— Прошло четыря года, Рошель, и случилось многое, — признался Армин, — Но важно лишь то, что Эрен запустил Дрожь Земли, — парень сделал паузу, — И капитан…
— Что с ним?! — не дослушав, перебила брюнетка.
— Мы не знаем, что с ним, — Армин покачал головой, отворяя решетку.
— Под чьим командованием разведкорпус?
— На данный момент под моим, — обреченно вздохнул парень, — Вот только разведки как таковой уже не существует. Произошло свержение власти, и отдать тебе приказ я не могу…поэтому, лишь прошу, — он перевел на нее потухший взгляд, — Если есть хоть какая-то надежда, что он жив, — блондин пожал плечами, — Он нам нужен. И ты нужна.
— Капитан жив, это совершенно точно, — Рошель опровергла его опасение, — Но в каком он состоянии, я знать не могу, — она прошла вместе с Армином к выходу, покидая карцер — Мне не нужен приказ, чтобы помочь вам. Я это сделаю по своей воле.
— Власть теперь в руках йегеристов, — объяснил он, — Ты их узнаешь. К тому же их большинство. По возможности избегай встречи с ними, но если все-таки нарвешься, то…делай, что захочешь, но знай, от них пощады не будет.
— От меня тоже, — бросила девушка, фоном координируя свои дальнейшие действия.
— Капитан Леви должен был доставить к нам Зика, однако его искали и йегиристы. Маршрут лежал через замок Утгард и по прямой к Рагако. К сожалению, это вся информация.
— Кровь осталась? — спешно спросила девушка, на что Арлерт протянул ей два пакета.
— Это все, что есть, — блондин смущенно опустил глаза, — Спасибо, — стянув себя ранец, он достал револьвер, — Ты умеешь пользоваться оружием?
— Эрвин учил стрелять, — кивнула девушка, — Не так хорошо, как хотелось бы, но защититься смогу.
— Хорошо, — облокотившись о стену, Армин разложил карту, — Если ты его найдешь, направляйтесь сразу сюда, — он очертил пальцем выбранную область, — Там заброшенная штаб квартира, — В случае, если не сможешь, все равно возвращайся сюда.
— Если не найду, скорее всего, я уже не смогу вернуться, — ее голос дрогнул, — Если он погибнет, я тоже умру.
— Тогда, — парень вновь бросил обеспокоенный взгляд, — Тогда сделай все, чтобы вернуться вдвоем.
***Ночь была темной и холодной. Ни звезд, ни луны. Ничего, что хоть немного бы освещало дорогу. Небо затянуло тучами, что почти лишало девушку дальнего обзора. Это являлось как плюсом, так и минусом. Встретив врага на близком расстоянии, вампирше было бы гораздо легче от него избавиться, чем просто словить в себя пули на расстоянии и отрубиться на неопределенное количество времени. После застоявшегося душного воздуха в карцере, уличная свежесть и разнообразие запахов усложняли задачу еще больше. Случись это в любое другое время, Рошель бы с легкостью взяла след. Но не после пробуждения, когда все ее возможности были совсем на нуле. Девушка двигалась больше по наитию, чем руководствуясь обонянием.
Спустя несколько часов безрезультатных поисков и блужданий по предварительному маршруту, наконец-то подул ветер, принося с собой знакомый запах, после которого во рту ощутился явный металлический привкус. Это была его кровь. Дрожь волнения в тот же момент сковала все тело, лишь подтверждая догадку, а по спине пробежал неприятный холодок. Однако останавливаться было ни в коем случае нельзя, как и поддаваться тревоге. Пока ощущался след, нужно было продолжать движение. Запах уводил вампиршу с проселочной дороги к колючим кустарникам, за которыми, вероятней всего, скрывались болотистые топи. Пробираясь через терновники, шипованные ветви, словно плети, раз за разом хлестали ее по лицу и рукам. Рошель могла лишь закрыть лицо левой рукой, а правой прокладывать себе дорогу. Сейчас бы она отдала все на свете, чтобы на ней была разведформа с водонепроницаемым плащом, которые бы изрядно упростили и ускорили ее передвижение. Но ни времени, ни подходящей для нее формы на тот момент не нашлось, поэтому девушка сразу же отправилась в том, в чем уснула четырьмя годами ранее. Белая рубашка была уже совсем не белая, а штаны и вовсе промокли насквозь, собрав на себе почти всю грязь, характерную для этих местностей. С каждым совершенным шагом запах становился все сильнее, а в ноздри ударяла его кровь, навязчиво отдающаяся в сознании. К горлу подступила паника и дикий страх. Рошель признала, что невероятно боится. Боится его увидеть. Боится, что вновь может не успеть.
