Этим я и занимаюсь, когда официантка уходит. Просто смотрю в окно и жду свой заказ.

Вон мама с малышом на коляске переходит дорогу. Вон старушке помогает забраться в машину, скорее всего, её внук. Вон девушка фотографирует деревья.

А вон...

Сердце вдруг обрывается.

Я зажмуриваюсь, словно увидела мираж или призрака, затем резко распахиваю веки, и понимаю, что нет, мне не показалось, это не иллюзия и не мираж. Это реальность.

Он. Это он.

Жадно впитываю взглядом знакомую до боли мужскую фигуру. Какой же он красивый. Высокий. Плечи широкие. Волосы сейчас короче, чем были раньше.

Он изменился. Стал старше и, кажется, ещё привлекательнее.

Я знаю о нём всё до мельчайших подробностей. Каждую родинку. Каждый шрам. Знаю, как он пахнет. Как спит. Как целует. Как занимается любовью.

Он – прошлое, которое я хотела забыть.

Александр Дорохов. Саша. Мой бывший муж, вырвавший сердце из моей груди и расколовший его на миллионы осколков.

И... он идёт сюда.

Он идёт сюда!

Я невольно подскакиваю на месте и пальцами впиваюсь в край стола. Боже, он сейчас зайдёт в кафе. Мы встретимся спустя столько лет! Он меня узнает? Или он уже забыл меня и в веренице тех женщин, которые регулярно лежат в его постели, я всего лишь малозначимый элемент?

Не знаю, почему я это делаю, но, посмотрев на свои руки, стискивающие край стола до побеления костяшек, я снимаю кольцо, подаренное Андреем, и кидаю его в карман пальто.

Дверь кафе открывается, и он заходит внутрь.

Я слегка поворачиваю голову, чтобы видеть мужчину, но потом резко отвожу взгляд.

"Не смотри на него, Ая. Забудь! Он – прошлое. Больше не болит, забыла? Больше не болит..."

Внутренний голос умоляюще просит, а я не могу... Не могу не смотреть.

Снова как под гипнозом поворачиваю голову и будто больной изголодавшийся странник впиваюсь взглядом в когда-то так любимое лицо.

Он неторопливо стягивает куртку, вешает на вешалку и...

Душу вырывает из груди, когда его зелёные глаза встречаются с моими.

– Ая? – произносит он одними губами.

– Здравствуй, Саш... – шепчу чуть слышно.

Болит.

Всё ещё болит.

Ая

– Можно?

Саша указывает на стул, но садится, не дождавшись моего ответа.

Это в нём меня всегда раздражало и возбуждало одновременно. Какая-то бешеная настойчивость и понимание того, что я всё равно проиграю, сдамся, соглашусь.

Иногда я спрашиваю себя, не по этой ли причине мы развелись на самом деле? Потому что для него я была слишком слабая. А он искал женщину гораздо сильнее...

Возможно, по той же причине Саша мне изменял. Я изначально была не той, кто ему нужен. Он ошибся в выборе.

Даже думать об этом больно.

Любить человека до безумия, а потом осознать, что ты для него всего лишь ошибка.

– Ай, рад тебя видеть... Неожиданная встреча. Я не знал, что ты вернулась в Петербург. Давно, кстати?

– Нет. Недавно, – сознательно не говорю, что тоже рада его видеть.

Потому что я не уверена, что рада.

Пальцы всё ещё сжимают край стола. Мне с трудом удаётся их разжать и опустить на колени.

Красивый. Вблизи ещё красивее, чем издалека.

В лёгкие проникает запах его духов и мне становится невыносимо больно, потому что это те же самые духи, которыми он пользовался тогда, когда я любила его, целовала, обнимала... носила его рубашки.

Не хочу вдыхать этот запах, но приходится.

– На совсем вернулась или на время?

Сглотнув, я небрежно пожимаю плечами.

– Пока не знаю. Время покажет.

– Ясно, – Саша кивает и улыбается.

– Ваш заказ.

К столу подходит официантка и ставит передо мной тарелку с чизкейком и кофе.

– По-прежнему любишь шоколад?

– А должна была разлюбить?

Потупив взгляд, смотрю на чизкейк и понимаю, что аппетит напрочь пропал. Присутствие Саши, встреча спустя столько лет, и болезненное напряжение в грудь убили всё желание перекусить.

