Лапьер куда интереснее было рассматривать снующих мимо них людей, рассматривая их нелепые моментами наряды и однообразную архитектуру. Такую невзрачную и далекую от замков и роскошных поместий, в которых она провела всю свою осознанную жизнь. По правде говоря, местная мода пришлась вампирше совсем не по душе. Люди были одеты как-то скромно и, по ее мнению, скучно. Будучи аристократкой, Лапьер привыкла к совершенно другому стилю. И если у жителей стен было хоть какое-то оправдание своей ущербной одежды — те были попросту нищими, то марлийское население одевалось немногим лучше, хотя большинство из них были весьма состоятельными людьми. Главным показателем достатка у мужчин здесь являлись автомобили, наручные золотые часы и кожаная обувь. У женщин это по прежнему оставались драгоценности — валюта, неизменная времени. Рошель не была исключением. Как и почти все женщины, она питала слабость к благородным металлам. Так, шагая по длинной брусчатой улице, обставленной по бокам разнообразными бутиками с кричащими вывесками и привлекающими внимание витринами, девушка задержала свой взгляд на ювелирном магазине. На стеклянной полке, подчеркнутой искусственным освещением с разных сторон, перед ней красовалось бриллиантовое колье, отчего девушка невольно замедлила шаг, цепляясь за него взглядом.

— Ты же не собираешься гипнотизировать продавца, ради какой то безделушки, что стоит целое состояние? — улыбнулся Эрвин, на что Рошель лишь цокнула, пропуская вопрос мимо ушей.

— Конечно, нет, — печально вздохнула Рошель, окинув его непонимающее выражение. Действительно, что-ли думал, что она на такое способна? — Вот подарил бы кто… — Лапьер кокетливо улыбнулась и пробежалась взглядом по своим компаньонам, на что Эрвин закатил глаза, а Оньянкопон развел руки, так же демонстрируя свою несостоятельность, — Эх! Видимо, присягнув королеве, я себе еще и на нищих мужчин приговор подписала.

Не переставая восторгаться, брюнетка слегка согнулась в коленях, подгоняя свое отражение в витрине под уровень колье, тем самым примеряя его себе на шею, и вновь тяжело вздохнула. На подкорке сознания она почувствовала раздражение, что постепенной волной накрывало капитана от бесполезного ожидания, пока она собой налюбуется, как вдруг из мыслей ее вырвал вышедший из магазина продавец. Это был высокий мужчина с длинными прямыми волосами цвета платиновый блонд, что отсвечивали перламутром в лучах полуденного солнца. Утонченные черты лица, прямой нос, выразительные скулы и белоснежная фарфоровая кожа, подчеркивающая его аристократичность и, конечно же, отсутствие сердцебиения. Перед ней стоял другой вампир.

— Я уверен, — улыбнулся мужчин, — Оно было создано именно для вас.

— К сожалению, у меня нет таких денег, — поникши ответила брюнетка, понимая, что денег у нее нет вообще никаких, и тут же осеклась, осознавая собственную глупость. У такого древнего вампира, как она, не могло не быть денег. Это попросту невозможно, — С собой нет, — добавила она, расплываясь в улыбке.

— Я готов вам подарить его, — почти мурлыкая, произнес незнакомец, разливаясь приятным тембром в своем звучании. — Нет, — покачал он головой, — Не просто готов. Я хочу вам его подарить. Я хозяин этого магазина.

— Рошель, мы опаздываем, — напомнил Эрвин, не желая больше наблюдать этот спектакль, но она даже не обернулась.

— Вы замужем? — спросил длинноволосый блондин, кивая в сторону ее командора.

— Вовсе нет, — она замотала головой, — Это всего лишь… — Рошель кокетливо улыбнулась, — Моя прислуга.

Мгновением позже виски сдавило пульсирующей болью, заселяя внутри чувство страха и беспокойства. Брюнетка мельком бросила взгляд на Аккермана, причиной которого эта боль и являлась. Судя по всему, он ее услышал и был готов убить прямо на месте.

— Я действительно очень спешу, — тактично отказалась Лапьер, — Прошу меня простить.

— Что ж, буду молить всех богов, чтобы увидеть вас снова, — он сверкнул озорным взглядом, и Рошель удалилась, направляясь к разведчикам.

Свернув за поворот в небольшой задний двор местной гостиной, чтобы скрыться от постороннего внимания, мужчины остановились все втроем, переводя взгляд на девушку в ожидании объяснений. Однако сказать ей было нечего.

— Совсем уже ебнулась? — прошипел капитан, — Какие, блять, слуги? Что ты несешь вообще?

