. Это события, повторяющиеся если не один в один, то очень близко с событиями манги. Я не стала пересказывать их во всех подробностях, однако и совсем не учитывать тоже не могла.

· Возраст Леви на момент начала истории - 30 лет, Эрвина - 35.

· Хронология событий и общий канон в работе сохраняются. История будет идти параллельно канону, в некоторых моментах отклоняясь от него, но так или иначе, она будет вписана в сюжет.

· Король Фриц родился и жил на острове изначально, а не бежал туда с элдийским народом. После возведения стен все проживающие на их территории вампиры добровольно покинули материк.

Последняя неделя оказалась невероятно тяжелой как физически, так и морально. Очередная экспедиция не обошлась без потерь, последствия которых теперь тяжелым грузом оседали в сознании. Впрочем, за годы службы в разведке капитан уже смирился с подобными чувствами и научился с ними сосуществовать. Однако сейчас о случившемся то и дело напоминало поврежденное в сражении бедро. Это приносило невероятный дискомфорт. И дело было совсем не в болезненных ощущениях, что сопровождали каждое его движение. Угнетающее чувство собственной уязвимости выбивало из колеи гораздо сильнее. Аккерман получал травмы крайне редко. Всего несколько раз за все свои тридцать лет. И это не могло не ударить по самооценке.

В ночь с пятницы на субботу Леви рассчитывал как минимум выспаться за все бессонные ночи, а в лучшем случае бесцельно пролежать все выходные, избавляя себя от неугодных мыслей и самобичевания. Как же он в себе это ненавидел. Сколько бы раз Аккерман ни пытался подавить боль утраты о павших товарищах, ничего не получалось. В глубине души он скорбел о каждом. Это было тяжело, но пока он их помнил, все было не зря. Так он считал. Время забрало у него все, что когда-то было ему дорого, и память оставалась единственным неизменно вечным артефактом в его жизни.

Грандиозным планам, касающимся долгожданного отдыха, осуществиться было не дано. Посреди ночи в дверь постучали. Проснувшись от навязчивого шума, Аккерман перевел взгляд на часы. 4:30 утра.

«Какого, блять, хера опять происходит?», — подумал он и, тяжело вздохнув, проследовал к двери.

— Капитан… — на пороге стоял Моблит, — Прошу прощения, что разбудил вас…

— Ближе к делу, Бернер, — перебил его Леви.

— Вас вызывают в замок, — доложил разведчик, — Выезжать нужно уже сейчас.

— Ну и зачем я понадобился этим кретинам в такую рань? — Аккерман облокотился о дверной проем, перенося вес с травмированной ноги на здоровую.

— Этого мне не доложили, — покачал головой Бернер.

«Помереть захочешь - не дадут», — произнес в мыслях капитан и принялся собираться.

Спустя сутки Аккерман вместе с командующим и еще парой разведчиков прибыли в Митру. О причине такого срочного вызова не сообщили никому, включая Эрвина. Определенно, это было что-то секретное. Но что?

Времени на отдых им, конечно же, никто не предоставил. Едва ли разведчики добрались, как их тут же отправили в замок. Следуя по тусклым коридорам, что неприятно отдавались мраком и сыростью стен, становилось слишком уж не по себе. Аккерман не переносил замкнутого пространства. Он ненавидел все, что так напоминало собой подземный город. Находиться здесь было невыносимо и даже в какой-то степени болезненно. Слишком много ассоциаций, связанных с прошлой жизнью. С жизнью, о которой он сотни раз зарекался не вспоминать. Но вспоминал. Так или иначе, отголоски былых дней преследовали его повсеместно, вырывая из памяти малоприятные флешбэки. Впрочем, были и хорошие, связанные, например, с Изабель и Фарланом, но в конечном итоге и они с болью отзывались в сердце.

Леви во главе со Смитом прошли в небольшую комнату, где их встретил Закклай, по поручению которого они, собственно, сюда и были вызваны.

— Приветствую, — кивнул главнокомандующий, — И заранее приношу извинения за столь срочную необходимость в вашем визите, но обстоятельства вынуждают не медлить.

— Что случилось, Дариус? — спросил Смит, не желая терять ни минуты. Капитан был с ним полностью солидарен. Объяснений действительно хотелось дождаться как можно скорее. И как можно скорее вернуться в обратно в корпус.