Я так долго собирала себя по осколкам. Так старалась стать сильной и независимой, перестать думать и вспоминать о нём. И вот одна единственная встреча вновь возвращает меня в то самое состояние уязвимости и слабости, в котором я пребывала, когда была замужем за ним.

– Нет, почему. Но ты могла измениться. И твои вкусы тоже. Поэтому я и спрашиваю, – хмыкает Саша, растянув губы в обаятельной улыбке.

От неё мне тоже больно.

Да, я знаю, каким обаятельным он умеет быть. Под это обаяние не только я попадала. Но, видимо, только меня это почти убило в итоге.

Интересно, Саша снова женился?

Наверное, неправильно об этом думать, но я думаю. Хочется знать, нашёл ли он человека, которого хотел. Женщину гораздо сильнее меня?

– Я изменилась, – отвечаю довольно резко, а взгляд машинально падает на руки мужчины.

Кольца на пальце нет, но это вовсе ничего не значит. Когда мы были женаты, он тоже часто кольцо не носил. Наверное, чтобы было проще спать с другими.

– Похорошела, – снова улыбается. – Замуж вышла?

От вопроса по позвоночнику пробегает холодок.

Не вышла, но собираюсь выйти. Отвечать мне почему-то не хочется. Бедро жжёт от кольца, которое лежит сейчас в кармане моего пальто. Кольца, которое я трусливо сняла. Сама не понимаю, почему?

– Нет. Я... не замужем.

Это ведь не ложь, да? Не совсем ложь. Технически я действительно пока не замужем.

– А ты?

"Боже, зачем, Ая? Зачем ты об этом спросила? Тебе это всё не надо! Он – прошлое. Он тебе боль причинил. Не будь дурой, и не втягивай себя обратно в эти сети. Твой жених Андрей любит тебя по-настоящему, помнишь?"

– Я не женат. И не был больше женат, – отвечает Саша.

Я презираю себя за облегчение, которое накрывает меня с головой.

Это ненормально. Меня вообще не должно волновать и тревожить, женат он или нет! Но почему-то волнует и тревожит.

– Ясно, – киваю и беру в руки ложку.

Начинаю есть чизкейк, хотя аппетита по-прежнему нет. Просто надо чем-то занять руки, которые дрожат как у паралитика.

Почему он не женился? Не встретил нужного человека? Или просто не хочет больше?

Почему он вообще тогда женился на мне... Очевидно же, что брак это не его.

– А где ты сейчас живёшь? Уже арендовала жильё или...

– Я пока в отеле. Сказала же, что ещё не знаю, останусь ли в Питере... А ты в этом районе какими судьбами?

– У меня теперь здесь офис. Вон в том здании, – пальцем указывает в окно, но затем почему-то напрягается.

А через мгновение в кафе заходит девушка. Высокая, с длинными чёрными волосами. Очень красивая. И Саша переводит на неё взгляд...

Ая

Я не могу.

Для меня это по-прежнему больно – видеть, как он смотрит на других. Может, боль уже не такая острая, но всё же определённо я её чувствую.

Черноволосая девушка, которая так заинтересовала Сашу, проходит к столику через один от нашего и тоже садится у окна. Всё то время, пока она идёт, Саша за ней наблюдает.

Аппетит окончательно говорит мне "нет", поэтому не доев чизкейк и не допив кофе, я поднимаюсь и набрасываю на плечи пальто.

– Саш... Мне идти пора...

Да. Так будет лучше. Иначе я сойду с ума. Мне нужно немедленно покинуть это помещение, выйти на воздух, и перестать вдыхать его запах. Пусть делает, что хочет. Это не моё дело.

В конце концов, я тоже замуж выхожу...

Саша поднимается за мной. Наконец его взгляд фокусируется на мне, а не на ней.

Люди не меняются. Верно.

Раньше он также смотрел на других, а потом с лёгким флёром вины на меня. Боже. Это какое-то дежавю...

Сначала мне кажется, что Саша хочет ещё что-то сказать, но вместо этого мужчина поджимает губы и опускает взгляд. Мы идём к двери, и как раз проходим мимо того самого стола, где сидит девушка.

Теперь я могу разглядеть её поближе. Она очень красивая. Кожа белоснежная, а чёрные волосы до пояснице блестят словно шёлк. Гордый профиль и ровная осанка. Всё в ней говорит о силе характера, страсти и буйстве эмоций внутри. Она совсем не похожа на меня. Разве что тоже брюнетка...