Прошлый Новый год

Влад

— Пацана хочу, — падаю в мягкое кресло и подхватываю двухлетнего мальчишку на руки. Мы уже обскакали всю квартиру, а ему всё мало.

— Оу, братан, полегче, — Валера носит из кухни салаты и старается уместить на столе ещё и фрукты.

— Ты не понял. Сына хочу. Вот чтобы ходить с ним на футбол, в качалку, кататься на картинге, учить водить машину, да просто вместе во что-нибудь играть, — мальчуган смело забирается мне на шею и требовательно стучит по груди ножками. Понял, понял. Встаю. Коля тянется цепкими ручками к люстре, но я получаю грозный, предупреждающий, взгляд от Маши. С женой моего друга лучше не спорить. Эта женщина настолько изворотливая и острая на язык, что лучше не нарываться.

— Эм. Открою тебе секрет, друг, — семейная парочка усаживается за стол, а я всё ещё изображаю лошадку. Мелкому нравится и мне в кайф. — Когда они рождаются, то максимум что умеют — это умещаться на ладошке. Потом, конечно, вырастают, но тебе обычно не до игр. Ты вечно занят бытовухой и зарабатыванием бабла. А когда им по тринадцать, — он косится на выход из гостиной, глазами показывая в сторону комнаты старшей дочери, которая закрылась и, похоже, не собирается встречать с нами Новый год. — Ты уже на фиг не сдался и приходится прилагать огромные усилия, чтобы наладить контакт. Вместо кучи развлекух, мы с Каринкой ходим к детскому психологу. И я плачу деньги, чтобы мне промыли мозги, и я начал хоть немного понимать свою дочь. Дорогое удовольствие, — за свои откровения дружище получает в бок.

— Знаешь же, что Кариша не любит, когда о ней разговаривают, — тихо ворчит Маша. — Давайте, лучше шампанского. Потом надо Колю укладывать. Почти одиннадцать, а он ещё бегает. Отпусти его и прекращайте скакать, иначе не уснёт.

Выполняю всё в точности. С матерью семейства никогда не спорю, ей виднее. Это у них двое детей, а я в свои тридцать пять могу похвастаться только чистейшей четырнадцатой страничкой в паспорте.

— И ты не понимаешь. У тебя есть семья, а у меня что? — Снова падаю в кресло и Коля устраивается на коленках. — Можно ему мандаринку? — несчастный парень лишился сладкого подарка, даже не увидев его. Зачем только покупал? Ну, может хоть медведь со сказками пригодится. Два дня угрохал на поиск подарков, а Маша запретила сладкое.

— Нельзя, у него аллергия. Никак не поймём на что, — похоже, кислая моська не только у Коли, но и у меня. — яблочко или банан берите, — говорит, уже не настолько строгая женщина. Может, после второй порции шампанского, она разрешит мелкому ещё немного посидеть с нами. Быстро наполняю её бокал. Люблю у них гостить. Особенно с мелким играть. Каринка уже выросла и редко одаривает меня вниманием — какие-то подростковые штуки и заморочки, а Коля ещё далеко сбежать не может. Ему приходится отдуваться и за себя, и за сестру.

— У тебя тоже есть семья, — Валера, понимая мой коварный план по расслаблению уставшей домохозяйки, подмигивает и передаёт жене бокал.

— Мать мне скоро плешь проест. Не женат. Детей нет. Ещё и Маринка сбежала. Замуж пойду, а фигуру ей видите ли портить жалко, — последнюю фразу произношу кривляясь. — Будто я с ней из-за фигуры был. Маш, можно Кольку на денёк забрать? Маму порадую. Внука ей подарю, — мелкий задорно хлопает по моим ладошкам и хохочет. — Часа два поиграет с ним и ещё хотя бы годик не будет меня пилить.

— Неа, выкручивайся как-нибудь сам, Владик, — хитро стреляет глазками. Интересно, что задумала?

— А ты прекращай смотреть на моделек, повёрнутых на себе. Найди нормальную девчонку и будет тебе счастье, — заезженная пластинка за последние полгода. Валера говорит, что не в шмотках дело, да я и сам это понимаю. Одеть и привести в порядок можно любую, вот только глаз за любую не цепляется. В конце концов, вывезти девушку из деревни можно, а вот деревню из девушки, уже сложнее. Где гарантия, что она и дальше будет ухаживать за собой?