— Дело в том, — начал Закклай и покашлял, прочищая горло, — Дело в том, что графиня пробудилась.

— Что? — нахмурив брови, переспросил Эрвин, с трудом переваривая услышанное. Однако он знал, о чем идет речь. Потому как Аккерман ни черта не понимал, — Как это возможно?

— Кто ж его знает, — пожал плечами мужчина, — Итог таков, что теперь мы имеем двадцать обескровленных тел, — он отвел взгляд в сторону, — Чтобы заточить леди в кандалы, многим пришлось распрощаться с жизнью.

— Полагаю, вы еще легко отделались, — сочувствующе произнес блондин.

— Да, — кивнул Дариус, — Девушку можно понять. Добровольно от свободы откажется разве что безумец. Но поверьте, милосердие — это последнее, чем стоит руководствоваться в случившейся ситуации. Графиня опасна. Не забывайте об этом ни на секунду. Сейчас над ней вершится суд, хотя, по правде говоря, он давно перешел в формат пытки. Решение мне доподлинно известно. Король уже давно болен и без ее крови долго не протянет. Чертовку не убьют, но и оставлять в пределах замка ее опасно. Мы передадим ее разведчикам, — главнокомандующий перевел строгий, но доверяющий взгляд на Аккермана, — Под вашу, капитан, ответственность. Вас она тронуть не посмеет. Гипноз на вас не подействует, а лишь капля аккерманской крови убьет графиню, но прежде ее убьете вы сами.

— Ничего не понимаю, — холодно произнес Леви, вопросительно взирая на главнокомандующего.

— Он не в курсе, — добавил Эрвин.

— Графиня Рошель Лапьер является последним выжившим вампиром, — произнес Закклай, — если верить источникам, девушка спала последние двести пятьдесят лет. Вампирская кровь обладает исцеляющей силой. Король жив только благодаря ее невероятным свойствам.

— Каким образом она проснулась, в таком случае? — озадачился Аккерман.

— Все это время ее принудительно лишали крови, оставляя лишь самую малость для обеспечения собственной жизнедеятельности, — мужчина пожал плечами, — Свидетелей не осталось в живых. Могу лишь предположить, что из графини забыли откачать кровь, и она успела восстановиться. Больше на ум ничего не приходит, — Дариус приоткрыл дверь, шагая за порог, — Это должно оставаться в строжайшей секретности, — предупредил он, — Эрвин, с тобой мне нужно обсудить еще некоторые моменты, раз уж ты прибыл, — главнокомандующий вновь посмотрел на Леви, — Капитан, а вас я попрошу пройти за девушкой и как можно скорее доставить ее за пределы стены Сина, — мужчина положил руку ему на плечо, — Я понимаю, провести сутки в дороге и столько же потратить на обратный путь непросто. Вы можете остановиться в Гермине на ночлег. Как вам угодно. Главное, увезите ее подальше от замка.

Капитан молча кивнул, отсалютовал и удалился.

Он спустился по винтовой лестнице еще глубже в подземелье и пошел интуитивно вперед. На самом деле заблудиться было сложно, ведь уже отсюда отлично доносились звуки ударяющейся о кожу плети, что эхом разносились по подземелью. Это первое, что бросилось во внимание, потому как кроме ударов ничего более слышно не было. Ни криков, ни всхлипов, ни слез. Когда Аккерман отворил тяжелую дверь, в нос сразу же ударил металлический запах крови, коим был пропитан весь воздух в затхлом помещении.

— Мне поручили забрать девушку, — произнес капитан, обращаясь к мужчине, — Живой.

Впрочем, мужчиной его можно было назвать весьма с натяжкой. Избивать беспомощную на данный момент графиню, которая, судя по всему, находилась в отключке, потому как иначе объяснить ее выдержку и молчание не представлялось возможным, было поистине низко.

— От девушки здесь только оболочка, — съязвил истязатель, — А убить ее не так уж и просто, — Забирай, — мужчина отшвырнул к стене окровавленные плети и вышел за дверь, — У выхода ждет карета.

Графиня была одета лишь в ночную рубаху с тонкими бретелями на плечах. В некоторых местах и без того тонкая ткань порвалась от ударов, обнажая глубокие кровоточащие раны. Девушка лежала на каменном полу, не подавая никаких признаков жизни. Однако была жива и слышала его.