- Пушистик - не рапторида! - возмутилась Джейн.
В окно настойчиво постучали. Створки распахнулись. В обеденную комнату заглянула Катарина и - с любопытством - наклонивший шею Пушистик.
- Выедем чуть раньше, - как ни в чём не бывало сказала всадница. - Харса проголодался.
- Давай, - кивнул Джек. - К реке не пускай! Много рыбы ему вредно.
Харса протяжно вздохнул и, задев пернатым боком стену, с шорохом прошёл мимо. Себастьен бросился к окну, провожая взглядом силуэт, тающий в темноте.
- Да, - выдохнул он. - Пушистик точно не рапторида...
Он рухнул на стул и подпёр голову двумя руками.
- Итак, я должен...
- Спеть ту самую песню в кальдере Йеллоустоуна, там, где у этих ублюдков ритуал, - в третий уже раз объяснил дядя Джек. - На расстоянии, боюсь, не сработает. Надеюсь, наш "Хендрикс" не "запалят" ещё на подлёте - слышал, егеря там бдительные...
Себастьен искоса взглянул на него, потом на Джейн.
- И... вы думаете, это... развернёт астероид?
Джек выпрямился.
- У нас больше ничего нет, мистер Нэш. Ни планов, ни союзников. От вашей фермы остался хотя бы пруд. Если Йеллоустоун долбанёт у нас под боком, от "Чёрного Лиса" не останется и этого. Так что... сколько вы хотите за вашу помощь?
Себастьен убрал руки от лица и криво ухмыльнулся.
- По цене обычного концерта, мистер Фокс. Если не включать в слушатели сектантов и Пушистика и вычесть расходы на транспорт... Да, на ящера можно будет посмотреть днём?
Джек пожал плечами.
- Заходите в ремонтный ангар. Лучше после обеда - и с кем-нибудь из девчонок, Джейн или Кэт. Вы для Харсы - человек пока что чужой...
Марсье провёл ладонью по лбу.
- И ещё мне нужно где-то... потренироваться. На других песнях, не беспокойтесь. Найдётся тихий подвал?
11 августа 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс, ферма "Чёрный Лис"
"Удрал!" - Джейн подскочила на кровати, уронив на пол все подушки. Снаружи орали петухи, горланили индюки, под дверью стояла коробка с пиццей и "слоновьим ухом". "С чего ему оставаться с нами, психами?! Сел ночью на глайдер и..."
- Где Себастьен? - спросила она, вылетев в коридор прямо в пижаме. Идущий мимо Брок кивнул на закрытую комнату.
- Да спит себе. Ему не работать. Еду внизу оставили, как и для Кэт... мисс Минкин.
Джейн шумно выдохнула.
Глайдер Марсье стоял себе в гараже, а девушку ждали неубранные индюшатники и мешанка для молодняка. Она подумала об астероиде, о предупреждении "Стардрайвера", и её передёрнуло. "Конец света на носу - а мы чем заняты?! Какая мешанка и индюшатники?!"
Видимо, последнее она пробормотала вслух - дядя Джек, достающий из автоклава сваренные вкрутую яйца, криво ухмыльнулся.
- Племяшка! У молодняка сейчас самый рост. Жрут - как не в себя. И гадят соответственно. Думаешь, они будут ждать, пока мы тут разберёмся? Перемрут от голода или заразятся от гнилой подстилки. И вся недолга. Дуй в теплицу! Кто за тебя зелени нарежет?!
...Выдохнуть и кое-как унять трясучку удалось за уборкой третьего индюшатника. Джейн даже остановилась посмотреть, как Скаут красуется перед "гаремом". Индюшки глядели на него благосклонно - хотя люцерна и клевер всё равно занимали их больше.
...В приоткрытый тамбур последнего курятника кто-то влетел, развернулся - слишком шумно для тихого Брока - и в дверь просунулась загорелая рука с пакетом. Нужный крюк нашарила не сразу - Джейн даже развернулась помочь.
- Брок, ты че... Мистер Марсье?!
Себастьен, одолживший у Брока футболку и поношенные джинсы, пожал плечами.
- Решил помочь. Должен же и от меня быть прок... Хех. "Лили среди звёзд"? Когда-то думал - песенка на один раз. А прижилась, надо же...
- Хорошая песня, - сказала Джейн. - И другие не хуже.
Себастьен разглядывал уборочного робота.
- Довоенный ещё? Только на нового не меняйте. Тут запустили программу - мол, "заберём вашу рухлядь"... Фрил с проволокой вместо металла, - и я должен поверить, что это работает?!
- Джейн!.. Добрый день, мистер Нэш, - в тамбур заглянула Катарина. - Харса не напугал вас?
- Просто Сеп, - напомнил Себастьен, забыв о роботах. - И... не проводите меня к... Харсе? Он, говорят, чужих не любит...
...Из подвала Марсье выбрался к ужину, насквозь мокрый, и ушёл в душ. Ел жадно, как индюк на откорме, и изъяснялся в основном жестами. Попросил оставить на утро пару сырых яиц и ушёл - не вверх, в спальню, как ожидала Джейн, а наружу, во двор.
- Как там физика с философией? - поинтересовался дядя Джек. - Мне ведь слышно, что ты бормочешь на террасе. Давай-ка повежливей!
Джейн (и правда, обложившая по-всякому пару философов, чьи труды пришлось сравнивать) смущённо потупилась.
- Дядя Джек. Ты уверен, что мне... ещё понадобится философия?
Фермер накрыл её ладонь своей, широкой и горячей.