— Он вампир, — объяснила Рошель.

— И что с того? — Аккерман раздраженно перевел дыхание, — Их тут может быть полно. Нам теперь перед всеми, кто захочет тебе присунуть, слугами притворяться?

Видит бог, если бы Лапьер могла краснеть — она бы залилась краской с ног до головы от такого выпада в ее сторону.

— Ну…если не хотите привлекать внимания, то да, — она невозмутимо пожала плечами, переводя взгляд на Эрвина, — Вампиры не подчиняются людям и уж тем более не связывают свою жизнь с присягой, — напомнила она, — Я сделала вам одолжение, не стоит об этом забывать.

Молниеносным движением, с особой силой девушка была впечатана в каменную стену, да так, что ноги едва касались земли, болтаясь в воздухе.

— Думаю, и тебе не стоит забывать о том, что совсем недавно твоя жизнь была под вопросом, — сквозь зубы бросил Леви, сжимая ей шею, — Помни и о том, что я могу в любой момент поставить ее под сомнения вновь.

— Ладно, Леви, отпусти ее, — сказал Эрвин.

Еще несколько секунд он, не отрываясь, смотрел в ее глаза, после чего разжал руку, и Рошель рухнула вниз, хватаясь за горло.

— Поднимайся, — командор протянул ей руку, помогая встать.

— Извините, — откашлявшись, проговорила девушка, — Но это не повод меня душить.

Оставшиеся пару кварталов они шли молча. Однако Рошель теперь сопровождал командор, чтобы никто и не думал с ней знакомиться, рассчитывая на то, что она может быть одна. Перейдя дорогу, мужчины остановились у местного паба.

— Мы с самого утра ничего не ели, а ты вроде как к выпивке неравнодушна, — произнес Эрвин, кивая на вывеску, после чего посмотрел на Леви и Оньянкопона, — Можем зайти.

— Перекусить бы и впрямь не помешало, — поддержал мужчина.

— Мне все-равно, — согласился Аккерман, заходя вперед.

Пока что людей было не очень много, и они заняли уютный столик с двумя мягкими, стоящими друг напротив друга диванами, обитыми черным велюром. Мужчины заказали себе мясные стейки с овощами-гриль, а Рошель — красное полусухое вино. Вскоре помещение начали заполнять люди, а ближе к вечеру появились и вампиры. Эрвин с Оньянкопоном отошли к бару, после чего вышли на улицу, судя по всему, перекурить, а девушка осталась под присмотром капитана.

— Ты напряжена, — заметил Аккерман.

— Ну, еще бы, — Рошель нахмурила брови, отпивая вино, — Ведь вы рядом.

— Рядом я был и до этого, — он перевел взгляд в ту сторону, куда смотрела брюнетка, — Здесь есть другие вампиры? — на что она коротко кивнула.

— Мы можем уйти, — предложил капитан.

— Кажется, я отсюда просто так уже не выйду, — Рошель судорожно сглотнула, встретившись с враждебным взглядом с женщины, что разглядывала ее.

Вампирша была гораздо старше, как и все ее окружение, что с недоверием и опаской таращились в сторону Лапьер с самого их прихода. Девушка совсем упустила момент, когда людей в баре становилось все меньше и меньше, а ночные существа лишь увеличивали свою компанию.

— Господи, — прошептала она, — Из людей остались только вы, бармен и официант.

— Прекрати пялиться в их сторону, — поднимаясь из-за стола, скомандовал Леви, — Скажу, чтоб Эрвин с Оньянкапоном сюда не совались и вернусь к тебе.

Стоило капитану встать, как взгляды всех присутствующих обратились в его сторону. Игнорируя непрошенное внимание, Аккерман прошел к выходу, у которого стояли четверо вампиров. Однако препятствовать ему они не стали и молча расступились, с ног до головы, пожирая его хищными взглядами.

Рошель старалась не поднимать глаз со стола и принялась с наигранным интересом перелистывать барное меню по третьему или уже четвертому кругу. Капитана не было слишком долго. Прошло уже точно минут десять, но он так и не появился. Успокаивало лишь то, что к ее столу не подходил и никто из незнакомцев. Однако поднять глаза и осмотреться Рошель не осмеливалась. С опущенной вниз головой она просидела ровным счетом до тех пор, пока на диван, что стоял напротив, не сел, судя по обуви и брюкам, мужчина. Девушка опасливо перевела фокус внимания, рассматривая оппонента, как узнала в нем беловолосого мужчину, что встретила утром у ювелирного магазинчика.