– Остановимся на десять минут, отдохнём, не уходите далеко, – капитан кидает свой небольшой рюкзак на одно из поваленных деревьев, на которое после сразу садиться. Рикки плюхается прямо на траву, жадно глотая воду из бутылки. Сегодня было не жарко, однако вечером стало невероятно душно. Так хотелось окунуться в большую ванну с холодной водой, сбросить напряжение, скопившейся за последние дни. Однако в ближайшие два дня мне такое не светит.

– Я отлучусь на минутку? – шепчу я Дереку, скидывая с плеч рюкзак. Тот смотрит на меня непонимающим взглядом, но после до него доходит, и он понимающе кивает в сторону кустов.

– Иди, но недалеко и пистолет держи при себе.

Я глубоко вздохнула и пошла в кусты. Однако те оказались не слишком примечательными и пришлось отойти чуть дальше. Сделав свои особо важные дела, я собиралась идти обратно, однако, услышав какой-то шорох с другой стороны, я дёрнулась. После дневного кошмара не хотелось бы, чтобы он превратился в реальность. Я решила не любопытничать и поскорее вернуться к ребятам.

Не успела моя нога ступить в сторону привала, как раздался треск и в ту же секунду я уже висела вниз головой. Зашипев от боли в больной ноге, на которой, к слову и повисла, я похлопала себя по щекам, чтобы немного прийти в себя. Пистолет давно выпал из заднего кармана и валялся подо мной. Я сделала несколько усилий, чтобы достать небольшой нож из кармана на ноге, пару раз психанув из-за приливающей крови к голове. Наконец, достав нож, я подтянулась и схватилась одной рукой за верёвку. Та тут же врезалась в ладонь, неприятно царапая и пропитанная чем-то мокрым. Ладонь неприятно обожгло, и я стиснула зубы, чтобы не закричать. Если перережу верёвку, то упаду плашмя на землю, а здесь метра два над землёй.

– Вот же чёрт, ах, – разумнее бы было попросить помощи, но самое главное правило, которое я уяснила – вести себя тихо. Рация осталась в лагере, да и я не особо знала, как ей пользоваться. Поэтому сжав зубы, я начала разрезать злосчастную верёвку. Та была толстой и жёсткой, плохо поддавалась, и мои силы уже были на исходе. Голова кружилась и подташнивало. Более того, мне казалось, что вскоре от моих рук останется только мясо на кости от этой непонятной жидкости.

Оборвав верёвку, я тут же упала на землю, сильно ударившись спиной. Да, два метра не пролетели незаметно. Простонав от боли, я перевернулась на бок, сжимаясь в позу эмбриона. Через пару секунд я попыталась встать. Слезы выходили сами собой и контролировать их я уже не могла. Голова по-прежнему кружилась, и взглянув на руки меня чуть не вырвало. Ощущение, что у меня ожог третьей степени, и первый слой кожи уже слез. Я не могла понять, как действовать дальше. Бежать? Быстрее уносить ноги? Ведь не зря здесь эта ловушка.

Я поднялась с земли, подобрала пистолет кончиками пальцев и быстрее поковыляла к нашему привалу. Наверняка меня уже хватились, однако…

– Стой где стоишь, – раздался хриплый мужской голос прямо за моей спиной. Я схватила пистолет, морщясь от ужасной жгучей боли в ладонях и развернулась, направляя его прямо на цель, которой оказался человек. Или он был просто на него похож.

Передо мной стоял незнакомый парень, с копной вьющихся русых волос, в чёрном спортивном костюме и оружием. Его глаза были устремлены на меня, как и его ружьё. Он нахмурился, осматривая меня с головы до ног и, заметив в моих руках оружие, усмехнулся.

– Ты человек? – казалось этот вопрос он задал просто как факт. Он прекрасно видел, что я человек, наблюдая за малейшим моим колебанием. Я быстро дышала, всё ещё не сумев отойти от падения и боли в спине. Руки предательски тряслись, я не знала, кто это и на что способен. Возможно, он охотится на людей и ест их? Мало ли, что произошло с психикой человека за всё это время. Вдруг он сумасшедший отшельник?

Парень медленно приближался с прищуром оглядывая меня. Я стала медленно отходить назад, чуть не подвернув ногу о толстую ветку дерева, виднеющейся из-под земли.

– Кто ты? И чего хочешь? – всё же я подала голос, пусть и дрожащий.

