– Лежи здесь, – сказал он и чмокнул меня в лоб, – никуда не выходи, а то раздавят.

Глядя на суету и беготню экипажа, я уже и сам понял, что тут ухо нужно держать востро. Не успеешь мявкнуть, как окажешься у кого-нибудь под каблуком. Через час прозвучала команда «отбой тревоги». Жизнь вернулась в умеренное русло. Старший матрос Семёнов принёс мне кусочек мяса.

«Вот спасибо, брат, как ты вовремя, а то я уже проголодался с вашими тревогами».

– Мур-мур, – сказал я матросу, – что в данном случае означало «спасибо».

Если вы заметили, я очень вежливый кот. Без дела не ору, не мяукаю, без разрешения даже на стол не лезу, хотя, признаюсь, дома всякое бывало. Но это не из-за моей зловредности, просто само собой так получается. Сижу-сижу, бац! – и запрыгнул на стол, даже объяснить не могу, как это случается. Рефлексы, знаете ли.

У нас, у котов, да и у собак тоже, многие недоразумения случаются несознательно. И не хочешь совершить тот или иной проступок, а он случается. Признайтесь, у людей ведь тоже такое бывает. Я слышал, как мой хозяин рассказывал Татьяне Михайловне:

– Таня, вот честное слово, после работы собирался сразу идти домой. Встретил Колю, постояли, поболтали, подошёл Юра, пригласил зайти к нему, он там рядом живёт, ну… в общем, попили чайку, разговорились, засиделись, заболтались, и вот потому поздно пришёл домой. Прости, получилось случайно.

Бывало у вас такое? Я слышал, что у женщин такое случается частенько. Они ещё те любительницы попить чайку и поболтать всласть. У вас свои, у нас свои слабости. И всё равно мы должны жить дружно и понимать друг друга. Понимать и помогать.

А потом было всплытие. Ветерок ласкал мне спину, я дышал полной грудью и любовался волнами. Моряк. Моряк-подводник.

Величайшая возможность – видеть сны. Только начал рассказывать, а смотрите, где мы уже побывали. От желудка удава до подводной лодки. Идём дальше?

С Татьяной Михайловной мы отправились в супермаркет. Не путайте с явью. Это очередной сон. Сами подумайте, с чего бы это наяву она меня взяла с собой в супермаркет? Да и кто бы меня туда пустил? Даже во сне охранник сначала преградил нам дорогу и объявил:

– Мадам, прошу прощения, но с животными в магазин нельзя.

Татьяна Михайловна немного помолчала, потом прищурилась и тихо так заявила стражу:

– Уважаемый, вы что, вчера на свет родились? Посмотрите внимательно – это же Сократ, мыслитель и величайший философ. Как у вас только язык повернулся назвать его животным.

Охранник смутился, покраснел, развёл руками и произнёс:

– Простите ради бога, я не узнал вашего кота, добро пожаловать в наш магазин!

Вот что значит быть знаменитым котом. Мы гордо проследовали в торговый зал, навстречу выскочил мужчина невысокого роста, с лысиной на голове, и, подойдя к моей хозяйке, поклонился:

– Здравствуйте, Татьяна Михайловна, рады видеть вас в нашем магазине. Чем прикажете угостить вашего славного и блистательного кота?

– Ах, не волнуйтесь, господин директор, – махнула рукой хозяйка, – он сыт.

Ну, вот это, Татьяна Михайловна, ты зря сказала. Что значит «сыт»? Зачем за меня решать такие ответственные и жизненно важные вопросы? Это вам не баран начхал. Я бы с удовольствием сейчас перекусил. Отказаться всегда успеем. А вдруг директор угостил бы меня чем-нибудь таким, чего я раньше и в глаза не видел. Поторопились вы, однако, Татьяна Михайловна. И главное – теперь эту оплошность никак не исправишь. На нет и суда нет. Ходи теперь «великий мыслитель» по этому бесполезному заведению голодным. Эх, хозяйка! Тебе и муж твой всегда говорил: «Таня, не торопись, спешка к добру не приводит». Правда, он это говорил, когда ты ехала за рулём, но и при подготовке к трапезе, я думаю, это правило тоже нужно соблюдать. Не помешает. Иными словами, посещение магазина было омрачено безответственным отказом от лакомств. И, вы заметили, не по моей вине. А ведь так всё прекрасно начиналось.

