Крысячье логово
Извейла сидела в тёмной комнате, где пахло плесенью; было слышно, как по стенам стекала вода, а в углу скреблись мыши. Это шуршание раздражало её. Она встала, на ощупь начала искать что-нибудь, чем можно было швырнуть в угол, чтобы надоедливый скрежет прекратился. Ноги замерзли! Она попыталась провести психологический тренинг, представив, что она в жаркой пустыне, печёт солнце, сухо. Но ничего не получилось. Мозг и тело не хотели слушать её команды, ноги коченели от холода всё больше и больше. Она продвинулась на три шага вперёд и уперлась в стену, развернулась, но, пройдя немного, снова оказавшись у стены, пошла вдоль неё. Вскоре под ногами, что-то зашуршало. Она встала на сухое место. Извейла наклонилась и, нащупав солому, села, сняла тапки и зарыла в неё ноги. Спустя минуту, она опять встала, двинулась в другую сторону от места, где сидела и оказалась у двери. Приложив ухо к двери, она прислушалась. Было тихо! Невольница вытянула руки и начала шарить по стенам, в надежде найти окно. В одном месте, она наткнулась на углубление, ухватилась за него обеими руками и попыталась подтянуться, но ничего не вышло: она сорвалась и соскользнула вниз; что-то больно стукнуло её в бок. Извейла сунула руку в карман платья и обнаружила ручку Клейма. Она вспомнила, что переложила её в карман, когда увидела машину, въезжавшую во двор Риты.
– Отлично! – отметила она про себя, – это уже кое-что! Повезло, что они не заметили ручку во время обыска: это вероятно потому, что халат мне сильно велик, поэтому карман оказался так низко, что затерялся в складках подола. Попробую, ещё раз подтянуться, может там окно, все-таки?»
– Каменный мешок! – решила она, потерпев очередную неудачу, и вернулась на солому.
Она стала думать, как ей лучше применит ручку Клейма.
Решив, что будет нецелесообразно использовать здесь ручку по её прямому назначению, она подползла к стене и начала выстукивать с помощью азбуки Морзе:
«Здесь, кто-нибудь есть? Ответьте!».
Сначала все было глухо, но через какое-то время её ухо уловило слабые звуки. Она прислушалась, приложила ухо к стене, но ничего не услышала.
– Наверное, показалось?! Это были мыши?! – решила она, но в тот же миг услышала точки и тире:
– Здесь, краснопланетянин, следовавший в галактику Сириус, вы кто?
«Не может быть! – подумала она, – ведь краснопланетяне предпочитают более короткий путь в галактику Сириуса. Как же он оказался здесь?
Рис. 7. Извейла села на солому
Может быть, меня хотят обмануть, поэтому решили сблизить с подсадным человеком, надеясь выудить всю информацию у меня?»
Она решила познакомиться с соседом и начала выстукивать своё имя. Но ответа не последовало. Она расстроилась, решив окончательно, что это была проверка.
– Гадкая часть галактики! Гадкие люди! Ни чести! Ни совести! – она, цыкнув, выругалась. Это подняло ей настроение, она села на солому и запела детскую песенку.
«Если цыкать не умеешь, ты за это не берись!
А сначала поработай! А сначала поработай! Это делать научись!
Вот, тогда и цыкай! Вот, тогда и цыкай!»
– Глупая песенка, а ты ещё глупее, Извейла. Вместо того чтобы думать, поёшь всякую чушь, да и радуешься. Совсем в детство впала, – упрекнула она себя и ещё больше развеселилась.
Она подползла к стене и опять начала выстукивать одним концом ручки. Стук получался очень отчетливый, но его могли услышать охранники. Тогда Извейла стала стучать костяшками пальцев, но сразу почувствовала боль. Когда боль утихла, узница отползла в другой конец стены и снова начала отстукивать:
«Назовите позывной или своё имя. С какой вы планеты?»