– Это мне следует спросить у тебя. Ты зашла на территорию Тагрона, испортила мои ловушки и ещё вопросы задаешь, – в несколько шагов он всё же приблизился ко мне. Наше оружие было направлено друг против друга, упираясь каждому в грудь. Его изумрудные глаза внимательно осматривали моё лицо, спускаясь ниже. Он хмыкнул, обратив внимание на моё запястье.

– Браслет Аннкорта, так ты оттуда? Тебя подослали или сама пришла?

– Я не понимаю о чём ты.

Парень вдруг громко засмеялся, почти выбивая у меня из рук пистолет, но я крепко его держала. Он хотел приставить своё ружьё к моей шее, но я быстро увернулась и сделала выстрел, надеясь дать себе время на побег. Однако попала не в ногу как рассчитывала, а по земле, вызывая ещё большую улыбку у парня.

– Стреляешь ты просто ужасно, но с какой самоуверенностью держишь в руках оружие.

– Я не планировала тебя ранить.

– Убеждай себя, – он снова подходит слишком близко, на этот раз рывком вырывая оружие из моих рук и откидывая его в сторону. Мои ладони слишком болели, чтобы во всю силу держать пистолет. Незнакомец перехватывает меня за горло, разворачивая к себе спиной. Его руки сдавливают мою шею, отчего я начинаю задыхаться и судорожно глотать остатки воздуха.

– Отпусти, – хриплю я, после чего, на удивление, парень сразу же отпускает. Я отшатываюсь от него, покашливая. Заметив выброшенный на землю пистолет, я только собиралась его схватить, как сзади заметила Дерека, который подкрадывается к парню со спины. Сандерс резко поваливает незнакомца на землю, садясь на него сверху, но парень сразу скидывает капитана с себя. Они оба быстро встают, смотря друг на друга в упор.

– Коди?

– Брат…

Я непонимающе смотрю то на одного, то на другого, пытаясь понять, что происходит. Сзади подбегают остальные ребята, Рикки видит незнакомца и тоже удивляется, немного открывая рот. Она тут же переводит взгляд на меня, и кивает головой, чтобы я подошла к ней. Я быстро хватаю оружие с земли, подбегая к подруге и хватаясь за больную ногу. Чёрт, а так прекрасно было без ощущения тяжести при ходьбе…

– Мы не думали, что зашли настолько далеко на юг, – произносит Дерек, качая головой. Руки он сложил за спиной, мельком глянув на меня. Его выражение лица я не видела, но по напряжённой спине было всё ясно.

– Да, вы почти дошли до наших границ, испортив ловушку, – Коди переводит взгляд на меня, укоризненно смотря. Я хмыкаю, складывая руки на груди. По-моему, пострадавшая здесь я, отбила себе всё, что можно. Только сейчас я замечаю, что оба парня в самом деле похожи, что-то есть в их цвете глаз, телосложении, чертах лица. Однако почему брат капитана не на Аннкорте вместе с ним?

– Просим прощения, мы уходим.

Жёстко произносит Сандерс, разворачиваясь, чтобы уходить.

– Ничего больше не скажешь спустя столько лет? – усмехается Коди и теперь я понимаю, чем они похожи больше всего – улыбкой, особенно едкой. Эти изогнутые губы, недовольно сведённые к переносице брови и хмурый вид. Капитан ничего не ответил, лишь кивком приказал всем следовать за ним.

Я последний раз взглянула на Коди, тот кивнул мне головой, саркастично помахивая рукой. Закатив глаза, я догнала остальных, немного прихрамывая. Спиной я ещё пару минут чувствовала взгляд незнакомца.

.

– Бога ради, Хейли, не задавай глупых вопросов и иди спать, – произносит Сандерс, как только видит, что я подхожу к нему. Тот сидит у костра и пьёт что-то из кружки. Все ребята уже разошлись по палаткам, но мне спать и вовсе не хотелось. После всего произошедшего сегодня я просто не могла не думать о брате капитана. Слишком большое любопытство мучало меня.

Я присела рядом, посмеиваясь. Рикки заботливо обработала мне ладони и перевязала бинтом, по крайней мере они уже не так сильно ссадили.

– Я и не собиралась задавать глупых вопросов, капитан, – я смотрю на небольшой костёр, прокручивая в голове события сегодняшнего дня. Как можно было бы задать вопрос деликатнее? Сандерс слишком вспыльчив сейчас и, возможно, задавать такие личные вопросы ему не стоит, однако я всегда отличалась некоторой беспардонностью. Возможно, иногда это даже полезно.