– Дай мне его вещь!

Порывшись в сумочке, Раиса извлекла паспорт супруга. Старушка положила бумаги на стол, поводила над ними руками, удивленно подняла одну бровь и повторила ритуал еще раз.

– Слушайте, я вижу следующее: ваш муж – оборотень. И он стремительно превращается… в диван.

Еще через пару минут ведьма отпаивала оглушенную, дезориентированную Раису чаем.

– Как так получилось? Как такое может быть? – бормотала девушка, не в силах поверить в происходящее. Старуха только тяжело вздыхала.

– Я думаю, что виной всему среда. Именно среда играет первостепенную роль в том, кем мы становимся в жизни. К примеру, когда ты читаешь сказки, ты же не думаешь, что до сих пор по улицам бродят дровосеки и пажи. Сказки доносят мысль, но доносят они ее в формах той действительности, которая актуальна для человека. Точно так же нужно читать и магические книги. Они хорошо показывают механизмы, при помощи которых приходит в нашу жизнь колдовство. Но не думаешь же ты, что в современной реальности мужчина контактирует в основном с волками и медведями? В современной реальности, моя милая, окруженный заботами женщины мужчина встречается в основном с диваном. Поэтому и шансов превратиться в диван у него больше, чем в волка.

– Можно ли остановить превращение? – спросила с надеждой Раиса. – Что я могу сделать для этого?! Я готова идти на край света, искать трын-траву, побеждать драконов, только бы спасти своего любимого…

– Увы, это не поможет… – помотала головой старуха. – За почти 50 лет моего трудового стажа я видела множество мужчин, превращающихся в диваны. И множество женщин, отчаянно пытающихся их спасти. И я могу ответственно заявить тебе: чем больше женщина хлопочет, тем быстрее происходит превращение. Увы, я больше ничем не могу тебе помочь. Если твой мужчина способен на обратное превращение, он сделает все сам. Пусть делает то, что делала ты, когда ему поплохело.

Приехав домой, Раиса честно рассказала обо всем мужу. Тот все это время сидел на диване, закрытый пледом. Раиса вдруг почувствовала что-то неладное, откинула плед… И увидела, что муж по пояс стал зеленого цвета.

– Господи, помоги нам! – в отчаянии шептала девушка.

– Раиса, милая! Спаси меня! – рыдал муж.

– Ты должен сам, миленький, должен сам. Вспоминай, что ты сделал, когда тебе становилось хуже.

– Просил у тебя плюшки! Может, попробовать их сделать самому?

Валера попытался встать с дивана, но не тут-то было. Синтепоновые ноги подкосились, и он рухнул на пол. Однако он все равно пополз на кухню. Пополз на руках, волоча синтепоновый низ, словно хвост русалки.

Оказавшись на кухне, Валера решительно начал шарить по шкафам, до которых мог дотянуться. В некоторых случаях приходилось подтягиваться, карабкаться, держась руками за мебель. Но вскоре все ингредиенты лежали перед ним на полу, на листе газеты. Кое-как Валера сумел изготовить тесто и отправить плюшки в духовку.

С нетерпением и надеждой ждали супруги результата. И вот чудо – как только плюшки были готовы, одна из ног мужчины стала нормальной, такой, как и была до всей этой страшной истории.

– Что еще? Заплатить за свет и газ? Записаться к зубному? Проанализировать объявления о поиске работы?

С каждым выполненным пунктом зеленых участков на теле Валеры становилось все меньше и меньше, и через месяц он уже бодро бегал на работу, здоровый, счастливый и посвежевший.

Молодые люди стали друг другу еще ближе. И только иногда, когда Раиса пытается взвалить на себя слишком много, Валера смотрит на нее крайне неодобрительно… Ну и дивана у них теперь нет. Максимум, на что соглашается Валера, – это надувная кровать. И то как можно дальше от телевизора.

Последнее время Пашу стали одолевать кошмары. Ночью он так ворочался во сне, что к моменту пробуждения белье его было сбившимся в комок и насквозь мокрым от пота.