Она подождала, но не получив ответа, вернулась на солому. В соломе опять противно зашуршали мыши. Извейла их очень боялась, хотя на ум почему-то пришла сказка, в которой мышка помогает принцессе убежать от злого людоеда.
– Надо их спугнуть! – решила Извейла и принялась обдумывать, как это можно сделать.
«От ручки Клейма наверняка должно исходить излучение, которое распугает мышей?» подумала она и воткнула ручку в солому. Но каково было её удивление, когда она вдруг ощутила, что кто-то ползет по её ноге, а рука уперлась во что-то мягкое. Извейла завизжала так, что зазвенело в собственных ушах, в горле запершило, она закашлялась. Извейла выдернула ручку из соломы. Моментально вскочив на ноги, начала ими топать.
Затем, бросив ручку в карман, выхватила пук соломы, намотала его на руку и начала им ворошить подстилку, надеясь распугать мышей. В этот момент она услышала четкие точки и тире. Забыв о нашествии «хвостатых соседей», она приготовилась слушать. Но в этот момент дверь распахнулась, луч фонаря стал шарить по помещению. Стукнув кулаком по стене, невольница отскочила от стены. Тут же замерли точки и тире.
В свете фонаря она увидела своё новое жилище. Перед глазами предстала картина, при виде которой в желудке образовался ком, который подступил к горлу и мешал дышать. Если бы Извейла увидела в каком-нибудь фильме такой ужас, она бы лишилась чувств. С потолка, который уходил далеко вверх, свисали твари, похожие на летучих мышей. Напуганные светом, они сорвались со своих мест и начали кружить по камере. Со стен стекала, какая-то белорозовая слизь. Сами стены были покрыты толстым слоем бурой плесени. Весь пол, если это можно было назвать полом, был в мерзкой жиже, в которой плавали дохлые мыши и крысы.
«Крысячье логово», – подумала она. От всего увиденного к горлу подступила тошнота. Извейла попыталась с ней справиться, с силой надавив на большой палец ноги. Боль привела её в чувство. Она бросилась навстречу свету, почти столкнувшись с охранником, который стоял на пороге, зажимая нос и рот рукой. Схватив пленницу за руку, охранник вытащил её наружу. Она посмотрела на себя и ужаснулась от того, насколько грязным было платье и тело! Они уже стали одинакового коричнево-чёрного цвета. От злости у неё помутнело в глазах, она тут же хотела использовать ручку Клейма, но передумала, вспомнив своего преподавателя по психологии, который давал наказ своим студентам:
– В любой ситуации прислушивайтесь к разуму, а не к эмоциям. Думайте, оценивайте ситуацию спокойно. Не спешите. Самое главное – успокойтесь. Приведите себя в порядок, не спеша, рассуждайте. Не злитесь. Злость плохой советчик. В первую очередь определите источник опасности, оцените ситуацию.
– Я найду правильный выход! Я умнее своего врага! – решила Пупучка, гордо вскинув голову.
К ним поспешили ещё три охранника, которые быстро надели на неё наручники и повели в сторону большого здания.
Два лица
Извейлу привели в комнату, где за столом сидели двое мужчин. Один с большой головой и толстым, «поросячьим» лицом, смотрел по сторонам глазками-щёлочками.
Рис. 8. Один мужчина был с большой головой и «поросячьим» лицом
Раскатывая свои мясистые губы, он что-то говорил второму, заискивающе глядя на него.
Второй – достаточно красивый мужчина, одетый в чёрный плащ-накидку, из-под которого выглядывал белоснежный воротничок. Лицо его покрывала аристократическая бледность, которую подчеркивала чёрная шляпа с большими полями. Он рассеянно слушал толстяка, презрительно растягивая тонкие губы в улыбке.
Рис. 9. Второй мужчина был достаточно красив
Оглядев, с ног до головы вошедшую пленницу, он произнёс вслух, ни к кому не обращаясь:
– Это и есть известный астронавт Извейла?! Что-то она не похожа на себя?!