Но как бы там ни было, всё же зря я обозвал супермаркет бесполезным заведением. Согласен, погорячился. Наблюдая за хозяйкой, я видел, как она в корзину складывала то колбаску, то маслице, то сыр, то сметану. И ведь вся эта красота потом могла и в мою миску попасть. По чуть-чуть, но тем не менее. Какая ж тут бесполезность. Наш-то корм кошачий тоже здесь продавали. У меня его, правда, в запасе ещё приличное количество осталось. Нет, магазин нужен и людям, и нам, котам.

Говорят, раньше все жили без супермаркетов. Были какие-то «забегаловки», лавки, мелкие магазинчики. С ума сойти. Пока купишь всё необходимое, полгорода обойдёшь. Согласитесь, это неудобно и к тому же колоссальная потеря времени. Хотя чего я переживаю. Мне же всё равно за покупками не ходить.

Самый ужасный отдел – это «Бытовая химия». Кто придумывает эти отвратительные запахи? На меня напал «чих». Да так напал, что чихал я, чихал, чихал и не мог остановиться. Боже мой, да пошли уже отсюда. Но Татьяна Михайловна грузила в телегу стиральный порошок, отбеливатель, средство для мытья посуды. Люди, наверное, давно уже привыкли к этим запахам, а я не мог.

Хозяева однажды помыли мою миску своим средством. Потом ходили вокруг меня и охали, спрашивали, почему это я третий день ничего не ем. Александр Петрович хотел уже тащить меня к ветеринару, мол, заболел кот. Да здоров я был, как бычок. Миску мою не мойте своими вонючими шампунями. Ведь не было никаких проблем, сполоснули в душевой кабине и приятного аппетита, Сократ. Так нет же, кому-то в голову взбрело налить в мою посудину «Фейри». Более отвратительного запаха я в жизни не встречал. Нет, я не спорю, людям, может, он и приятен, но при чём тут я?

Нам, домашним питомцам, кстати, часто приходится страдать от чересчур заботливых хозяев. То в душе устроят такую мойку, что ходишь потом целый день как чумной, то духами на тебя брызнут, это вообще, можно сказать, газовая камера. Катька однажды надухарила меня так, что мне месяц казалось, будто я живу в парфюмерной лавке. И аппетит пропал, и сон, и даже моя легендарная прыткость.

А Пуха воротила от меня нос и посмеивалась надо мной. Утром просыпаемся, она подойдёт ко мне, понюхает, закатит глаза и с ехидцей говорит:

– Здравствуй, парфюмер!

Как раз в то время мои хозяева смотрели одноимённый фильм «Парфюмер». Собака запомнила это название и придумала мне новую кличку. Я однажды не выдержал и в сердцах сказал ей:

– Послушай, волк тряпичный, ещё раз назовёшь меня этим своим отвратительным парфюмером, я тебе нос поцарапаю.

Подействовало. Больше так меня Пуха не называла. А вообще, скажу вам по секрету, наша Пуха – ужасная трусиха. Приходит, к примеру, к нам в гости незнакомый человек, вы бы видели, какой спектакль она устраивает. Угрожающе порыкивает, тявкает, глаза таращит, а сама дрожит от страха. И к чему это лицемерие? Иди уже, ляг за диван да помалкивай, охранница, не позорься.

В общем, закончился наш поход по магазину тем, что я ещё раз громко чихнул и проснулся. Открыл глаза и услышал, как мои домочадцы смеются:

– Что это наш Сократ расчихался?

Я и сам задумался, а чего это на меня «чих» напал. Вы не поверите, причина была банальна. Я вспомнил! Татьяна Михайловна во время готовки какого-то человеческого блюда уронила на пол вскрытый пакетик с молотым чёрным перцем. Вроде и подмела, пол протёрла, а всё равно какие-то молекулы этого снадобья остались. Вот и поймал я на свою голову эти чёртовы молекулы. Куда-то они там во сне проникли и вынудили меня чихать. Скажу так: с людьми жить, нужно ухо держать востро. Подвохов столько, что всего и не предусмотришь. Но, несмотря на все эти казусы, всё же без вас, людей, нам, котам, никак нельзя. Да и люблю я своих хозяев. Это самые замечательные люди на земле. И они меня тоже любят. Я это чувствую.