курантов, обязательно сбудется. Правда, Владик? Теперь уже можно рассказать, что ты загадал в прошлом году. Сбылось же, — показывает рукой почему-то на меня.

— Леночка, ты же не в курсе, — Валера ехидно поглядывает на моего демонюку. — Он так страдал от одиночества, — делает тоненький голосок. — Хотел найти нормальную девушку, — кривляясь привстаёт на носочки и быстро-быстро моргает, — что обратился к Дедушке Морозу.

— Валера, — Влад показывает другу кулак. Если бы балагур не находился на противоположном конце стола, то точно бы схлопотал по шее.

— Нет, ты скажи, — настаивает на своём. — Такую загадал? — Показывает на меня. Любопытство во мне бьёт через край. Такой большой, а в сказки верит?

— Так, что ты загадал в прошлом году? — Беру его за руку и смотрю прямо в глаза.

— Ты — моё желание, — хрипло проговаривает, и все женщины за столом тают от умиления.