Короткий гудок заглушил песню. На экран выпало экстренное сообщение. Джейн вздрогнула было, но вспомнила, что сама попросила смарт сообщать о серьёзных авариях в Грейт-Фоллс. Ещё не успев рассмотреть превью, она похолодела, - машина валялась кверху днищем, сплющенная и покорёженная, но цвет хаки и номер на заднем бампере были видны отлично: "...потеря управления на повороте... десять метров вниз по склону... водитель погиб на месте, пассажир второй машины в больнице..."
- Ублюдки! - Джейн не заметила, как выкрикнула это вслух. "Это уже не синяк, не перелом даже, - у них два трупа на счету! И ещё неизвестно, что будет с пассажиром..."
В комментариях привычно ругали "селюков" за прижимистость и ремонт машин раз в сто лет. Джейн, стиснув зубы, открыла форму для печати. "Так. Нужно их всех перечислить. Всех, кого я видела. Может, тут прочитают - хоть кто-то да возьмёт в голову и сразу даст пинка! Да, напишу, как с ними бороться, - против той девки помогло бы..."
На миг мелькнула мысль о письме в полицию, хотя бы и анонимном, но Джейн выкинула её из головы. "Им нужны доказательства. А у меня что - штраф за драку и пометка, что к психиатру ходила?.."
27 июля 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс
- Да, слетай, если хочешь, - нехотя согласился дядя Джек. - Но учти - если что, мне сразу расскажут!
"Да знаю уже. Вроде и город немаленький, а эти северные окраины - хуже школы, все всех знают!" - думала Джейн, вылетая за ворота. "Поищу-ка я листовки. Не всегда же роботы успевают быстро! А то не нравится мне это - про огонь с неба..."
..."Как был жаворонок весел, как высок орлиный взлёт!.." - тихонько насвистывала Джейн в такт Себастьену Марсье в наушниках, проносясь пустынными переулками. Редкие глайдеры тащились в нижнем ряду, разносчик мелькнул на соседнем перекрёстке и улетел по делам... "Да, это не у нас в Ураниуме лавировать по четырём рядам... Как шуршал холодный пепел, как трещал стеклян..."
- Опа, - раздался холодный голос чуть сбоку и сзади - и Джейн запоздало пожалела, что на повороте сбросила скорость. Её зажали в клещи. Два миниглайда повисли спереди, перекрыв дорогу защитными полями. Девка из секты "пиявок", оседлавшая "миник", широко ухмыльнулась. Джейн дёрнулась было назад - и её "минику" наподдали в корму, заталкивая его нос меж двумя "ловцами". Сбоку - слишком далеко, за углом, на стоянке - завыла полицейская сирена. Девушка скосила глаз вниз, на тротуар, - "пара метров, спрыгнуть - и к копам, пока не..." Додумать она не успела - взрослый "лоб" в шляпе, прикрывающей глаза, крепко взял её за шиворот, так, что ногти впились в кожу. Пятки Джейн оторвались от платформы - теперь она стояла на носочках и таращилась на чужака. И подбородок, и верхняя губа были гладко выбриты, шляпа - самая обычная, фермерская, как у дяди Джека.
- Ты, соплюха, - выдохнул чужак, встряхнув её, как тряпичную куклу. - Ещё раз полезешь в чужие дела - опознавать будут по ДНК!
Полицейская сирена взвыла снова, и Джейн пошла на рывок. Её кулак до чужой рожи, естественно, не достал, а вот пинок по голени пришёлся точно в цель, - чужие руки от неожиданности разжались, и девушка под ругань, свист, хлопки и отдалённый треск разрядов проскользнула меж миниглайдов, выпала на тротуар и метнулась к стоянке. "Не будут же они при "копах"..."
- Су-у-урх!!! - взревело что-то невидимое, заглушив крики и треск за спиной. Джейн перемахнула обломки шлагбаума, влетела на стоянку грузовиков - и еле увернулась от чего-то громадного, пернатого и очень злого. Разряд станнера с треском снял краску с борта ближайшей машины. Джейн краем глаза увидела, как огромный пернатый ящер отшвыривает "копа" в лёгком экзоскелете - только гигантские когти мелькнули в воздухе - и с жалобным писком шмыгнула в ближайший открытый фургон. Треск десятка станнерных разрядов слился воедино. Что-то массивное, но мягкое рухнуло на мостовую.
"Что это за... так, вроде тихо, можно выйти..." - не успела Джейн, забившаяся в дальний угол, шевельнуться, как в проёме появился силуэт в экзоскелете - и снова пришлось прятаться за ближайший выступ.
- Сюда его, давай, цепляй, грузи! - заорал "коп". Над головой Джейн пролетел захват. В фургон втаскивали обмотанного сеткой ящера - громадную тварь, яростно дёргающую головой и прижатыми к бокам лапами. Из-под серо-чёрных, местами рыжих перьев виднелись метровые когти. Их примотало к ящеру так, что он никак не мог вспороть сеть. "Коп" шагнул внутрь, пинком забросил в машину свисающий хвост, отцепил захваты. Джейн, замершая в тени, видела тройную трещину на его бело-синем шлеме и расколотый щиток над глазами. Он ещё раз выстрелил в ящера - тот дёрнулся всем телом и обмяк, но Джейн видела зелёный огонь между прикрытых век. Существо было в сознании - и в ярости.
- Гони! - "коп" с грохотом захлопнул шлюз. В полной темноте под хриплое дыхание ящера и поскрипывание сетки грузовик с места набрал максимальную скорость. Ящера проволокло к шлюзу, Джейн уронило на гору перьев - и она с испуганным писком шарахнулась к стене. Фургон уже нёсся куда-то, чуть притормаживая на поворотах.
"Да чтоб вас всех! Вот попала так попала..." - Джейн дрожащими пальцами нашарила смарт. Света было немного - но достаточно, чтобы ящер вскинул обмотанную сеткой голову и снова забился, выгибаясь всем телом. Ни зубом (а их была полна пасть, и девушка видела их даже слишком хорошо), ни жёстким клювом, ни кончиком заточенного (точно - заточенного не хуже ножа!) когтя зверюга не могла поддеть сетку - замотали её со знанием дела, и поперечные ремни затянули, где надо. Лапы плотно прижали к бокам, обмотали пасть, - ящер только бился и сверкал зелёными глазами. "Что за тварь? Рапторида? Да нет... передние лапы... у кого такие когти на руках? Теризинозавр?! Они что... настоящего динозавра поймали?! Везут теперь на опыты. А я тут, как дура... меня ж пристрелят, как свидетеля!"
Снаружи громыхнуло, и Джейн снова не удержалась и шмякнулась на гору перьев. Глайдер резко остановился. Сквозь толстую обшивку девушка услышала грохот, треск, чей-то крик. Люк распахнулся, и Джейн рухнула на пол, закатившись под пернатый бок, - до укрытия было слишком далеко.
- На месте, живой, - этот голос девушка слышала совсем недавно - его обладатель держал её за шиворот. - Да, связан. Да, всех кончили. Фургон... Окей, сэр, уже едем! Обрыв у...