Внезапно она остановилась, всматриваясь в темный силуэт, что лежал у кромки воды. С минуту девушка оставалась неподвижной, не в силах пошевелиться, будто случилось короткое замыкание в ее голове, как в следующее мгновение пелена с глаз исчезла, и она бросилась со всех ног вперед.
— Капитан, — прошептала она дрожащим голосом, падая рядом с ним на колени.
Сотрясаясь всем телом, Рошель коснулась дрожащей рукой его щеки и размазала по ней алое пятно крови, что сочилась из его многочисленных ссадин и порезов. Глаза защипало, и фокусировка зрения начала размываться от нахлынувших слез. Капитан находился в сознании, однако оставался уже на грани. Он попытался ей что-то сказать, но лишь невнятно прохрипел, не имея возможности ответить, а изо рта побежала тонкая струйка крови.
— Пейте! — опомнившись, прокричала Рошель и поднесла к нему свое надрезанное запястье, — Пейте скорее…
Девушка облокотилась спиной о дерево и аккуратно притянула капитана к себе, фиксируя его положение между своих ног так, чтобы голова была уровнем выше, и он не захлебнулся кровью. Сердцебиение, что до этого было очень редким и слабым, вскоре начало учащаться, и только тогда девушка смогла выдохнуть. Просто смогла выдохнуть, потому что до этого момента, увидев его в таком состоянии, Рошель не могла даже дышать. Леви потерял много крови, и чтобы окончательно восстановиться, нужно было время. Прижимая к его губам свое запястье, левой рукой Рошель скинула с плеч ранец и достала пакет с заготовленной Армином кровью. Теряя в таких количествах свою собственную, она должна была немедленно восстанавливать утраченный баланс. Ссадины на лице капитана начали понемногу затягиваться, однако насчет раны посреди грудной клетки девушка не была так уверена. Придерживая голову, Рошель расстегнула верхнюю часть его формы и нервно сглотнула: ранение заживать не спешило, потому что в него врезалась крупная деревянная щепка, которая попросту не давала коже затянуться. Обломок нужно было срочно извлечь.
— Сейчас будет больно, — предупредила она севшим от переживания голосом и, обвязав обломок куском оторванной ткани, чтобы не скользил, потянула на себя.
Рошель знала, что при извлечении щепки за кровопотерю можно было не переживать, ведь в нем уже на данный момент начала циркулировать кровь вампира, а значит, ранение начнет затягиваться сразу же, как она вытащит инородный предмет, препятствующий полному заживлению. Рошель продолжала медленно вытягивать обломок, периодически вращая, когда он краями начинал цепляться за мягкие ткани и рвать их. Фоном она продолжала отслеживать его сердцебиение и дыхание. Из учащенного пульс перешел в нормальный, однако ниже не опускался. А значит причин для переживаний больше не было.
Брюнетка отбросила в сторону извлеченный обломок и указательным пальцем приподняла его веко. Видимо, от боли Леви отключился. Но все было в порядке. Теперь все было уже позади. Рошель с силой сжала себе переносицу, впиваясь в нее острыми ногтями, чтобы привести себя в чувства, и глубоко вздохнула, вбирая кислород полной грудью. Спустя минут десять затянулась и зияющая между ребер дыра. Тогда Рошель застегнула его форму обратно и вновь притянула к себе, обнимая его обеими руками. Отсюда нужно было уходить, потому как лежать наполовину в холодной воде до самого утра было не лучшей идеей. Вот только Аккерман, судя по всему, приходить в себя пока что не собирался. В полутора километрах от их текущей локации находилась заброшенная деревня Рагако. Так что лучше всего было сейчас отправиться именно туда.
Девушка поднялась на ноги и, крепко схватив капитана под плечи, попыталась поднять подтянуть его наверх. Ей нужно было каким-то образом затащить его на небольшое возвышение, после чего уже выходить на проселочную дорогу. Однако не все оказалось так просто. Предстояло пробираться снова сквозь терновники. А в довесок с бессознательным телом капитана — это было вообще на грани фантастики.