— Где такую найти? Они же все с огромными тараканами в голове. Хочется же нормальную и симпатичную конфетку, а тут выбор совсем маленький: либо страшненькая, но умная и занудная, либо красивая, но дурочка и за фигурой следит так, как за мной никогда не будет, — печально всё это, но так и есть. Других вокруг меня нет.

— Вот и загадай себе нормальную хорошую красивую женщину. Дед Мороз иногда и большим мальчикам приносит подарки, — Маша в своём репертуаре. Взрослая девочка, а всё ещё в чудеса верит. — Ну а что ты теряешь? Просто загадай желание, — её колдовские зелёные глаза завораживают и почему-то мне хочется поверить в чудо.

— Только правильно загадывай. У тебя осталось минут пятнадцать на то, чтобы обдумать желание, — хитрый Валерка прижимает жену к себе, когда та, спохватившись, пытается забрать мелкого, с удовольствием жующего яблоко. — Ну, сидят же хорошо, и ты отдохни. Пусть ещё немного поиграет. Куранты пробьют и можно укладывать. Не нервничай, — успокаивает он свою зазнобу.

Смотрю на них и так паршиво на душе. Я должен радоваться за друга, а ничего, кроме глухой зависти, не чувствую. Была-не была. Может, прокатит?

— Говори, женщина, как вы там желания загадываете, — обращаюсь к Маше, а она радостно хлопает в ладоши, прямо как Колька недавно.

— Сейчас я всё тебе принесу, — девушка носится туда-сюда по комнате и складывает передо мной ножницы, ручку, листочек и зажигалку. В бокал вместо сока наливает шампанское. — Так надо, не спорь, — ох и не люблю я эту газировку с градусами.

— Может лучше коньяк? — переспрашиваю, вдруг неважно, что в бокале.

— Ни разу не видела, чтобы желания загадывали на коньяке. Обычно для этого шампанское берут, — она задумчиво стучит указательным пальчиком по подбородку. — Хотя… А давай на коньяке попробуем, — тут же ставит передо мной бокал и наливает в него янтарную жидкость. — Чтобы твоя мечта так шандарахнула тебе в голову, что ты под впечатлением ещё много лет ходил счастливый и безмятежно улыбающийся. Сейчас внимательно посмотри на меня, — она ведьма. Точно говорю. Иначе, почему я смотрю на неё, словно под гипнозом, и киваю, как болванчик на приборной панели автомобиля. — Пока куранты бьют, ты должен успеть написать желание, поджечь его, пепел утопить в бокале и всё выпить до последнего удара. Справишься — желание исполнится.

Смотрю на листок. Да у меня портянки в армии меньше были! И как это должно прогореть за несколько секунд? А потом ещё и съесть всё это надо. Видимо, оценив размер моих глаз, Маша поясняет:

— Бумажечку берёшь мааааааленькую. Вырезай такую, чтобы быстро сгорела. Пишешь мелко и буквально парой слов выражаешь всю суть желания. Только не пиши «счастье» или «любовь», они бывают разные. Твоя задача — сформулировать всё чётко и ёмко.

— Я уже приготовился сочинение в трёх томах писать о том, какая мне нужна девушка, а ты разбила все мои мечты, жестокая, — усмехаюсь и тут же получаю подзатыльник.

— Запомнил? У тебя осталось две минуты, — и пока я пытаюсь отрезать микроскопический клочок бумаги, стараясь при этом не уронить вертлявого ребёнка с колен, Маша включает телевизор, а потом забирает Кольку.

Десять. Хочу… девушку красивую, хорошую, добрую, заботливую. Нет, не так. А вдруг она совсем глупая будет?

Девять. Детей. Обязательно нужен мальчик. А как это можно узнать до зачатия? Никак.

Восемь. Жениться. Хм… Штамп в паспорте часто ничего не решает.

Семь. Зараза! Уже опаздываю. На маленьком клочке умещаю всего одно слово. Пять букв и тонна смысла для меня.

Шесть. Щелчок зажигалки.

Пять. Огонь пожирает клочок бумаги.

Четыре. Кидаю пепел в стакан.

Три. Делаю глоток. Второй.

Два. Третий. Да за что же ты меня так «любишь», Маша?

Один. Горло обжигает. Тянусь за мандарином.