Леннрот выходил в Нарву, преимущественно для покупок всякой всячины, без которой в хозяйстве было не обойтись: грабли взамен изношенных, скребки для льда, древки для лопат и прочее. Местные жители сначала относились к нему несколько настороженно. Обычно кто-нибудь из них по приезде хозяев усадьбы поступал в услужение, хотя это было не вполне удобно - у каждого было свое хозяйство, на приработок иной раз просто не хватало времени.

  Но Леннрот быстро нашел с ними общий язык, потому как по сути ничем от них не отличался. Пытался он также и про старину говорить, легенды выспросить, песни, однако никаким Вяйнямейненом здесь и не пахло. Тлетворное влияние западной культуры уже наложило на местную обрядность и культовость свою цивилизованную лапу.

  Когда же деревенские жители узнали, что Леннрот тоже доктор, как и хозяин-барин Тернгрен, уважение к нему возросло. Им было без разницы, что доктор философии это в некотором роде не совсем то же, что доктор медицины. Они приходили к усадьбе и просили Элиаса не отказать в любезности и вылечить от злейших болезней. Хозяйка Лаукко потешалась, а Йохан охотно давал свои рекомендации и советы.

  Лечить крестьян - дело нехитрое. Как говорится, каждый умеет учить, лечить и строить. Главное было в волшебстве мазей и микстур, которые для этих целей выделил Тернгрен. Люди сами охотно идут на поправку, если им, конечно, не руки-ноги поотрывало.

  Больными, как правило, сказывались древние бабки и мужчины средних лет. Ни одной молодой девушки, ни дамы в полном расцвете жизненных сил на прием к "доктору" не наблюдалось. Все интересные селянки обладали недюжинным здоровьем. Иной раз ребятишки до десяти лет - и все. Никакой романтики!

  Леннроту, конечно, некогда было заниматься саморекламой и знакомством с милыми женщинами, но тяга к прекрасному у него была всегда. Да и не могло быть иначе, когда вокруг чистый, как хрусталь, воздух, мокрый, как вода, дождь и студеный, как сугроб, ветер. Лишь в бане, да с березовым веником, как его научили в земле Северная Карелия, да с духовитым паром от каменки, мысли обретали изящество и нематериальность. Жизнь хороша!

  Он всегда ходил в баню последним, бросался в холодные воды озера, распарившись, не торопясь отмокал и исходил соленым потом в парной. Удивительно разумные мысли приходили в голову. Думалось, не что делать, думалось, как делать. Растерев тело мочалкой из лыка до красных рубцов на коже, а потом глотнув домашнего глегги42, думалось обо всем на свете. Мысли казались светлыми и гениальными.

  Леннрот, закутавшись в старый хозяйский халат, шел в дом, предполагая, что все, о чем надумалось в бане, непременно следует записать. Но тут Йохан предлагал присесть возле камина, наливал коньяку в пузатый бокал, доставал трабзонские сигары и желал "с легким паром". Дыму от двух сигар, слегка смоченных в шустовском коньяке, было немного, но собаки натужно кашляли, укоризненно смотрели и уходили на второй этаж. Кот провожал их презрительным взглядом и чихал, как заправский курильщик, хвативший понюшку табаку.

  Потом приходила Йоханна с искрящейся в бокале мадерой и ставила кофе.

  Как правило, уже перед сном Леннрот вспоминал, что должен был что-то записать, что-то важное и гениальное. Но сил на это, ни на что другое уже не хватало. А к утру мысли, осветленные баней, куда-то девались и можно было спокойно жить дальше. По крайней мере до следующей бани.

  Когда озеро окончательно и бесповоротно замерзло, Элиас пробил во льду несколько прорубей. В ближайшей он окунался, распарившись, как следует, по средам и субботам, в прочих установил самодельные капканы на щук. Щуки попадались весьма охотно. Также, как и матикку43. Семейство Тернгрен не делало запасов, поэтому излишки рыбы он относил в Нарву.

  Здесь, как и во всех населенных пунктах Финляндии в сельской местности, обязательно был ленсман44, словно бы они сами по себе заводились. Ленсман, не допускавший в поднадзорной ему территории ни охоты, ни рыбалки, кривил свою толстую рожу. Однако озеро было хозяйским, по крайней мере часть его возле усадьбы, стало быть, и рыба тоже была хозяйской. Леннрот дразнил ленсмана свисающими с корзинки замерзшими хвостами, а тот писал в своем кондуите жалобы о неизвестно где пойманной рыбе.

  Для Элиаса такое отношение к представителю власти было само собой разумеющимся, странствуя в поисках еды и лучшей доли, он привык к мысли, что все они - существа неодушевленные. С ними не надо иметь никаких дел, от них надо держаться подальше. Ленсманы это чувствовали. И местный из Нарвы тоже чувствовал.

  Леннрот зимней порой предпочитал передвигаться исключительно на лыжах, чтобы выработать у себя привычку к попеременному и одновременному ходам и не страдать от боли в мышцах. А поначалу пришлось пострадать, казалось, что мышцы ног отваливаются от костей и любое движение ступней приносит боль.

  Но потом пришло Рождество, Йоулу-пукки45 сплясал свой северный танец, а Элиас стал лыжником. И одним морозным январским утром он встретил другого лыжника.

  Это был уже немолодой человек, который тоже жил в Нарве. Ну, не всегда жил, а бывал, так сказать, наездами. Они встретились посредине озера Пюхяярви, куда забрел Леннрот. По заснеженному льду бегать на лыжах было всегда просто и быстро. Лыжня держалась долго, если ее и засыпал снег, то ветер всегда охотно сдувал его. Конечно, кое-где проступала вода, но эти места всегда можно было обогнуть. Больше всего воды скапливалось вдоль берегов.

  Незнакомец размашисто и уверенно бежал по проторенной лыжне и не сразу заметил Элиаса, который уже некоторое время назад остановился и поджидал.

  - О, - сказал лыжник, слегка потеряв равновесие и чуть проехав Леннрота. - Здорово. Ты, часом, не ленсман?

  - Здорово, - ответил Элиас. - Не ленсман. А ты браконьер?

  - Конечно, - сразу согласился тот и представился. - Карл Клингенберг.

  Леннрот вздрогнул, что не укрылось от внимания лыжника.

  - Я, конечно, Карл, да не тот Карл, - улыбнулся он. - Хотя мы погодки и оба с Нарвы. Да я уже привык.

  Клингенберг46 был известен и в Российской империи, и за ее пределами. В руководимый им Павловский кадетский корпус мечтали попасть все военные-родители. Точнее, мечтали запихать туда своих детей, чтобы они превратились в военных-детей. Ну, или просто в военных. Совместить детство и военную карьеру невозможно. Детство сразу же отмирает.