Стоило стрелкам часов коснуться заветного положения на циферблате, как в дверях появился силуэт светловолосого мужчины, который сразу же, как и все остальные кровопийцы, обратил на Аккермана внимание. Однако, в отличие от всех остальных, он рискнул подойти к нему. Видимо даже на инвалидном кресле для этих существ он не внушал чувства безопасности.

— О, мой старый друг! — расплылся в слащавой улыбке белобрысый мужчина, — Я ожидал тебя здесь увидеть не так скоро, — он распростер руки в стороны, приветствуя Леви.

— Но все же ожидал? — переспросил Леви.

— Предполагал, да, — согласился Эмильен, — Я присяду? — получив одобрение, он опустился рядом.

— Это далеко не лучшее заведение в городе, — блондин окинул рукой пространство, — Но Мария так любила его, — он сделал паузу и уточнил, — Мать твоей Рошель. Здесь я впервые увидел ее и здесь же познакомился с ее дочерью. Символично, не находишь?

— Не без этого, — напряженно согласился Леви.

— Ты ведь меня искал? — спросил Эмильен, наблюдая его дискомфорт от нахождения здесь.

— Да, — коротко кивнул Леви, — У меня к тебе есть одна просьба.

***Орлеан. Три месяца спустя.

Рошель дочитала последний абзац очередной книги, что позволяла раствориться в чужой истории, и, бережно закрыв ее, отложила в сторону. Она все время думала о капитане, так или иначе проводя параллели героев с бумажных страниц со своей собственной жизнью. Девушка все еще скучала, но это чувство больше не убивало ее. Она жила в гармонии с собой. Однако последние несколько недель Рошель его едва ли вспоминала. Будто ее подсознание избавилось от аккерманской зависимости. И это было странно. Непривычно. А главное, непонятно, почему так вообще произошло.

— Госпожа, — обратилась горничная, спешно направляясь в ее строну.

— Да, Марта, — Рошель улыбнулась ей и опустила шляпу, закрывая глаза от солнца, — Что такое?

— К вам гость, — кокетливо произнесла женщина, — Сказала ждать снаружи.

— Гость? — непонимающе нахмурилась брюнетка, — Я вроде не жду никого.

— Сказать, что вас нет дома? — опомнилась Марта.

— Да, скажи, пожалуйста, так, — кивнула Рошель, — Хотя…- она поднялась с шезлонга и направилась к парадному входу, — Я разберусь.

«Кого вообще могло занести в такую даль», — подумала про себя брюнетка, — «Эмильен бы обязательно предупредил о приезде, а больше-то и некому…».

Не поднимая глаз, Рошель дошла до ворот и, продолжая витать в мыслях, открыла железную дверь. Она не сразу обратила внимание на того, кто стоит перед ней. Девушка остановилась и, придерживая бортик шляпы, подняла глаза, щурясь от солнца.

Она несколько минут молча всматривалась в до боли знакомые серые глаза и вдыхала запах, в котором чего-то невероятно сильно не хватало. Это был он. Однако и его же здесь не было. Леви продолжал молчать. Она тоже. Капитан был последним человеком, которого она ожидала увидеть на пороге своего дома. Словно в ступоре, она прогоняла бегущие мысли в своей голове, как неожиданно для себя заключила очевидное: во-первых, он стоял перед ней на двух ногах, а во-вторых…

— Твое сердце больше не бьется, — прошептала она.