Самое интересное, что Паша не мог толком вспомнить содержание сна. Помнил, что в нем было что-то страшное, очень страшное. А вот что именно… Сюжет ускользал от него, как солнечный зайчик. Вернее, это был совсем не зайчик, и уж точно не солнечный. Скорее что-то тяжелое, зловещее, неуловимо-гнетущее.

Паша перепробовал уже все: проветривать комнату перед сном, не есть на ночь и даже отказаться от просмотра новостей. Но это не помогало, и зловещее сновидение возвращалось вновь и вновь.

Утром Паша чувствовал жуткую слабость, разбитость и невозможность хоть на чем-то сосредоточиться. Он с трудом глотал кофе и, хоть как-то взбодрившись, шел на службу, заранее представляя себе недовольное лицо начальницы. С ней последнее время тоже начались проблемы: она все чаще делала Паше замечания и критиковала его работу. Парень постоянно думал об увольнении, но с работой в городе было непросто. Непыльную, да в офисе и хотя бы со средней зарплатой так сразу и не найдешь…

На то место, где Паша работал сейчас, его пристроили по знакомству. Всего в здании работало около ста человек, но никто, кроме разве что самого высокого начальства, толком не знал, чем они занимаются. Паша тоже не знал, что старательно рисовал на экране монитора какие-то цифры и графики.

Однажды после одного из жестких вызовов на ковер Паше стало физических плохо. Он покрылся красными пятнами, с трудом дышал, сердце то бешено колотилось, то замирало. Он с трудом добрался до дома, и уже подходя к подъезду, вдруг увидел прелестного черного котенка, сжимающегося в комок от страха.

– Ну что, пойдем со мной?! – вдруг как-то особенно ласково спросил Паша. Аккуратно взял малыша на ручки и шагнул в подъезд.

Так они и стали жить вместе: Паша и котенок, единственное существо, с которым он мог посоветоваться. С девушкой Паша расстался еще два года назад, а родители только пожимали плечами.

– Не нравится работа? Ну и что? Все так живут! Или ты хочешь работать дворником?

При этих словах Паша почему-то всегда съеживался, как тот самый котенок у подъезда.

Между тем кошмарные сны никуда не исчезли…Однажды кошмар приснился под утро, часов около пяти. Этот сон был особенно четким, и Паша наконец начал разбирать детали… Открыв глаза, он еще несколько секунд видел обрывки сна: метлу, лохматую меховую шапку и почему-то мусорные баки. Паша бросил взгляд на крышку одного из баков и заметил, как она медленно приподнялась… Из образовавшейся щели к Паше тянулось отвратительное, покрытое слизью щупальце… Он закричал и окончательно проснулся.

– Котенька… – слабым голосом позвал он, пытаясь найти глазами своего единственного друга. Но котенок не реагировал на звуки голоса хозяина. Он смотрел в стену и, кажется, видел там кого-то…

Паша по привычке заварил себе кофе. К ощущению страха почему-то прибавилось какое-то гадкое ощущение несвободы, плена. И все не выходила из головы лохматая меховая шапка-ушанка, неаккуратная, потрепанная. И метла…

И вдруг парень отчетливо ощутил, понял, что за чудовище приходит к нему во сне. Это определенно был дворник. Нелепый, одетый в лохматую собачью шапку дворник, почему-то со зловещей метлой, с вонючими баками, с покорными ему слизкими щупальцами…

Сбросив с себя остатки сна, Паша начал искать ответ на интересовавший его вопрос. К чему вообще снятся дворники? В раздумьях о том, что ему известно о дворниках, Паша провел еще несколько часов, закинул в рот горсть успокоительных и побрел на работу.

Дворник… Дворники иногда попадаются Паше на улице в ранние утренние часы. А еще Паша недавно читал интервью с одним московским дворником. До двенадцати тот подметает листья, а потом отдыхает. Паша тогда поймал себя на мысли, что даже позавидовал ему. Но потом одернул себя. Не самая престижная профессия. В детстве мама всегда говорила, что дворником можно стать, если плохо учиться… А может быть, не всегда мама права?