– Жаль! Но пусть полежит, по крайней мере, выспится, – безразлично заметила дочь. – Но скажи своим людям, чтобы не очень усердствовали, а через три дня домой привели, – уже сердито добавила она.

– Жалко стало? Мало он тебя бил, не давал, есть? – возразил Нарик.

– Это не твоё дело! Это наше семейное дело! – зло прервала его девушка, – смотри, ты меня не бей!

– Что ты?! – он обнял девушку.

Они подошли к двери и опять заспорили о деньгах, не глядя по сторонам.

После ухода молодых людей, Извейла схватила Гуппи за руку и потащила за собой. Он еле передвигал ноги, тяжело дышал и часто останавливался. Видимо, сказалось отсутствие нормальной пищи. В конце концов, он остановился, еле переводя дух, сказал:

– Идите, одна! Я больше не могу! Оставьте меня, со мной вы пропадёте!

Извейла, с жалостью посмотрев на спутника, произнесла:

– Корабль повелителя готов к полёту. Пароль я знаю, но чем я заменю карточку, чтобы открыть входной люк? Как войти в компьютер?

Она присела перед Гуппи и спросила:

– Компьютер вскрыть сможете?

– Смогу, если дойду, – безразлично произнёс он.

– Дойдешь! Куда ты денешься? – она сняла куртку охранника, расстелила около его ног, – садись, держись крепко, а то ветром сдует! Потащу вас волоком. Мигом домчу, лучше, чем на перекладных! – она залилась звонким смехом.

– Бросьте меня, Извейла! – не унимался мужчина.

Извейла разозлилась не на шутку и, еле сдерживая негодование, напустилась на краснопланетянина:

– Скажите на милость, зачем, я пошла в этот склеп с мышами и крысами?! Зачем, я рисковала, когда могла спокойно убежать одна?! Вы забыли про клятву астронавта? Я помню! Я не совсем потеряла совесть! Нам бы только добраться до космодрома, там вы сами встанете на ноги и побежите! Садитесь, вам говорят! Если ничего более умного сказать не можете, молчите и думайте, как войти на корабль повелителя.

Гуппи послушно опустился на куртку и затих. Извейла связав рукава узлом, потащила куртку за образовавшуюся петлю. Природное чутьё астронавта и хорошая ориентация на местности безошибочно определили направление к посадочной площадке для кораблей. Она, удивившись тому, какой легкой была её ноша, почти побежала. Гуппи совсем не было слышно, только видно его тело, которое то подпрыгивало, то опускалось.

Рис. 13. Гуппи послушно сел на куртку и затих

Вдруг вдалеке она заметила какое-то мерцание. Она ускорила бег. Наконец, они добрались до развилки. Извейла устала, остановилась, опустилась рядом с Гуппи. Он взял её руку, прижал к распухшим губам и проговорил:

– Извейла, я помню эту развилку, до места посадки ещё далеко, нам не обойтись без машины. Мы не дойдём!

Извейла, сделав гримасу на лице, засмеялась:

– Послушайте, великий Гуппи! Вы забыли, на какой планете вы находитесь? Здесь не только машины, но и скрипучей телеги-то днём с огнём не найдёте!

Гуппи напрягся, до его ушей донёсся необычный звук, вернее лёгкий шорох, как от колёс автомобиля. Он хотел сказать об этом попутчице, но не успел; послышался гул мотора, им навстречу, слепя фарами, мчалась машина.

Пупучка, моментально, не теряя ни секунды, вскочила и столкнула Гуппи в канаву у обочины, сама взмыла вверх и рухнула в кусты. Водитель машины ничего не понял: ему показалось, что в свете фар мелькнули два лица, сидящих на обочине. Что-то взлетело и пропало. Вдруг, никого не стало. Проехав немного, он остановился и вернулся к тому месту, где видел людей.

В тот же миг подъехала вторая машина, которая напоминала танк. Из неё вышел сутулый, молодой человек и обратился к водителю с вопросами:

– Что случилось, Рет? Почему ты остановился? У нас мало времени, отцу совсем плохо, а ты прохлаждаешься?

– Я видел странных людей. Они сидели прямо на обочине, потом что-то взлетело. Я решил остановиться, – оправдывался водитель. – Но, здесь никого не, оказалось! – воскликнул он.

– Тебе уже мерещатся летающие люди? – усмехнулся молодой мужчина, – скажи, что заснул за рулём?

– Как я мог заснуть, если я вёл машину? – возмутился водитель, – я точно видел людей, – он продолжал спорить.

– Ну, если ты видел летающих людей, где же они? – переспросил мужчина водителя. – Давай, посмотри в кустах, может, найдёшь?

– Не знаю, – ответил Рет, – они здесь сидели, я видел.

Сутулый мужчина, решив осмотреть место, указанное водителем, опустил глаза и увидел под своими ногами, что-то блестящее. Наклонившись, он поднял маленькую книжицу, которая очень заинтересовала его. Обложка на ней была сильно потёрта, внутри ровными рядками написаны какие-то цифры и знаки. Эта вещь была ему хорошо знакома: ещё в то время, как он проходил обучение на планете Гамма, он сам очень увлекся подобными вещами. Вскоре он овладел искусством делать записи вот, в таких книжицах, читать и расшифровывать чужие секреты из них. Эта книжка, не что иное, как флешка, которая вставляется в компьютер. Задается код и, если он задан правильно, то считывается информация, зашифрованная в ней. Это мог потерять только пришелец; на этой планете таких вещей нет! Кто же её мог обронить?! Неужели……?! – страшная догадка мелькнула в голове, в сердце закралась тревога – известие об отце пришло всего несколько часов назад, но почему-то мне не доложили о происшедшем с ним по официальным каналам?

Он выпрямился:

– Пойдём! Нам надо спешить, мы можем не успеть к отцу, – заторопился сутулый человек, – терпеть не могу бывать на этой планете. Мне всегда кажется, что кто-нибудь выскочит и прибьёт меня. Поэтому, чтобы не случилось, я никогда не останавливаюсь, проезжаю мимо.

– Терп, но я видел людей, их надо найти, не просто они появились здесь? – опять начал Рет.

– Тогда покажи мне, где они? – сделав недовольное лицо, мужчина бодро прошагал к машине.

Рет двинулся следом, но, пройдя немного, закричал:

– Машины нет! Я же говорил, что какие-то странные люди были, здесь!

Терп хотел вылезти из машины, но передумал, только махнул рукой. Остановившись около Рета, открыл дверь и сказал:

– Это не наше дело! Садись, после разберёмся! Они далеко не уедут, а сам подумал:

«Машину взяли не просто так покататься, здесь ничего не спрячешь, сразу выдадут. Её взяли с одной целью, чтобы добраться до взлётной площадки. Рет действительно видел людей. Его сердце сжалось от недоброго предчувствия. Надо срочно сообщить диспетчеру, чтобы тот проверил корабль, прибывший с планеты Драконов», он взялся за трубку, – но его отвлёк встречный звонок. Выслушав говорившего человека, Терп забыл обо всём на свете.

Извейле было не понятно, как Гуппи открыл машину и завёл мотор, ведь ключей в замке зажигания не было. Она сама села за руль, поскольку была в лучшем состоянии, чем взломщик. Тот сразу же откинулся на спинку кресла, потом свернулся калачиком. Извейла видела, что ему плохо, его моментально укачало, он свалился на пол, не в силах даже сидеть, но она не могла остановиться.

Наконец впереди замелькали огни взлётного поля космодрома, она занервничала, но ненадолго, перед её глазами возник шлагбаум, и ей пришлось сосредоточиться:

«Этого ещё не хватало мне» подумала она, прибавляя скорость, чтобы протаранить его. Но этого не потребовалось ей, так как при приближении машины шлагбаум метнулся вверх; она буквально вылетела на взлётное поле.

– Сумасшедший! – проворчал служащий, следивший за шлагбаумом, – вечно носится, как угорелый! Когда-нибудь врежется во что-нибудь, сломает себе шею, тогда и угомонится!

Увидев на стоянке несколько кораблей, пупучка растерялась:

– Какой же из этих красавцев, корабль повелителя? Я не должна привлекать внимание служб, подъехать точно к нужному судну, – рассуждала она. Потом, решив, что всё равно не догадается, резко остановилась у первого корабля. Ей повезло, это судно оказалось со знаком повелителя. Как только машина остановилась к ней подъехала патрульная машина, служащие которой, увидев номера повелителя планеты Теней, тут же отъехали.